“什么？”
佩雷斯义愤填膺地叫喊被打断，皱眉看向埃兹拉·休斯。
就连霍索恩也下意识地屏住了呼吸，急促地提醒道：“不要刺激他，埃兹拉！”
休斯却忽然向前一步，无视了那些被他扰动漂浮的光尘，声音不高却异常狠厉地说：
“既然你想让我们死，那你为什么还不动手，雷金纳德·佩雷斯？你在等什么？等我们被你的这些歪理说服，自己去死吗？”
佩雷斯的脸瞬间涨红，像是被狠狠戳中了痛处。
他猛地举起一直紧握的魔杖，杖尖对准休斯，眼中闪过狠厉决绝的光芒，嘴唇因用力而抿得发白。
然而，魔杖尖端却正无法控制地微微颤抖。
对准一个毫无反抗、甚至之前还算是关系不错的同僚，真正念出那道致命的咒语，并不仅仅是“释放了一个魔咒”这么简单。
这之间横亘着一道绝大多数巫师终其一生都无法跨越、也不愿跨越的深渊——
那不仅仅是法律或道德的约束，更是对自身灵魂完整性的本能捍卫。
杀戮，尤其是对同类有预谋的杀戮，这种魔咒不是只需要念出正确的咒语、使用标准的手势，最重要的是极其强烈的、毫无保留的杀意。
佩雷斯作为一个大半生都在与飞路网、时间魔法和行政文件打交道的高级官员，他或许精于算计，沉醉于禁忌的知识，甚至不惜与虎谋皮……
但，“亲手杀人”这一关，他那被官僚体系和学术野心包裹的灵魂，从未真正准备好去跨越。
“动手啊！”
休斯再次咆哮，他甚至微微扬起了下巴，将咽喉更直接地暴露在对方的杖尖下，挑衅道：
“用阿瓦达索命咒，看看你的咒语能不能让我流鼻血！”
佩雷斯大声道：“……别……别小看我！我现在就……”
他的魔杖尖端陡然亮起光芒！
霍索恩猛地伸出手，要将休斯推开，但却被早有预料的休斯挡了开来。
光尘欢欣喜悦地粘在他的袖子上、衣服上，甚至有几粒落在他的头发上。
休斯隐隐感觉到不适，但他的表情却显得更加凶狠而决绝。
“啪嗒！”
刹那间，黄豆般大的冷汗顺着佩雷斯的下巴滴落。
在对面男人凌厉的逼视中，他的呼吸越来越粗重，额头都是密密麻麻的汗珠，脖子上的青筋不住地颤动。
挣扎与恐惧在他脸上交织了好几秒钟，手里的魔杖仿佛比石头还要重。
最终，佩雷斯像是被烫到一样，猛地将魔杖垂了下来，胸膛剧烈起伏。
“不……我不需要……”
佩雷斯喘着气，声音干涩，更像是在说服自己：
“我不需要让你们的血脏了我的手，损伤我的灵魂……等到你们被时间粒子淹没，你们一样会死。无声无息，不留痕迹，就像被时间本身抹去。这……这更干净。”
“是吗？”休斯讥诮地冷笑，但身体确实感觉到了……他感觉到自己的思维正在变得迟缓，魔力好像也在逐渐陷入滞涩。