如今的车间里，已经整齐码放了许多零部件，它们即将变成下一台、下下一台动力核心。
工业生产的滚雪球效应，已经开始显现。
而这也带来了更多的煤炭需求，目前高炉、窑炉、蒸汽机消耗的煤炭，全靠马车从风蚀高地那边运回来，效率低下，运力有限，已经制约产能的进一步扩张。
所以马修决定尽快解决运输问题。
这天，马修召集了张鸿渐、催宏远等专家召开了会议，商讨铺设一条从煤矿到烬石岭的轨道，用蒸汽机车牵引矿车运煤，提升运力。
然而这并非是一件简单的工程，按照几位专家的话说，制造简易的蒸汽机车头和矿车难度不大。
关键难点在于轨道，需要大量的优质钢材轧制成铁轨，还需要解决路基铺设、道岔、转辙器等一系列工程问题。
这需要时间，更需要巨大的人力物力。
“而目前治水工程已经占用了我们大部分人力和生产力，恐怕……”
听到催宏远和张鸿渐等专家的建议，马修也陷入了短暂的沉默，的确如此，比起煤炭的运输，治水工程目前更加迫在眉睫。
看来自己有些操之过急了，马修正要开口回话，忽然眉头紧锁，面色微微一变，就在刚才那一瞬间，他清晰无比地感知到，有超过十个哥布林召唤单位突然断开了连接。
这感觉他再熟悉不过，那代表着自己召唤的哥布林死亡了。
他仔细感知下，确定死亡的召唤单位，正是在煤矿那里驻扎的开拓者小队成员，以及部分矿工。
“煤矿出事了！”马修的心猛地一沉。
会议当即暂停，马修立刻召集军事组核心成员开会，同时再次召唤了不久前“死亡”的开拓者小队副队长王天琦。
随着魔法阵的光芒缓缓敛去，王天琦化身的哥布林身躯在光芒中凝聚，所有人目光齐齐汇聚在他身上。
此刻他那绿色的脸上正写满了惊魂未定和悲愤，看到马修和孙正武等人后，才回过神来，立刻行了个军礼。
“煤矿那边发生什么了？”马修当即问道。
“报告指挥长！我们被袭击了，是风蚀高地的蛮族骑兵！”
“慢慢说，说清楚！”马修眉头紧锁，脸色凝重，这个回答也是在他的推测之中。
“袭击我们的满足骑兵从西南方向而来，数量至少五十骑，可能更多，他们穿着混杂的皮甲和锁子甲，武器有弯刀、长矛，还有弓箭！马匹很高大，不是普通的草原马，冲击力极强，更可怕的是，领头的大概有十几骑，骑的不是马，是……是狼！灰色的，个头比马小不了多少的巨狼！眼睛是暗红色的，速度比马快得多，跃起能扑倒我们搭建的简易路障！”
“我们拼死抵抗，利用地形和预设的陷阱干掉了他们几个骑兵，但根本挡不住！那些狼骑兵太厉害了，力量、速度、还有那种野兽的凶性……我们的人接二连三被扑倒、撕碎……我最后看到的是，吴队长他们几个被至少三个狼骑兵围着……然后我就牺牲了……”
密室内的空气仿佛凝固了。
孙正武等军事组成员面色凝重，彼此交流眼神，他们最担心的事情还是发生了，果然煤矿被风蚀高地的蛮族部落给盯上了。
按照王天琦的描述，他们的煤矿铁定是被蛮族给占领了，甚至搞不好他们会寻着每天运输通道找过来。
“看清他们的旗帜或者特殊标记了吗？大概属于哪个部落？”马修沉声问，他之前从康拉德那里大致了解过风蚀高地的势力分布情况。
“旗帜……好像是一面黑色的，上面画着像是长着牛角一样的怪兽！”王天琦努力回忆。
马修仔细回忆了一番，不禁心下一沉，竟然是巨神部落。
风蚀高地目前最强盛的两个部落之一，首领叫‘血爪’巴鲁，据说有古代山丘巨人的血脉，能短暂巨大化，力大无穷，性情残暴好战。他们驯养了一种叫‘恐狼’的魔兽作为坐骑，那些狼骑兵是他们的精锐中的精锐！”
马修脑海中急速思考着对策。
硬碰硬目前绝对不行，烬石岭的军事力量还在积累期，打防御战还有胜算，如果再风蚀高地上与蛮族部落正面抗衡，胜算极低，即使赢了也是惨胜，会严重拖慢发展步伐。
毕竟对方可不是一群哥布林，或者是几十人的强盗团，而是有着上万之众，首领还是有特殊血脉的超凡者。
马修深吸了几口气，强行压下心中的愤怒和焦虑。
冲动解决不了问题，他们必须要冷静应对所有可能到来的危机。
好在他也不是一个人面对此事。
孙正武和军事组成员迅速做出分析和决策。
从对方的行动来看，大概率只是为了抢夺煤矿的掌控权，虽然对方也有可能出于好奇，顺着运煤道路摸过来，但未必会对烬石岭发动攻击。
不过为了防患于未然，领地立刻进入二级战备状态，围墙哨塔加倍警戒，巡逻队增加频次和范围。
组织领民进行基本的防箭和疏散演练。
另外还需增派哥布林单位的侦察兵，借着夜色接近煤矿区域，监视地方的一切动向，并摸清那里的具体兵力、部署、营地情况等。
为后续的行动做情报支持。
……