“是啊。”罗恩也在一旁帮腔，“谁都知道神秘人要杀哈利，但问题是，魔法部在保护哈利这件事上起到的作用还没有一根牙签多。”
“他们不需要起到任何作用。”赫敏压着嗓子说的，“他们只需要以保护哈利为名义，制定一些看上去有用，实际上是在帮倒忙的规矩，就能让伏地魔拥有接近哈利的机会……”
哈利突然想起了邓布利多跟他说过的，他的母亲用血脉给自己筑起了一道魔法保护，这就意味着，他必须在成年之前生活在佩妮姨妈家里……
如果魔法部出台一个政策，阻止他回到佩妮姨妈家里呢？
哈利幅度不大地甩了甩头，似乎想把这个念头从脑子里甩出去。
魔法部应该没有这么无聊……
伏地魔也未必能想到这样的办法……
更重要的是……
哈利的脑子里出现了一个场景：
福尔摩斯站在一具略有人形的肉体前，手上的鲜血滴落在那具肉体上……
在那之后，自己还会是伏地魔的第一追杀目标吗？
这样的念头一旦产生，就无论如何都挥之不去了。
直到上床睡觉时，哈利还在思考这个问题。
晚上，哈利做了个梦，梦见伏地魔站在他面前，手里拿着哈利的冬青木魔杖指着他，然后伏地魔手里的魔杖变成了一把匕首，他刺破了哈利的血管，取走了哈利的鲜血……
……
“哈利，哈利！”
一个声音在呼唤他。
哈利猛然睁开眼，视野里满是罗恩的大脑袋。
“你说梦话了，哥们儿。”罗恩无力地跌坐在自己的床上，“该起床了，上午要考黑魔法防御术的实践考试。”
哈利爬起来，发现自己的其他室友都已经离开了。
“我说什么了？”
他一边揉着脑袋，一边问罗恩。
“听不清楚……我只听到了几个单词，什么血，什么停下……”罗恩耸了耸肩，“你是不是梦到魔药课的实践考试了？上次你熬缩小药剂的时候，就多加了蜥蜴血……”
“是的。”哈利从床上爬起来，“我梦里确实在熬制缩小药水，斯内普就站在我身后看，他给格兰芬多扣了一百分，我让他停下来……”
“那真是个可怕的噩梦，是不是？”罗恩咧嘴笑了起来，“我们去礼堂吧，多吃点早饭。卢平暗示过我们，今天上午的考试非常耗费体力……我猜肯定要渡过一座沼泽，因为红帽子是必考点……”
……
当他们来到礼堂时，这里的气氛沉重而肃穆，没人说话，也几乎没人交头接耳，每个人的脸上都带着震惊的表情，每个人的面前几乎都放着一份报纸。
哈利和罗恩匆匆走到了赫敏身边。
“这是怎么了，赫敏？”罗恩压低声音问道，“霍格沃茨又要停办了吗？”
赫敏苦笑一声，把手里的《预言家日报》摊开在桌子上：
“我认为甚至比那个还要更糟糕……你们自己看吧。”
《预言家日报》的头版上，刊登着一张大幅照片。
两个身影在熊熊燃烧的翠绿火焰中消失，虽然火焰笼罩了他们的身形，但还是能隐约看到一张惨白的蛇脸，还有一张充满了狂喜的老鼠脸。
下面的大标题是：
《神秘人公开归来，助下属成功脱罪》
哈利又往后翻了几页。
《神秘人亲口宣布，小矮星彼得是他的忠实奴仆》
《不知名人士代替神秘人发声：归来为了魔法世界新秩序》
《小矮星彼得确认存活，亲口表示制造血案》
《小天狼星布莱克蒙冤？他无辜蹲了十年阿兹卡班》
《亲口认罪，却最终脱罪。小矮星彼得的庭审现场究竟发生了什么》
“我的天……”罗恩张大嘴巴，“他们居然没有……这是能告诉所有人的吗？”
“因为瞒不住了。”赫敏耸了耸肩，“现场有上百名参加庭审的威森加摩成员，还有魔法部雇员和《预言家日报》的记者……他们无论如何也没法封住所有人的嘴。而且，这不是流言或者传说……”
她把报纸翻回第一页，用手指着上面的照片。
“这会引发恐慌的……”罗恩喃喃说道，“神秘人公开回归……我爸爸说过，当初神秘人掌控权势的时候，整个英国的魔法界都糟糕极了，所有人都在担心看不到第二天的太阳……”
“但是伏地魔这次决定来点不一样的，对不对？”哈利翻看着报纸，咬着牙说道，“他要让所有人知道他的影响力……所以他才会公然复出，还强行用了某种卑劣的手段让虫尾巴脱罪……”
“不光是这样，哈利。”赫敏叹了口气，“在绝大部分人看来，神秘人赢下了第一局跟邓布利多的较量，这对他接下来采取其他措施有着非常大的帮助……”
“昨天晚上邓布利多和夏洛克也是这么说的。”哈利抬头看向教工席，“他们两个……怎么都不在？”
教工席上，几乎所有教授都在表情严肃地看着报纸，偶尔跟座位旁边的老师交流一句。
只有斯内普和卢平没有参加讨论，斯内普面无表情地看着斯莱特林学院的长桌，卢平则在用餐刀切一根香肠。
“斯莱特林们这下可高兴坏了。”罗恩轻声说道，“那些纯血家族几乎都有食死徒成员，或者有支持神秘人的倾向……”
“那就是神秘人的基本盘。”赫敏点了点头，“他确信，只要他回归的消息放出来，就会有一大批忠实的拥趸跟上，这些拥趸，也会影响到其他人的选择。”
“反正他们影响不到我。”哈利深吸一口气，把报纸放到了一边，“如果有人想试着把我拉去伏地魔那边，那就尽管试试好了。”
他把餐盘拉到自己面前，取了一份烤土豆和两根香肠吃了起来。
赫敏担心地注视着哈利。
“唉，快吃点吧。”罗恩也拿起一根烤鸡腿啃了起来，“现在神秘人不是我们主要担心的东西，考试才是。”
……
但黑魔法防御术考试前，卢平也提起了这件事：
“在现在的危险形势下，我本应多教会你们一些面对紧急情况时的处理办法……但问题是，这不是我焦急就能改变的事情。各位不论在今天的考试里表现的如何，都要重视起来黑魔法防御术这门课程……在接下来的几年，甚至更久的时间里，我们可能有很多机会能用到它……好了，我们开始吧。”