昏暗的煤气灯摇晃着，水珠从拱顶滴落的声音在一片寂静中显得格外清晰。
肃清者的新任首领，约德尔·布洛林站在一张铺着老旧地图的木桌前，西装依然整洁优雅，但是周围的环境却异常破败。
因为就在不久前，他们栖身的据点已经落入了巫粹党的掌控之中。
尽管一天多的时间过去，巫粹党八成已经从那个地穴中撤离了，但谁也没有提出派人前去查看一番。
已经暴露的据点，绝对不能接近第二次——这是肃清者们在长久的斗争中，用血的教训换来的经验。
尽管他们当中也加入了不少巫师，掌握了许多魔法，甚至还有塞拉·阿比盖尔这样从正统学校中毕业的成年巫师，但是相对于整个魔法界，肃清者永远无法弄清楚对方到底有多少手段。
同样的，大部分巫师也搞不清楚麻瓜的手段。
巫粹党摧毁监控摄像头的时间晚了几分钟，已经足以让逃往这个废弃地铁隧道的布洛林等人通过录制的视频，弄清楚自己究竟是怎么暴露的。
“一个醉鬼……一个管不住自己舌头的蠢货……差点让我们经营多年的局面毁于一旦！”
布洛林声音轻柔地说道，冰冷的怒气仿佛在隧道空洞内翻腾。
罗兰多·斯特恩叹了口气，低声道：“抱歉，是我的错……我早该想到的，让这种刚从训练基地出来的学生担当重任，还是太鲁莽了。”
但是他们也别无选择，因为肃清者当中的巫师也不多，大部分还担任要职。
而那些放出去在魔法界传播谣言的，又必须是巫师或者有巫师血统的人，否则连魔法界那些隐藏起来的店铺入口都找不到。
一来二去，刚从训练基地出来的学生们就成了不二人选，他们身上那种清澈愚蠢的气质也更容易取信于人。
谁能想到呢？就这么简单的、一个随便找人聊聊天的任务，居然都能被捅出大篓子来。
闻言，靠墙站立的阿比盖尔忙直起身来，自责地说：
“不，是我的失职。我……我只教会他们如何汇聚魔力，怎样使用咒语，却忘了培训他们，在执行任务的时候，应有的谨慎和自制力……对不起。”
她低下头，眼前闪过奥利弗在训练基地跟随她学习魔法的时候，那一声声满是崇拜的：
“阿比盖尔老师，你真是太厉害了！”
“老师，我又掌握了一个新魔法，你快来看看我的水平怎么样！”
“老师老师，你这次出去以后都遇到了什么新鲜事？跟我们说说吧……求你了！”
阿比盖尔心中抽痛，恍惚间，仿佛有另外一些快乐的、乱糟糟的声音喊着：
“圣诞快乐，阿比盖尔教授！”
“哈哈，亲爱的塞拉，你都要成为学生们最喜欢的教授了！”
“摄魂怪太可怕了！教授，幸好你及时出手救了我们！”
一个声音将她从那种似真似假的幻听中拉扯出来——
“这不是你的错，塞拉。”