崇礼关传来孤零零的钟声，衬得天地寂寥。
张摆失慢悠悠站起身，往南走去：“走吧，总归是要回崇礼关的。我走前面，这样你们也能放心些。”
陈迹看着张摆失的背影，只觉得对方坦诚被捉生将生擒之后，顿时老了几岁。
星星上前搀扶，他也没再拒绝。
阿笙忍不住在后面高声道：“摆子叔，您知道的，崇礼关容不下一个被生擒过的夜不收。即便我和洪爷相信您，可其他人呢？”
张摆失笑了笑：“我当然知道。被擒住过的夜不收就不是人了，是鬼。”
他头也不回道：“阿笙，洪爷有没有给你说过，夜不收出关为何必须是两个人？”
阿笙回答道：“洪爷说，山外太大了，一个人待久了会发疯。两个人的话，就算死了，也能有个人帮忙收尸。”
张摆失慢悠悠问道：“还有呢？”
阿笙继续回答：“人总有睡觉的时候，得有人在身边守着才能安稳，以免被敌人摸到身边割了脑袋。”
张摆失笑了笑：“早先是我和他一起走，走了十来年，后来他身边换成了你，我身边换成了星星。以后，等我和洪爷老得走不动路了，就换你和星星一起出关……你比他机灵，记得照看他一下。”
阿笙怔在原地。
他转头看向陈迹：“今日之事，劳烦公子先别说出去，洪爷自有计较。那两名捉生将的军功也不用担心，我会帮你去寻回来的。”
陈迹点点头：“好。”
几人抵达关下时，平安门刚刚打开一条缝隙。高达数丈的大门缓缓拉开，发出轰隆隆巨响。
阿笙看见洪祖二憔悴的站在门缝里，满脸焦急，手里还牵着一匹战马。
可当平安门打开，他看见最前面的张摆失时，上下打量片刻，眼神渐渐沉了下来。
有人在门里高喊道：“摆子叔回来了，阿笙也回来了！”
大家从门缝里挤出来，簇拥在张摆失旁边：“摆子叔，您有没有遇到景朝捉生将？怎么耽搁这么久才回来？”
不等张摆失回答，洪祖二已经牵着马，一瘸一拐往回走去：“都散了吧，摆子没空与尔等闲聊。回家，这里不是说话的地方。”
走到一半，洪祖二想起什么，低声问阿笙：“那个生面孔信得过吗？你找到他时，捉生将在哪？”
阿笙犹豫两息：“我找到他时，他已经把捉生将宰了，两个。”
洪祖二牵马的身形一顿：“两个？”
夜不收是先天行官，捉生将也是，他们与捉生将打了这么多年交道，自然知道捉生将有多阴狠毒辣。
洪祖二想了想，竟回头对陈迹说道：“小兄弟，请你也来一下。”
陈迹应了一声：“好。”
……
……
洪祖二与阿笙的家并不远，就在城北铁匠铺旁边。
洪祖二将缰绳拴在门前的拴马桩上，推门走进院子。
几人鱼贯而入，却在阿笙将院门关上的刹那，洪祖二抽出腰间佩刀朝张摆失劈去。
张摆失似是早有所料，闭上了眼睛。
洪祖二的刀猛然停在他脖颈处，再往前一分便能要了他的命。
星星急促道：“洪爷！”
洪爷瞥他一眼：“闭嘴，这里轮不到小辈说话。”
张摆失睁开眼：“你若没打算现在就把我杀了，不如听听我要说什么。”
洪爷冷笑道：“说什么？老子一眼就看出来你被捉生将审讯过了，要是看错了，老子就不配当夜不收！你弟弟当年被捉生将拿住围点打援，捉生将在他身上割了七十二刀，他愣是一声都没吭，弟弟倒是比哥哥硬气些！”
张摆失叹息一声：“我确实被捉生将生擒了，但我没有说过关于崇礼关的任何事。”
洪爷沉声道：“什么都没说，他们会放你回来？”
张摆失没有回答。
院子里安静下来，只剩下隔壁传来叮叮当当的打铁声。
星星刚要说话，洪爷抬手拦住他，看向陈迹：“小兄弟，我如今信不过他们，你来说一下。”
陈迹靠在一旁的墙上，与所有人保持着距离：“不关我事。”
张摆失叹息一声：“别为难他们了，还是我来说吧。”
他推开脖颈上的刀刃：“我和星星去查看景朝粮草调动，回来路上马跑不动了，在柳条沟留宿，没成想被二十余名捉生将堵在里面。他们生擒了我和星星，审了我一夜，但我确实什么都没说，他们没杀我，也是有更大的图谋。”
洪爷不动声色：“什么图谋？”
张摆失平静道：“景朝勋贵虽是三大姓，但这些年姜氏、陆氏势微，一直都是元氏分为两派内斗，一派是元城为首的枢密院，掌管兵马大权，另一派以中书平章元襄为马首是瞻，总领群臣。”
洪爷面无表情：“说点我不知道的。”