两个人折返着。
卡格跟在撒路吗身后，步履比之前稳健了一些，萨鲁曼共享的生命力仍在起作用，暂时压制着那如影随形的黑色纹路。但他能感觉到，那压制并非完美无缺，纹路深处传来的冰冷与悸动从未真正消失。
就如同休眠的火山，随时可能再次爆发。
当然，暂时来说应该还是没问题，卡格也顾不上去在意这一点，他大部分精力都用在背负莉娜和对抗内心的侵蚀上。
这个男人沉默得像一块石头。
其实相比较之下。
莉娜的状态更加糟糕。
由于病变的太过于突然的原因，萨鲁曼没能够成功阻止她的畸变，所以她的身体直到现在都似乎还在进行着某种不可逆的异变，鳞片覆盖了超过一半的皮肤，关节处偶尔会发出不自然的、类似骨骼错位的轻响。
她的昏迷不再平静，时而会发出压抑的、仿佛来自深海之下的呜咽声，那声音让听到的人脊背发凉。
他们又经历了几次战斗。一次是对抗一个能操控阴影，将自身融入回廊黑暗中的“无光行者”。
萨鲁曼不得不动用大规模的光耀法术，几乎耗尽了储备的魔力宝石才将其驱散。
另一次，则是遭遇了一群仿佛由回廊本身孕育出的、扭曲的石像鬼傀儡，它们无穷无尽，杀之不绝，最终卡格不得不爆发出惊人的力量，以巨剑斩碎通道的一角，引发小范围的坍塌才阻断了它们的追击。
每一次战斗，都让萨鲁曼更加确信自己的判断。这些阻碍，这些强大的守卫，与其说是为了防止外人进入遗迹深处，不如说更像是一种……驱赶和误导。它们在用战斗和无穷无尽的空间，消耗闯入者的精力，引导他们远离某个核心点。
而那核心点，极有可能就是他们最初进入的地方。
终于，在不知经历了多少次绕行和战斗后，他们再次站在了那扇巨大的石门前。
与记忆中别无二致。石门巍然耸立，材质非石非玉，触手冰凉。上面雕刻的扭曲、亵渎的图案——那巨大的、带着无数触手的形体，那沉没的城市，那跪拜的、非人的生物——依旧散发着令人心智摇曳的疯狂气息。
石门紧闭着，严丝合缝，仿佛自亘古以来就从未被开启过。他们之前试图从内部打开它的努力，没有留下任何痕迹。一种难以言喻的压迫感从石门上弥漫开来，比他们第一次见到它时更加沉重。
空气中那股咸腥的海水味在这里也浓郁到了极点，几乎凝成实质。
“现在我们该怎么做？”卡格小心翼翼地将背上昏迷的莉娜安置在墙角，动作轻柔，仿佛她是一件易碎的珍宝。
然而，就在他刚松手的刹那，莉娜的身体猛地剧烈抽搐起来，喉咙里发出绝非人类能发出的、凄厉而痛苦的哀嚎。那声音像是深海巨兽的悲鸣，混杂着骨骼扭曲和鳞片摩擦的令人牙酸的声响。
她身上那些鱼鳞状的变异组织仿佛活了过来，在皮肤下剧烈地蠕动，边缘渗出暗黄色的粘液。
“莉娜！”卡格惊呼，扑跪在她身边，想按住她，却又怕加剧她的痛苦，双手僵在半空，脸上写满了无助与心痛。
“是这个地方让她痛苦！”萨鲁曼立刻上前，银袍拂动，蹲下身，指尖再次亮起那混合着奥术光辉与禁忌阴影的魔力。
他低声吟诵着安抚灵魂、稳定肉体的咒文，一道柔和而坚韧的能量场笼罩住莉娜。渐渐地，那剧烈的抽搐平息下去，哀嚎也变成了断断续续、仿佛溺水的痛苦呻吟。她的呼吸依旧急促而湿漉，但至少暂时脱离了那种极致的疯狂痛苦。
“还好，还好我现在足够强大。”也就萨鲁曼现在实力大增，不然和之前一样的话，根本压制不住这种暴动。
卡格看着莉娜即使在昏迷中依旧扭曲痛苦的神情，拳头死死攥紧，指甲几乎嵌进掌心。他抬起头，眼中带着最后一丝希冀，望向萨鲁曼，声音沙哑而颤抖：“萨鲁曼……她……她还能救回来吗？”
年轻的巫师沉默了片刻，他看着战友眼中那几乎要熄灭的光，又看了看在污染中挣扎的莉娜，最终，用一种不容置疑的语气说道：“不要放弃希望，卡格。只要我们还活着，只要还能思考，就还有机会。”
“这扇门后，或许就有逆转这一切的答案。”他的话像是一剂强心针，注入了卡格濒临崩溃的精神。
战士重重地点了点头，将那份沉重的希望重新埋入心底。
接下来的日子，在这孤零零的石门前，时间仿佛失去了意义。卡格承担起了照顾莉娜的责任，用清水湿润她干裂的嘴唇，擦拭她鳞片间渗出的污秽，时刻警惕着她状况的恶化。他沉默而坚定的进行着照顾。
而萨鲁曼，则完全沉浸在了对石门的研究之中。
他仿佛不知疲倦，围绕着巨大的石门上下探查，手指抚过每一道刻痕，感知着其中流淌的微弱能量。
他不断从自己的魔法储物袋中取出各种古老的文献——有以龙皮鞣制的卷轴，有用早已失传的精灵语书写的厚重典籍，甚至有来自禁忌之地、散发着不祥气息的黑色石板。他伏在地上，借助魔法的光晕，如饥似渴地翻阅、比对、推演，试图从这些跨越千年的知识碎片中，找到开启这扇绝望之门的钥匙。
然而，遗迹的恶意并未停止。不知从何时起，石门外那永恒的昏暗回廊开始发生变化。扭曲的光影在通道尽头汇聚，化作他们内心深处最渴望看到的幻象。有时，卡格会听到莉娜清脆的呼唤，看到她完好无损地站在回廊中，向他招手，笑容明媚。
有时，萨鲁曼会看到魔法议会的使者凭空出现，宣称他已通过考验，授予他传奇巫师的荣耀与权柄，并承诺立刻救治莉娜。甚至有一次，幻象直接呈现出一个散发着纯净生命光辉的泉水池，声称那是可以净化一切污染的“生命之泉”。
这些诱惑直指内心，无比真实，充满了希望与美好，仿佛触手可及。
第一次看到“完好”的莉娜时，卡格几乎要冲出去，是萨鲁曼一声蕴含魔力的低喝将他惊醒。
看着那幻象在眼前如泡沫般破碎，卡格眼中充满了痛苦，但更多的是一种被愚弄的愤怒，清醒后才意识到自己照顾的怪物才是真正的莉娜。
“这个该死的地方想要做什么！”
卡格在悲愤。
“它们在害怕。”
萨鲁曼凝视着石门，眼中闪烁着智慧的光芒，“这个该死的地下遗迹，不愿意我们研究这扇门。它想用我们希望看到的东西，将我们骗离这里。”
卡格擦去额角的冷汗，眼神重新变得坚毅：“越是如此，越说明我们找对了方向！它们怕我们真正离开！”
两人达成了共识，无论门外出现何种诱惑，是至高的荣耀，是挚爱的呼唤，还是救赎的希望，他们都紧守心神，不为所动。