就在马修专注的练习法师之手时,门口传来了敲门声,康拉德的声音传来。
“殿下。”
“进来吧,康拉德。”马修应了一声,放下用法师之手悬浮着进行微雕的金属零件,零件轻轻落在铺着软布的桌面上。
他看向书房门口,就见康拉德的神情带着一种罕见的郑重,身后还跟着一个蓬头垢面的“男孩”,让马修不禁有些好奇。
能够被康拉德单独带过来见自己的人,绝对不是普通的流民。
康拉德反手关好书房厚重的木门,隔绝了外面的声响。
他先是对马修行了一个骑士礼,然后侧身一步,将身后的“男孩”完全显露出来,声音低沉而清晰:“殿下,请恕我未经请示,擅自带回一人。此事关乎重大,我必须当面禀明。”
马修点了点头,示意他继续,目光却再次落在那“男孩”身上。
虽然对方极力佝偻着身体,脸上也满是泥污,但那份过于刻意的畏缩之下,似乎隐藏着一种截然不同的气质。
康拉德顿了顿,似乎在整理语言。
“殿下在我身旁这位是——艾琳诺·兰尼斯特小姐,兰尼斯特家族唯一的血脉。”
康拉德的话让马修有些意外,有些惊讶的看向那个“男孩”,不,应该是女孩。
“兰尼斯特”这个姓氏他再清楚不过了,那是擅长炼金术和魔法器物制作的魔法世家,在奥古斯王国地位仅次黑木家族。
他们家族的小姐怎么落得这般下场?
几乎瞬间,马修就猜到了缘由。
毕竟他也知道兰尼斯特家族与罗伯特之间的矛盾,知道王国的党派之争。
更了解罗伯特的性格,所以猜到兰尼斯特家族怕是被清算了。
康拉德详细的叙述了一下事情的经过,以及兰尼斯特家族的遭遇。
最后,他单膝跪地,垂首道:“殿下,未经您允许,我将兰尼斯特小姐带来烬石岭,此举可能给领地带来莫测的风险。此事责任重大,康拉德愿一力承担所有后果,接受任何惩处!但……我无法眼睁睁看着故友以性命守护的希望就此湮灭。请殿下裁决!”
书房内陷入短暂的沉寂,艾琳诺的心提到了嗓子眼,她能感觉到马修的目光如同实质般落在自己身上,那目光锐利、冷静,仿佛能穿透她拙劣的伪装,直抵灵魂深处。
她紧张得指甲深深掐入掌心,等待着决定她命运的审判。
是会被当做烫手山芋拒之门外,甚至……更糟?
还是……
马修沉默了片刻,声音平静却带着一种不容置疑的力量:“康拉德骑士,起来吧。”
康拉德微微一怔,抬起头。
马修走到他面前,亲手将他扶起,语气斩钉截铁:“你何罪之有?奥斯顿骑士是你的挚友,他以性命相托,这是对你无比的信任。你完成了他的嘱托,守护了这份超越生死的信义,这是骑士最高的荣耀之一,我岂会怪你?”
他顿了顿,目光转向似乎因为紧张而微微发抖的艾琳诺,语气中带着一种复杂的情绪,有感慨,更有一种发现瑰宝般的灼热:“至于风险……从我踏上烬石岭这条路开始,我与罗伯特之间,就早已没有了转圜的余地。他视我为眼中钉,我亦从未对他抱有任何幻想。多一个兰尼斯特小姐的‘罪名’,于我而言,不过是债多不愁罢了。”
其实马修心里很感谢康拉德为自己带回了艾琳诺,也很感谢罗伯特这位自大愚蠢的家伙给自己“送来的礼物”。
作为兰尼斯特家族的继承人,艾琳诺绝对是极其宝贵的人才,是王国的财富。
马修虽然从未见过艾琳诺,但在王都时也曾有所耳闻,这位兰尼斯特家族百年难遇的天才少女,年仅十六岁就已经是一位出色的炼金术士。
这意味着她已经懂得如何制作魔法卷轴、如何附魔武器铠甲、如何炼制拥有神奇效果的药剂。
更意味着,她所代表的知识,能够将魔法符文与蓝星的技术结合起来,创造出远超这个时代想象的力量。
她对于烬石岭而言,绝对是无价之宝,是最稀缺、最顶尖的“技术人才”。
马修的目光再次投向艾琳诺,意味深长的说道:“而且兰尼斯特家的艾琳诺小姐已经‘死’在了逃亡的路上。站在我面前的,是我的领民艾芙琳,所以,我们何罪之有!”
听到马修的话,康拉德与艾琳诺对视了一眼,虽然康拉德早猜到以马修的睿智和格局,一定明白艾琳诺的价值,也能理解和包容他的选择。