一九一一年，二月初六，傍晚。
南京，两江总督署衙门。
“芝泉啊，这个时间你不是该在汉口领军吗？怎么突然来了南京？瞧你这火急火燎的样子，我记得北洋军中并无相关调令啊。”
袁项城瞧着眼前的段芝泉，语气并不算好。
要知道，北洋军军纪森严，哪怕段芝泉贵为一镇统制，可若是真违抗了袁项城的军令，以军法论处，下场也不会比一个大头兵好到哪去。
“宫保，武昌出事了！”
“出事？武昌能出什么事，以檀香山的实力，中山樵他想碰咱们北洋军，火候还差点。”
袁项城摆摆手，对武昌的义和军并不怎么放心上，可看到段芝泉摇了摇头，从怀里取出一份黄澄澄的御旨，他的脸色“唰”的就变了。
“是摄政王，摄政王率粘竿处拜唐倾巢而出，自京师南下武昌，于前日渡江，直捣黄龙，将义和总坛里的乱党杀了个干净。这御旨的内容就是要我带领北洋军配合，与粘竿处一同绞杀义和拳民，搜捕中山樵。”
“什么？！他竟然带粘竿拜唐出了京师？”
袁项城表情沉凝，脑中思绪心念电转，很快就意识到了其中关键：“摄政王此时人在何处，中山樵可已认罪伏诛？”
“宫保，并没有，摄政王那晚夜袭武昌，虽说斩获战果无数，但檀香山人的头领中山樵和白莲教首冯曌并没有被当场捉拿，像是带着一众高层不知道逃到哪里去了。儿郎们细细搜过，差点没将武昌刮地三尺，可到最后还是没能找到他们的踪影。”
“至于摄政王，他那晚过后就消失了，现如今不知身在何处。我与查逆使统领巴图鲁有些交情，隐约探听到摄政王夜袭当晚好像是往西方去了，除此之外，再无他的半点消息。”
“以摄政王的本事，亲自出手都没能杀得了中山樵么。看来这个中山樵还真是吉人自有天相啊。”
袁项城听见中山樵或许无碍的消息，低声感慨了一句，没继续揪着椿泰南下一事不放，而是转头说起了别的东西：“芝泉啊，这些日子你在江北前线跟他打交道，谈谈你对他的看法吧。”
“宫保前日跟中山樵的通话，我登门之前听华符说过了。我感觉，中山樵是只想要共和，当不当总统，他无所谓。”
段芝泉思忖了一会，还是决定实话实说。
“无所谓？你信吗？”
“华夏的历史上倒是有这样的事情，尧把帝位，禅让给舜，舜把帝位，禅让给禹，留下千古美谈。”
“你见过吗？”
袁项城抬起头来，吹着茶盏上袅袅的热气，对段芝泉的看法并不赞同。
“几千年的事情，谁看得见，可毕竟在书上写着。”
“哈哈哈，都是儒家骗人的把戏，你翻开史书瞅瞅，一见皇位有机可乘，没有一个不想把别人杀了，自己当皇帝，到头来都是拼个你死我活。禅让？禅让个鬼！”
久在朝堂的袁项城对权力看得太透，当即出言揭穿了那些被文墨粉饰的把戏。
“那宫保的意思，中山樵用的是缓兵之计？”