斯内普的身影不知何时出现在他们的身后。
“院长——”
仅仅是看到斯内普，有些人的眼泪便绷不住了。
斯内普坚硬的面容如冰雪消融般化开，罕见地多出了一抹慈爱。
“你们已经做得很好了。”
他展开披风，将一名名低声啜泣的学生揽到怀里——这个斗篷仿佛无穷无尽，将十几名学生的身影都挡了起来，隔绝一切声音。
“教授——”
马尔福脸上还带着挫伤，此时看着斯内普，表情沮丧——他又失败了。
输给了波特。
可斯内普没有像过往那样对待他。
“嗒。”
马尔福感觉到一只大手按在了自己的头上。
“德拉科，你也做得很好了。”
“Oh！我感受到了智慧！我明白了一切！”
触摸着冠冕的学生怪叫起来。
被他这一叫，悲伤的气氛猛地中断。
马尔福抿了抿嘴唇，最终笑了起来。
“这还远远不够，教授。”
斯内普也笑了。
“很好，既然你已经做好了心理准备，之后我会帮你的——在这个学期末，你要战胜波特，赢下决斗塔的三年级第一，有信心吗？”
“当然，教授。”
......
霍格沃茨的晚餐时间开始了。
按着去年自由一日的惯例，所有的学生教授齐聚礼堂，再次开起了派对。
三个学院的气氛热火朝天。
拉文克劳的学生经历白天那一战，和赫奇帕奇的学生惺惺相惜——他们本来就因为学习三才阵法的缘故，彼此关系不错。
如今，本就良好的关系更是亲密无间，两批学生混在一起，再看不出清晰的立场。
然后是高举着黄油啤酒加入他们的格兰芬多。
作为两届自由一日的冠军，再加上他们今天下午颇有巫师精神的决斗行为，得到了另外两个学院极大的尊重。
三个学院的长桌不再泾渭分明，而是彻底融在一起。
与他们截然不同的......是气氛安静到诡异的斯莱特林。
人群同样分成了两派。
低年级的学生坐在一起，二年级的学生似乎在半天时间里就长大了，和一年级低声轻语着，推荐自己喜欢的菜肴。
只是他们的身体，全都侧向同一边——根本不去看另外一边的高年级生。
而高年级生们一个个眼神桀骜地看着其他学院，脸上洋溢着张狂的笑容，对低年级的态度不以为意。
等到学期结束，他们就会知道，究竟哪个学院才是笑到最后的人！
......