就在马修专注的练习法师之手时，门口传来了敲门声，康拉德的声音传来。
“殿下。”
“进来吧，康拉德。”马修应了一声，放下用法师之手悬浮着进行微雕的金属零件，零件轻轻落在铺着软布的桌面上。
他看向书房门口，就见康拉德的神情带着一种罕见的郑重，身后还跟着一个蓬头垢面的“男孩”，让马修不禁有些好奇。
能够被康拉德单独带过来见自己的人，绝对不是普通的流民。
康拉德反手关好书房厚重的木门，隔绝了外面的声响。
他先是对马修行了一个骑士礼，然后侧身一步，将身后的“男孩”完全显露出来，声音低沉而清晰：“殿下，请恕我未经请示，擅自带回一人。此事关乎重大，我必须当面禀明。”
马修点了点头，示意他继续，目光却再次落在那“男孩”身上。
虽然对方极力佝偻着身体，脸上也满是泥污，但那份过于刻意的畏缩之下，似乎隐藏着一种截然不同的气质。
康拉德顿了顿，似乎在整理语言。
“殿下在我身旁这位是——艾琳诺·兰尼斯特小姐，兰尼斯特家族唯一的血脉。”
康拉德的话让马修有些意外，有些惊讶的看向那个“男孩”，不，应该是女孩。
“兰尼斯特”这个姓氏他再清楚不过了，那是擅长炼金术和魔法器物制作的魔法世家，在奥古斯王国地位仅次黑木家族。
他们家族的小姐怎么落得这般下场？
几乎瞬间，马修就猜到了缘由。
毕竟他也知道兰尼斯特家族与罗伯特之间的矛盾，知道王国的党派之争。
更了解罗伯特的性格，所以猜到兰尼斯特家族怕是被清算了。
康拉德详细的叙述了一下事情的经过，以及兰尼斯特家族的遭遇。
最后，他单膝跪地，垂首道：“殿下，未经您允许，我将兰尼斯特小姐带来烬石岭，此举可能给领地带来莫测的风险。此事责任重大，康拉德愿一力承担所有后果，接受任何惩处！但……我无法眼睁睁看着故友以性命守护的希望就此湮灭。请殿下裁决！”
书房内陷入短暂的沉寂，艾琳诺的心提到了嗓子眼，她能感觉到马修的目光如同实质般落在自己身上，那目光锐利、冷静，仿佛能穿透她拙劣的伪装，直抵灵魂深处。
她紧张得指甲深深掐入掌心，等待着决定她命运的审判。
是会被当做烫手山芋拒之门外，甚至……更糟？
还是……
马修沉默了片刻，声音平静却带着一种不容置疑的力量：“康拉德骑士，起来吧。”
康拉德微微一怔，抬起头。
马修走到他面前，亲手将他扶起，语气斩钉截铁：“你何罪之有？奥斯顿骑士是你的挚友，他以性命相托，这是对你无比的信任。你完成了他的嘱托，守护了这份超越生死的信义，这是骑士最高的荣耀之一，我岂会怪你？”
他顿了顿，目光转向似乎因为紧张而微微发抖的艾琳诺，语气中带着一种复杂的情绪，有感慨，更有一种发现瑰宝般的灼热：“至于风险……从我踏上烬石岭这条路开始，我与罗伯特之间，就早已没有了转圜的余地。他视我为眼中钉，我亦从未对他抱有任何幻想。多一个兰尼斯特小姐的‘罪名’，于我而言，不过是债多不愁罢了。”
其实马修心里很感谢康拉德为自己带回了艾琳诺，也很感谢罗伯特这位自大愚蠢的家伙给自己“送来的礼物”。
作为兰尼斯特家族的继承人，艾琳诺绝对是极其宝贵的人才，是王国的财富。
马修虽然从未见过艾琳诺，但在王都时也曾有所耳闻，这位兰尼斯特家族百年难遇的天才少女，年仅十六岁就已经是一位出色的炼金术士。
这意味着她已经懂得如何制作魔法卷轴、如何附魔武器铠甲、如何炼制拥有神奇效果的药剂。
更意味着，她所代表的知识，能够将魔法符文与蓝星的技术结合起来，创造出远超这个时代想象的力量。
她对于烬石岭而言，绝对是无价之宝，是最稀缺、最顶尖的“技术人才”。
马修的目光再次投向艾琳诺，意味深长的说道：“而且兰尼斯特家的艾琳诺小姐已经‘死’在了逃亡的路上。站在我面前的，是我的领民艾芙琳，所以，我们何罪之有！”
听到马修的话，康拉德与艾琳诺对视了一眼，虽然康拉德早猜到以马修的睿智和格局，一定明白艾琳诺的价值，也能理解和包容他的选择。