“你就是昔日追随奇妖无支祁的蛇精赤练？”
听到秦武发问，悠悠转醒的赤晶小蛇忙抬起头看着眼前这个容貌可憎，但却有几分亲切的怪物，蛇信同样嘶嘶作响道：“不错，吾正是淮涡妖王无支祁麾下先锋赤练，你这后辈，竟也听说过水猿大圣的名号？”
瞅着动物特征明显，像蛇更多过像人的秦武，赤练下意识便把他当成了同族小妖中的后生晚辈，言语间颇有几分自得。
“常言道，水火不容，你被玄牝压在水底这么多年，脑子不会泡成浆糊了吧？”
秦武盯着还没搞懂眼下境况的赤练，意兴阑珊道：“算了，浆糊就浆糊，总比外面那些恶心人的玩意儿要好。”
说罢，梼杌突然现身，伸手攥住小蛇，指尖轻点七寸，没等赤练反应，指尖喷出的归真炁劲就化作万缕彩芒钻进了它的大脑。
搜魂！
很快，赤练这条上古异蛇的一生便如倍速播放的电影，被梼杌光速浏览：破壳而出的幼蛇、虎口夺食的林间猎手、引发桐柏山火的祸首、呼风唤雨拯救无数生灵的青毛巨猿...
正当梼杌饶有兴致地看着这些从不见著文字的远古秘闻，思索羽·丙子二十七果实的原始生态之时，眼前画面突然变成了一段极为漫长黑暗的囚狱岁月，尽管途中赤练曾短暂逃脱，却仍被一法力高深的清雅道姑给逮了回来。
瞧其容貌手段，正是之前梅伯口述传说中降伏此妖的玄牝尊，而她镇压赤练所用的悬剑也化作了石柱，立在那炎池正中。
“性相，魔染，真是让人变成鬼啊...”
联想到威无量在修罗异史中所展露的尊容，梼杌摇摇头，继续往下看，却发现不知何时一片黑暗的莲月湖底竟出现了点点火光，随着时间推移，火光渐亮，赤练所盘踞的底部更是出现了条条裂缝，汹涌澎湃的热力涌进，化作灼烫熔岩，聚成炎池。
而与玄牝尊一战遭受重伤的赤练，也在这无穷热力的温养下逐渐恢复状态，同时背部肌肉及鳞片开始发生某种难以言喻的变化，整条蛇的三魂七魄也开始阴晦难明，迷蒙混沌，对外界的一切感受都变得迟钝了许多。
梼杌知道，这恐怕就是赤练背部会出现巨大人脸的诱因，此刻再联想到那怪脸佛魔两在的诡异神态，梼杌总觉得自己好像在哪里见过。
“地热，火焰，玄阳...莫非，是那酗恐明王？！”
梼杌心中一凛，立马忆起方才夏灵首的无心之言：“松江周边并无地热火山，这方炎池既然不是赤练所为，又非自然生成，那就只剩下一个可能了...天外天的侵蚀么，那这炎池下，莫非还连着酗恐的炼狱异史不成？”
又过了约莫盏茶功夫，梼杌视界中镇压赤练的石柱上端忽然传来响动，几个身着红袍的渺小人影从裂隙中飘忽坠落，向炎池中抛洒了大量鲜红如血的浑圆莲子后，便凑到赤练面前开口说了些什么，看到这里，梼杌忙撂下脑中掠过的千头万绪，仔细听着其中内容。
“赤练！我们知道你有蜕皮重生的本事，可你背上那玩意，哪怕是死，你都无法摆脱！只有吃了我教圣物，意化宝莲，神聚赤阳，你才能保神智不失！”
为首的红袍人掏出一个巴掌大小的莲蓬，也不管赤练是否清醒，直接扔进了它的嘴巴。
不需多说，这些红袍人便是百莲教的教众，除了他们，应该不会有人将那连司命都珍视的莲种送给一个素不相识、困于牢狱的蛇妖。
“看来这百莲教...图谋甚大啊。”
将赤练的记忆看完，梼杌想了想，考虑到事已办完，秦文等人的归途大概安全，最终还是决定深入炎池一探究竟，若能从中找到些额外的线索，也不负此行奔波。
既已打定主意，梼杌直接跳入满是熔岩的灼热炎池，独留秦武在暗处保护秦文。