安托万收起了那副玩世不恭的姿态，认真地打量了霍索恩片刻，然后缓缓开口：
“虽然我确实觉得你有些方面……嗯，挺蠢的。”
他毫不客气地说，但语气里并不带有嘲讽：
“但或许……格林德沃先生看中的，恰恰就是你那份有些愚蠢的执拗。”
霍索恩微微挑起眉毛，看向对方。
安托万笑了笑，道：“这个世界上，贪婪又狡猾政客，要多少有多少。但能真正沉下心来，为了某种理念去认真埋头做事、甚至不惜撞得头破血流的人……却不是那么多。”
“你的为人，你付出的努力，以及你为了维护美国魔法界所做的那些事……虽然在魔法国会不被认可，但是格林德沃先生都看到了。”
“他认为你没有错，你的失败不是因为你的愚蠢，而是因为你不够无情、不够阴险。”
“他也比任何人都明白……有些事，总得有人去做。有些麻烦，总得有人去收拾。”
“而一个曾经管理过庞大的美国魔法国会，同时又还保留着那么一点可笑的‘责任心’和‘底线’的人……在某些事上面，可能就是最合适、甚至是唯一的人选。”
霍索恩神色微微动容，但眉头也深深皱起来：“某些事？你指的是……”
安托万却摇了摇头，露出神秘的笑容：
“具体是什么……等到你真正下定决心、愿意成为巫粹党一员的时候，自然会知道。现在，我能告诉你的就是……”
他走近一步，语气带上了一丝难得的郑重：
“我可以向你保证，霍索恩，当你真正理解我们要做什么的时候，你绝不会后悔今天的选择。那甚至会让你觉得，你过去的坚持和挣扎，终于找到了一个可以落地的、有意义的去处。”
“但首先……我们要先想办法，把你的朋友带回来。”
他看向那个不知什么时候已经睡着的婴儿。
霍索恩闻言，紧绷的肩膀松弛了一瞬，情不自禁地问道：“真的能做到吗？”
安托万笑道：“你要相信格林德沃先生。”
……
房间里恢复了宁静，不知道什么时候，柔和的晨光已经悄悄洒在床上，洒在婴儿的小脸上，细细的绒毛被笼罩在一层光晕中。
霍索恩望着熟睡的婴儿，久久没有睡意。
他之前最担忧的，是巫粹党会以救治休斯为要挟，立刻逼迫他去执行某些他无法接受的任务，或者做出背叛底线的“贡献”。
现在看来，至少“代价”的偿付被延迟了，休斯的治疗被摆在了优先位置。
但随即，更深的不安涌上心头。
安托万说的那些话，霍索恩并没有完全相信。
如果……巫粹党所谓的“有些事”，是要以他为借口，彻底搅乱甚至摧毁美国魔法国会，窃取统治美国魔法界的权力呢？
如果他们的目标，是建立一个如昔日巫粹党那样，更冷酷、更高效的强权呢？
到时候，他该怎么办？
这个想法，让他感到一阵无力与深切的迷茫。
霍索恩缓缓闭上了眼睛，仿佛想将那沉重的未来隔绝在外——哪怕只有片刻时光。
……
空气里弥漫着旧雪茄、昂贵皮革与一丝若有若无的、铁锈般的血腥气混合的味道。
这个书房被布置成复古的风格：橡木镶板的墙壁，真皮沙发，还有一座炉火正在熊熊燃烧的壁炉。