屋子里静默了片刻，伏地魔朝着小巴蒂点了点头。
“那就按你说的去办吧……”
伏地魔对小巴蒂·克劳奇轻声说道。
屋子里的食死徒面面相觑。
突然，有人说话了。
“我认为要慎重考虑，主人。”
阴影里，一个脸颊瘦长的人站了起来。
伏地魔通红的眼睛转向了刚刚站起来的男人，一字一顿地说道：
“加格森？请说出你的高见……”
名叫加格森的食死徒朝伏地魔深深鞠了一躬：
“主人，我们并不清楚这个小矮星彼得究竟做了什么……以他对您的功劳，未必能得到专门为他制定解救计划的殊荣。其次，在阿兹卡班里的食死徒，都是对您最忠心的下属……远非某些两面三刀的家伙可比。而且，我对西弗勒斯·斯内普的消息来源存疑——”
伏地魔的眼睛上下打量着加格森，犀利的目光几乎要把他彻底看透似的。
最后，他轻声问道：
“加格森，我在你的脑子里看到了罗道夫斯·莱斯特兰奇……他是你的表弟，对不对？所以……你希望我能尽快把他从阿兹卡班里营救出来，而不是在小矮星彼得的身上浪费时间？”
“主人，主人！”加格森扑通一声跪倒在地，他匍匐着爬上前去，试图亲吻伏地魔的长袍下摆，“主人……莱斯特兰奇夫妇是您最忠心的仆人……这是所有食死徒都知道的事情……主人……您不能因为一个身份不明的小矮星彼得——据我所知他还曾是凤凰社的人——因为他导致闯入阿兹卡班的计划变得更加艰难！主人，我知道您在复活归来之后对小巴蒂·克劳奇产生了偏爱，但您不能……不能忘记十几年前那些为您立下功劳的下属……他们……他们在阿兹卡班里等了十几年了！”
加格森声音颤抖，眼角还冒出了几滴泪花。
“行了，加格森。”伏地魔冷冷地说道，“伏地魔大人没有忘记他们的功劳，如果我忘记了的话，你现在已经是一具尸体了……我知道你在想什么，莱斯特兰奇夫妇越狱之后，你就能作为他们的委托人，去古灵阁处置他们的财产……你觊觎莱斯特兰奇家族的财产也不是一天两天了。”
加格森伏在地上，一句话也不敢说。
“虽然你的最终目的未必纯洁，但你的疑虑也能代表这间屋子里的大部分人……对不对？”伏地魔的眼神扫过桌旁的所有人，除了斯内普和小巴蒂·克劳奇，其他人都低下了头。
“小矮星彼得曾经是凤凰社的人。”伏地魔轻声说道，“但后来他弃暗投明，加入了我们。也接近帮我实现了伟大的愿望……如果不是那个男孩！”
伏地魔的语气陡然加重。
屋子里鸦雀无声，所有人都知道伏地魔口中的“那个男孩”指的是谁。
“小矮星彼得曾经给了我很大帮助，包括在我重生归来的那天夜里，他也帮我吸引了邓布利多一方的注意力……如果有他确切出现的地点和时间，营救他很有必要。”伏地魔淡淡地说道，“好了，就这样决定了，用营救小矮星彼得作为劫狱阿兹卡班的预演……斯内普。”
斯内普立刻坐直了腰，凝望着伏地魔。
“我们需要更多的情报。谁会押送小矮星彼得去魔法部受审，受审的具体时间、地点，以及对他的安保措施。”
“是，主人。”斯内普立刻答应道。
“巴蒂。”伏地魔再次看向小克劳奇，“你来根据斯内普提供的情报做出营救计划……可以跟那位先生商讨一下。”
在无人注意的角落，斯内普的眼神微微变了变。
“好了，今天的会议到此结束。”伏地魔站起身来，他光着脚踩在地毯上，大蛇嘶嘶叫着，跟在他身后，“下次会议时，我希望能看到屋子里坐进更多的参会者……”
……
贝克街221B的客厅里，福尔摩斯坐在书桌前，他面前的桌子上摆着一个小巧的笼子，笼子里关着一只肥胖的花枝鼠。
福尔摩斯凝视着花枝鼠，看它在笼子里把几颗瓜子嗑得喀啦啦响。
“根本不像。”罗恩看了一眼笼子里的老鼠，摇了摇头说道，“只有皮毛的颜色有点像，其他方面跟斑斑的差距很大，它的皮毛太光滑了，斑斑有点秃。尾巴也不像，斑斑的尾巴很粗糙……更别说那根脚趾头——”
“是的，没错。”福尔摩斯赞赏地点了点头，“不愧是斑斑的前任主人，罗恩。观察得很仔细，这只老鼠确实跟斑斑长得不太相似。”
“那你是要？”哈利眨了眨眼睛，“拿这只老鼠顶替虫尾巴吗？”
“我希望用它骗过伏地魔。”福尔摩斯纠正了哈利的说法，“等伏地魔把一只老鼠救回去之后，发现他确确实实救回来了一只老鼠……”
“怎么可能？”罗恩难以置信地反问道，“神秘人又不是傻瓜，他怎么看不出来斑斑和这只老鼠的区别？”
“试试吧。”福尔摩斯耸了耸肩，“未必要骗过伏地魔，只要能骗过他派来营救虫尾巴的手下就行。”
“所以……你确定神秘人一定会趁着审判虫尾巴的时候来营救他？”赫敏担心地问道，“如果他不愿意这样做呢？或者，如果他根本不知道这个消息呢？”
福尔摩斯：“已经有人把这件事告诉伏地魔了。而且，伏地魔明确表示，会尽可能把虫尾巴营救出去，以作为他重新在公众面前展露恐怖的第一次亮相。”
“太冒险了。”赫敏皱起了眉头，“会在魔法部引发骚乱，还可能导致死亡事件……”
福尔摩斯还没开口，哈利先说话了：
“可是伏地魔终归是要引发骚乱，并且谋杀一批人的，赫敏。不论是早是晚，至少我们现在知道了他第一次会在什么情况下动手。”
“说得不错，哈利。”福尔摩斯赞赏地点了点头，“既然骚乱和冲突无法避免，那我们就把它控制在可知范围内发生……除非我们明天就能除掉伏地魔，否则终究会发生可怕的恶性事件。”