再说烬石岭那边。
早上天还没亮，康拉德便骑着他的战马夜影，带着他的全部“家当”，前往了铁岩城。
当他再次归来时，夜影那熟悉的矫健身姿不见了，取而代之的是两辆由骨瘦如柴的驽马吃力拉着、堆得满满当当的木板车，以及几名受雇而来、面色谨慎中带着些许疏离的车夫。
车轮碾过坑洼的土路，发出沉重的吱呀声，打破了小镇的死寂。
此刻烬石岭的居民早已开始在为了今天的生存而奔波。
衣衫褴褛的妇人和老人在镇子边缘的树林和荒野里徒劳地翻找着，试图挖到一些早已被搜刮殆尽的野菜根茎。
年轻的猎手卡尔背着空荡荡的猎物袋，垂头丧气地从山里回来，昨日的陷阱又是一无所获。
泪珠溪旁，几个老妇人正颤巍巍地用木瓢，小心翼翼地从沉淀池内舀水过滤。
但更多的老人，只是眼神空洞、麻木地倚在自家破败的门框上，望着远处，不知是在等待奇迹的降临，还是等待死亡的到来。
几个面黄肌瘦的孩童在路边用石子画着歪斜的格子，或是拿着干枯的树枝当作宝剑，进行着无声的嬉戏。
当这支小小的车队出现时，所有目光都被吸引了过来，麻木的眼神里注入了一丝好奇，玩耍的孩童也停下了动作，怯生生又充满探究地望着。
马车在无声的注视下，缓缓穿过颠簸的街道，最终停在了那间最为破败的“领主府”门前。
几个胆大的孩子远远地跟着，不敢靠近。
听到动静的威尔与马修从“领主府”内快步走出。
“康拉德骑士，这是……”马修看着那两辆沉重的马车，心中惊讶，但转念一想已然猜到了七八分。
“殿下！”康拉德行了一个标准的骑士礼，脸上带着明显的风尘与疲惫。
但那双原本因年迈而略显浑浊的眼睛里，此刻却闪烁着一种如释重负的、坚定的光芒。
他指向第一辆车，声音沉稳：“殿下，这一车是粮食，主要是黑麦和豆子，虽然粗糙，但足够我们所有人支撑大半个月。”
他又指向第二辆，声音提高了一些：“这一车，是生铁料和少量的熟铁，还有几捆急需的工具钢和木工器具。有了这些，埃里克的铁匠炉就能重新燃起火焰，老约翰的木工棚也能产出像样的工具和枪杆！”
接着，他从一辆马车上，取下一个用麻布包着的大包裹，双手递给马修，语气变得柔和了些：“殿下，这是给您买的，一张新床垫和一些生活用品。您是一地领主，不能总睡在那硬板床上。”
马修没有去接那个包裹，他面色凝重的盯着康拉德问道：“康拉德你的战马……夜影呢？”
空气瞬间安静下来，连远处观望的孩童似乎都感受到了这凝重的气氛，屏住了呼吸。
威尔的心情也是五味杂陈，鼻子有些发酸。
他深知夜影对康拉德意味着什么，更能想象康拉德内心经历了怎样痛苦的挣扎，才最终告别了自己的“老战友”。
康拉德沉默了一下，下颌的线条绷紧，随即猛地挺直了脊梁，语气平静却如同磐石般坚定：“殿下，夜影……我把它卖给了铁岩城的一位马商。换来的钱，买了这些物资。”
然而当他看到马修眼中瞬间涌上的愧疚和痛惜时，立刻加重了语气：“殿下，请不要为此感到不安，这是目前最正确、也是最必要的选择，我们需要粮食，更需要铁料，我们手无寸铁，无法保护家园。用一匹战马，换取整个领地活下去和武装起来的希望，这笔交易，值得。这是我作为一名骑士，对领主和领民应尽的责任！”
马修的心仿佛被什么捏了一把，内心既有感激也有愧疚，但更多的是感动。
他上前一步，没有去接那个包裹，而是用双手紧紧握住了康拉德那双布满老茧和伤痕的大手，语气无比郑重，发自内心的说道：“康拉德骑士，谢谢你，我在此向你起誓，终有一日，我必倾尽一切，让夜影完好无损地回到你的身边，这是我对你的承诺！”
若是前几日听到这句话，康拉德或许只会将这视为年轻领主好心的安慰。
但此刻，看着马修眼中那不容置疑的决绝，再联想到那被召唤而来的哥布林，他心里丝毫不怀疑马修的承诺。
他相信马修会带来奇迹，就如同昨晚给小托米带去奇迹一样。
他重重地点头，脸上露出了带着信任和期盼的笑容：“殿下，我对此深信不疑！我相信夜影也会在某个马厩里，等待着与我们重逢的那一天。现在，让我们先做好眼前的事！”
“好！”马修松开手，内心澎湃，感觉仿佛有好几股力量在心头涌动，有来自昨晚的威尔，有来自此刻的康拉德，还有来自领民的感激和期盼，来自祖国母亲的支持。