世界变得再次安静。
黑袍人依旧跪在原地，一动不动，如同化作了另一尊石像。他所有的力气，所有的情绪，仿佛都随着那根羽毛的消失而被抽空了。心中只剩下空荡荡的茫然，以及一丝微弱的、连他自己都不敢去深想的期盼。
“嘟嘟嘟嘟~”
就在这时，他别在腰间的护具上面，一个铭刻着神秘事务司徽记的银色通讯徽章，突然微微震动起来散发出柔和的白光。
随后，一个平静、理智、不带任何感情色彩的男性声音，直接在他脑海中响起，使用的是经过加密的精神传讯。
“清扫任务代码‘深渊回响’已超时。外围监测显示目标区域内高能反应已平息。请确认你的状态及任务完成情况。重复，请确认状态及任务完成情况。根据规程，任务确认完成后，你需要立即前往‘净化之间’报到。请回复。”
这是神秘事务司的后勤与监控人员。
他们显然一直在关注着这里的能量波动。萨鲁曼的死亡和标志着高能反应的终结，就是不知道这些人察觉没察觉到萨鲁曼的意图。
当然。
就算察觉到也没什么。
毕竟。
都是受过萨鲁曼恩惠的人。
“需要去净化之间了吗？”黑袍人对那个地方再熟悉不过。那是所有执行过深层污染区域清扫任务的“清道夫”们最后的归宿。
当然不是直接处决。
而是一种……彻底的“净化”。
嗯。
其实和处决的结果差不多，都是会死翘翘作为结束。
当然。
也有活着的人，但属实不算多。
那个地方的运作机制很简单，也是萨鲁曼的炼金成果之一，利用强大的古代魔法阵和圣物，尝试剥离、驱散、或者至少永久封印执行者身上积累的污染。
虽然有成功率，但成功者寥寥，大多在过程中因灵魂与污染深度绑定而崩溃或异变成更可怕的东西——气死即使成功，往往也意味着力量尽失、记忆残缺，成为一个需要被严密监控的“干净废人”。
也不是用完了就扔。
把傲罗当人材。
这是他们加入时就知道的结局，是维护封印必须付出的代价。黑袍人并不畏惧死亡，也不抗拒“净化”。
那是他早已接受的命运。
但是……
他低头，看着萨鲁曼安详的遗容，又抬头望向那根渡鸦羽毛消失的虚空。
黑袍人真的想要亲眼看一看，至少等待一下，看看老师……是否真的成功了？那根羽毛，真的能承载着自己老师好的灵魂，逆流时间长河，回到千年前的拉莱耶吗？老师真的能改变卡格和莉娜的命运改变那场悲剧吗？
好奇心是巫师最大的优势也是最大的敌人。
黑袍人忍不住多想。如果成功了……历史会不会因此出现一丝细微的偏差？哪怕这偏差小到无人察觉，但对于知晓一切的他而言，是否会有某种感应？或者，这个世界本身，会不会有某种……正面的反馈？
越想越渴望得到答案。
所以。
黑袍人暂时不想要去进行净化。
他需要等。
哪怕多等一刻，多等几分钟。而就在这个时候，通讯徽章的光芒再次亮起，带着一丝催促的意味：“请立即回复。你的生命体征监测显示极度不稳定，污染指数临界。重复，请立即前往‘净化之间’。”
面对同僚的问询。
黑袍人缓缓伸出手，用尽最后力气，将通讯徽章从腰间取下，没有回应，也没有关闭，只是将它轻轻放在地上。
他靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐下去，就坐在萨鲁曼的尸体旁边，然后闭上了眼睛，不再理会徽章持续的震动和脑海中重复的催促声。
他只是静静地等待着。
等待一个可能永远不会到来的奇迹，等待历史长河中，或许会因此荡起的一丝，微不可查的涟漪。
……
时间与空间的乱流，无法用任何凡俗的语言描述。
这里没有方向，没有上下，没有过去未来。只有无数破碎的失控、闪烁不断地光影、充满矛盾与悖论的信息碎片如同风暴般席卷。
越是接近目标。
感受到的就会越是锚定。
其中有拉莱耶疯狂的低语，有魔法阵爆发的强光，有萨鲁曼三人被吸入时的惊呼，有更久远时代模糊的战争回响。
甚至还有未来尚未发生的可能性的惊鸿一瞥。
就在这样一个地方，一点暗银色的光芒，如同一叶在惊涛骇浪中艰难前行的小舟，在这绝对混乱的维度中穿梭。
这正是那根渡鸦尾羽所化的庇护所，其内部，萨鲁曼的灵魂核心，凝聚了他千年智慧、记忆、情感与最纯粹执念的精神本质正静静沉眠，或者说，在以一种超越理解的方式“感知”着外界的一切。
传奇嘛。
已经非常人了。
伏地魔都能做到以残魂感知外面的世界。
更何况完整的灵魂。
萨鲁曼验证了自己的理论。
他确实在回到过去。
羽毛的力量并非蛮横地逆推时间，而是巧妙地沿着萨鲁曼自身与拉莱耶、与伊恩·普林斯、与卡格和莉娜之间那错综复杂、跨越千年的因果丝线，如同蜘蛛沿着蛛网爬行，寻找着那最脆弱、最关键的“节点”。
渡鸦羽毛也很精。
它避开了因果沉重到无法撼动的“主干”，精准地滑向那条相对细微，属于萨鲁曼三人被意外卷入时空乱流的“支流”。
无数光影飞速倒退，无数声音归于沉寂。
终于，那暗银色的小舟猛地一顿，仿佛撞上了一层无形但坚韧的“膜”。那是拉莱耶自成一体的时空结界，是那片疯狂疆域与正常时间流之间的壁垒，也是伊恩·普林斯利用魔法阵强行打开的临时通道的“墙壁”。
“能进去吗？”
萨鲁曼也有些紧张。
若是寻常灵魂，哪怕再强大，撞上这层蕴含着旧日支配者气息与传奇魔法余波的壁垒，也会瞬间粉身碎骨。
或被彻底污染同化。