“我只想知道你对艾琳了解多少。”福尔摩斯轻声说道，“最近你和她还有联系吗？”
斯拉格霍恩脸上的表情愈发自然起来。
“啊，我当然了解艾琳。”他笑着说道，“我带完她那届学生后就从霍格沃茨退休了，她可是个相当聪明的女孩儿……不论成绩还是别的什么方面，都是拔尖的。当然啦，体育运动可能稍微弱一些，她自小身体就不是特别好。至于联系……我更多的是跟她的父亲有偶尔的通信，和她本人倒没什么联系……不过我听说她毕业后嫁给了在对角巷开飞天扫帚店的老板，他们可没少赚钱，整个英伦三岛的飞天扫帚生意都被他给垄断了……你怎么突然对艾琳感兴趣了呢，夏洛克？”
尽管斯拉格霍恩尽量让自己的神态显得更加自然，但福尔摩斯还是从他的最后一个问题上看出了些许担心。
“只是跟她的飞天扫帚店有些往来。”福尔摩斯耸了耸肩，“谁都知道斯拉格霍恩教授的人脉广，我只是想来碰碰运气，看看能不能买到一把折扣价的飞天扫帚。”
“我可没那么大的本事。”斯拉格霍恩笑着说道，他看上去仿佛松了一口气，“不过，或许她会看在我和她祖父的交情上卖我本人一个面子……你想什么时候去买飞天扫帚，夏洛克？到时候我帮你写封信给她……”
“如果麻烦的话就算了。”福尔摩斯从扶手椅上站了起来，“我听说她最近去了外国……”
“听谁说的？”
斯拉格霍恩悚然一惊。
“飞天扫帚店的店员。”福尔摩斯不太在意地说道，看着斯拉格霍恩的表情又恢复了正常，“那我再去跟那个难搞的店员砍砍价，如果价格达到了我的预期，你也不必特意帮我写封信了。”
“这样再好不过了。”斯拉格霍恩微笑着说道，“你要走了吗，夏洛克？要不再吃一块菠萝蜜饯？”
“感谢。”福尔摩斯从装着菠萝蜜饯的盒子里又掏出了一块，跟斯拉格霍恩道别，转身走出了他的办公室。
斯拉格霍恩脸上挂着和蔼的微笑，注视着福尔摩斯走出去。
咔哒。
办公室的门关上了。
斯拉格霍恩脸上的笑容瞬间凝固了，他抬起胳膊用毛衣袖子无意识地擦拭着额头，尽管那里并没有冷汗。
“他来问艾琳？”斯拉格霍恩小声嘀咕着，“他为什么要来问艾琳……不行，我得把她叫来问问……”
斯拉格霍恩从抽屉里拿出了一个小笔记本，翻开，匆匆在上面写下了几行字。
当他把写了字的那一页从小笔记本上撕下来的时候，那一页纸突然冒出了金色的火焰。
几秒钟后，火焰消失，而且没有留下任何灰烬。
……
“圣诞舞会……还要穿礼服……”
回到魁地奇球场的哈利把这件事告诉了赫敏，赫敏显得并不特别意外。
“主要是因为还有另外两所学校的人。”她说，“他们圣诞节又没办法回家，当然要为他们举办一场有趣的舞会。”
“但罗恩的礼服，你知道的。”哈利抬头望着天空，在几个咻咻飞行的身影里找到了罗恩，“我们得帮他弄一件好的。”
天色已经有些变暗了，有半颗太阳藏进了远处的群山里。
“这肯定不是一件要紧的事情，对不对？”金妮抬头看着哈利，“你们现在最要紧的事情是弄清楚怎么对付火龙。”
“火龙……有道理。”哈利不太能反驳金妮的意见，“但我们离圣诞舞会也不会太远了……还有——”
“还有一个多月呢。”赫敏轻松地说道，“放心吧，哈利。我们肯定能在舞会前想个办法出来。只要把火龙的问题解决了……要我说，如果罗恩能在第一个项目里表现优秀，就算他穿着比基尼跳舞也不会有人说三道四的。”
哈利必须承认，赫敏的见解很有道理。
“你的礼服呢，金妮？”哈利又转头看向金妮，“如果需要帮助的话……”
“你不必担心我。”金妮耸了耸肩，“韦斯莱家的女孩子太少了，艾玛堂姑送给了我一套她的礼服……甚至还没穿过呢。”
“那就好。”哈利松了口气。
罗恩的身影逐渐变大，在夕阳的照耀下，他骑着火弩箭落在了三人身边。
“你的火弩箭简直太棒了，哈利！”罗恩刚落地就兴奋地说道，“我感觉自己骑着它飞得跟克鲁姆差不多。”
“主要还是你有飞行天赋。”哈利违心地夸奖道，实际上他并不觉得罗恩飞得多好，至少没有哈利本人好，“如果明年魁地奇比赛重新恢复了，你一定要报名参加院队……”
“当然！”罗恩热情地说道，“院队里缺一个守门员，对不对？我会试试的……对了，你们研究出来什么成果了吗？有关火龙的。”
“我们弄清楚了怎么把火龙的舌头变硬。”赫敏合上了手里的书，“有点晚了，我想回公共休息室一趟。”
“那好吧，一起。”金妮也站了起来，跟赫敏一起走下了看台。
“把火龙的舌头变硬？”罗恩拿着火弩箭呆呆地站在原地，“给火龙多加一样武器吗？有点意思……”
“其实赫敏的意思是转移火龙的注意力。”哈利解释道，“如果火龙能专注于一件别的事情，我们就有机会完成比赛的任务了。”
“转移注意力？”罗恩的眼睛慢慢转移到了手里的火弩箭上，“如果要转移火龙的注意力……你说它们的速度能不能跟得上火弩箭？”
……
夜幕笼罩着禁林，福尔摩斯结束了一整天的工作，刚回到贝克街221B的客厅里，就听到了楼下传来了敲门的声音。
“海格？”
福尔摩斯推开了客厅的门，看向楼梯下面的门厅。
其实福尔摩斯从敲门的声音就能听出来来者是谁，除了海格，没人会敲门最上方的门框。
“是我。”海格推开门，弯着腰从门框里看进来，“你睡了吗，夏洛克？”
“显然没有。”福尔摩斯指了指身上的风衣，“我刚回来，甚至还没来得及脱外套。”
“那就好。”海格神秘地笑了起来，同时压低了声音，“我能邀请你去看一眼热闹吗？今晚的禁林里有些非常有趣的事情正在发生……”
“不会是……”
“当然是。”
“那好吧。”福尔摩斯整理了一下衣领，快步走下了楼梯，“我正有此意。”