“这是时间转换器内的粒子。”
邓布利多说：“神秘事务司对它的研究最为彻底，曾经制作出大量的时间转换器用来研究。直到发现滥用时间转换器会导致整个世界都要面临灾难性的后果，因此才开始被严格的监管。”
“但即使如此，当学术研究或者紧急任务需要时间转换器的时候，仍然可以向魔法部申请，包括像你和赫敏这样的优秀学生出于学业需要，也可以获得使用的权限。”
“所以，如果一枚时间转换器流落在外，被人利用，尚且可以理解。但是这个……”
他打量着水壶，声音变得冷峻：
“它不应该出现在这里。”
“它虽然能带来‘返老还童’，但有时也会产生非常可怕的后果。无法理解的病变只是其中最容易观察的一种，还有一些试验对象会瞬间彻彻底底地消失……我们无法得知，它们是不是被回溯到了还没有诞生的状态中。”
“这只是最粗浅的一种用法，如果大规模的扩散……你无法想象会造成什么严重的后果。”
“所以对这种东西的管理，也是最严格的。原则上，这个金色水壶本不应该离开管辖的地方，更不用说落入一个完全不懂得敬畏魔法的麻瓜手中。”
“……麻瓜？”维德扬起了眉毛：“那个身上带着刺青的女人？”
“还有另外一个脸上有疤的男人。”邓布利多说。
“伏地魔怎么会跟麻瓜合作？”维德诧异地问道。
“很遗憾，在被逮捕之前，那两个人就自杀了，没能告诉我们更多的情报。但是我想伏地魔这么做的原因并不难理解。”
邓布利多凝视着玻璃罐里的金色气流，沉声说：“他真正信奉的只有一种法则——生存至上。”
“当他在魔法界得不到足够援助的时候，转向麻瓜也就成为必然的选择。只要对自己有利，哪怕是地精和巨怪，伏地魔都可以低下头来跟他们合作。”
维德眨了眨眼睛：“所以当初的那个忽略咒……对麻瓜无效，是吗？”
“这要看施咒人的选择。”邓布利多说：“如果当初伏地魔的咒语针对的是‘知道他名字的巫师和魔法生物’，那么麻瓜就不在魔咒覆盖的范围内。”
“所以他选择了跟麻瓜合作，并且因为自己无法自由行动，把这种水壶交给对方来掌控……”
说到这里，维德忽然觉得不对。
他皱了皱眉，调整了自己的说法：“不、不对……从当时的情况来看，这个水壶应该是属于那些麻瓜的东西。他们因为跟伏地魔的合作……或许是为了展示己方的能力，把它拿了出来……”
邓布利多认同了维德的说法，同时低声道：“问题是……他们是怎么得到的呢？”
维德看着校长，明白了他没有说出口的猜测，顿时感到喉咙发紧，心情也变得沉重起来。
这个水壶的存在可以证明，那些麻瓜……显然不是偶然发现了某个“神秘的时间区域”，从中收集到了时间粒子，又正好发现了利用它们的方法。
这样一来，他们能得到水壶的途径似乎就很好猜了。
“只有两种可能。”
维德的声音越来越沉，手指无意识地摩挲着魔杖：
“要么……是麻瓜背后的势力已经占据了某个魔法部，金色水壶是他们掠夺的战利品。”
“要不然……”
他深吸一口气，低声说：“就是某个神秘事务司内部，不止一位缄默人背叛了自己的职责和信仰，将最危险的秘密交给了不该拥有它的人手中。”