前往铁岩城的途中，驽马板车不疾不徐地行驶在略显颠簸的土路上。
道路两旁，逐渐出现了大片经过精心耕作的田地和屋舍简陋的村庄，绿油油的禾苗长势喜人，随着春风摇摆不定。
但这里并不属于烬石岭，而是铁岩城的领地。
得益于流经此地的一条泣血河的稳定支流，为农田提供了相对充足的灌溉水源，且地理位置的优势，让这里几乎不受雨季泣血河泛滥的威胁，更是远离了迷雾山脉最直接的魔物侵扰。
相对于烬石岭，这里堪称“安全区”。
也正因如此，铁岩城并未放弃这片肥沃的土地。
许久后，土路渐渐变得宽阔平整了些，车马行人也多了起来。
铁岩城那巍峨的轮廓已然近在眼前，压迫感扑面而来。
“殿下，要到了！”康拉德的声音从车辕前传来，打断了正抱着那本厚厚《奥古斯王国常见危险生物辨识与应对手册》仔细研读的马修。
马修从书页上描绘着各种奇形怪状生物的插图中抬起头，合上了书籍。
他深吸一口气，目光越过前方最后一段路程，投向了那座扼守着通往王国腹地的咽喉、也是唯一通道的铁岩城。
然而此刻再次面对这座巨大的城堡时，马修的心里忽然涌出一股莫名的威胁感。
这座城堡对于王国来说是镇守边境的要塞，是守护王国西部行省门户的“钢铁巨盾”。
但对于马修来说也是扼住喉咙的手，是随时可能将其吞噬的巨兽。
他不得不防。
毕竟纸终究包不住火，烬石岭的变化，尤其是那些“哥布林”的存在和日益频繁的活动，迟早会引起铁岩城的注意。
以罗伯特的性格，绝不会坐视烬石岭在自己手中焕发生机、逐渐壮大。
他一定会想方设法地进行阻挠、破坏，甚至可能动用武力。
更重要的是，克雷斯伯爵也不会允许他领地背后，有一位能召唤哥布林大军的王子不受控制的野蛮生长。
比起让这根刺扎在背上，克雷斯伯爵肯定更愿意让这位王子死于一场意外。
所以未来只有两种结果，要么自己死在烬石岭，要么将旗帜插在铁岩城的城墙之上，甚至是登临圣光堡的王座。
“看来回去后，要在通往铁岩城的必经之路上，设立一处秘密的哨站，监视所有试图靠近烬石岭的人员。”马修心说着，他必须要在自身羽翼未丰之前，尽可能的躲避铁岩城的视线。
尽量拖延这个时间，争取更多的发展时间和空间。
“另外还要在铁岩城内建立属于我的眼线和情报网络才行。”马修开始更深入的思考。
作为一个在信息化时代长大的人，他深知信息的重要性。
想要自保，甚至未来有一天拿下铁岩城，自己都需要对铁岩城、对克雷斯家族了如指掌。
铁岩城内的乞丐和贫民非常多，有钱能使鬼推磨，想花钱收买这些人非常容易，这件事交给康拉德去做就可以。
他要以现在为起点，去谋一城，甚至是谋一国。
因为这不是一场虚拟游戏，更不是过家家，这是生死存亡的战争。
马车继续前行，在城门处交了入城税后顺利的进入了铁岩城。
进城后，马修和康拉德按照预定计划，在一条相对僻静的岔路口分开。