上午九点，白宫新闻办公室。
新闻秘书的助手收到了NBC提供的《今日秀》内容摘要。
《今日秀》作为收视率最高的早间节目，其当日核心内容要点通常会在播出前或播出后极短时间内，通过通讯社的新闻快讯或电视网自身的新闻通稿，送达白宫新闻办公室。
不光是《今日秀》，全艾美莉卡的报纸、杂志、电视节目跟广播节目都要送内容摘要到新闻办公室来。
新闻秘书的主要职责之一，就是翻看这些媒体送来的内容摘要。
这是一份繁重的工作，通常新闻秘书的助手会将这些摘要再过滤一遍，总结成一句话，或者有些完全不相干的，无意义的内容，会直接打个叉。
这可以极大地节约新闻秘书的时间，让他不至于一整天都陷在各式各样的新闻跟节目当中。
助手快速浏览着《今日秀》的内容摘要，习惯性地想要打个‘x’。
考虑了一下后，助手重新翻回前面，用红笔在上面圈出几段话，并做了总结：“家属质疑FBI派年轻探员调查，未进行大规模搜索”，然后将文件放在了新闻秘书的办公桌上。
新闻秘书扫了一眼，思考片刻后拿起内部电话：
“接特别顾问跟首席幕僚长，请他们尽快来我办公室一趟。”
他又补充：
“另外，让简报团队准备一份关于FBI当前敏感事务的背景摘要，尤其关注胡佛局长近期的动向。”
几分钟后，特别顾问跟幕僚长先后抵达。
新闻秘书迫不及待地将材料递了过去，并帮他们往后翻了几页，指了指着上面用红笔圈出的段落：
“看看这个。”
“NBC今早播出的，《今日秀》节目邀请了弗吉尼亚州一个失踪猎人的家属。”
他有些兴奋：
“他们在全国电视上哭诉FBI调查不力。”
“重点是他们指派了一个刚毕业的年轻探员负责。”
特别顾问与幕僚长很快看完摘要，面面相觑。
特别顾问有些不解地看向新闻秘书：
“这听起来像是弗吉尼亚州警的工作，怎么转移到FBI手上了？这个案子有什么特别的地方吗？”
新闻秘书摆了摆手：
“这不重要。”
他拍了拍桌面上的文件：
“重要的是这不像是自发的求助，而更像是一次精准的舆论打击。”
“专门针对J·埃德加·胡佛跟他的FBI。”
幕僚长看了新闻秘书一眼，沉声道：
“自从4月的行动失败以来，他就像闻到血腥味儿的鲨鱼，在xx事件的烂摊子周围游来游去，总想着从CIA身上咬下几块肉来。”
“而且他可能对我们在筹备新的情报机构一事有所察觉，一直在试图插手其中。”
“你们都应该清楚杰克成立这个新机构的目的是什么。”
“杰克也对这件事十分恼火。”
他用手指戳了戳上面用红笔圈出来的话：
“现在这件事可以让他自己忙起来，不用再一直盯着新机构了。”
新闻秘书连连点头表示赞同，并补充：
“你们来之前，我尝试联系NBC的罗伯特·普雷斯顿，电话是他的助理接听的，据说他正在忙着应付联邦通讯委员会。”
“这说明胡佛开始行动了，甚至可能已经取得了成果。”
“我们随时都有可能错失这次机会。”
幕僚长立刻抓起材料往外走：
“我们现在就去找杰克。”
…………
西奥多被叫去了罗森主管办公室。
罗森主管看上去异常疲惫，仰着头盯着他看了一会儿，才开口问他：
“今天早上的《今日秀》看了吗？”
西奥多有些茫然：
“《今日秀》？”
罗森主管解释：
“NBC的一档晨间访谈节目。”
西奥多摇了摇头：
“公寓里没装电视。”
罗森主管愣了一下，目光有些古怪。
他沉默数秒后又问：
“最新一期的《生活》杂志呢？”
“一本图片杂志。”
西奥多依旧摇头：
“我只订购了一些刊载前沿心理学论文及观点、实验的心理学期刊跟杂志。”
罗森主管从抽屉里拿出一本《生活》杂志，翻开递了过去。
入目是一张跨页大幅照片。
照片左侧是老汤姆在婚礼上穿着崭新的礼服憨笑的特写，右侧是崎岖蜿蜒的US-50公路。
照片下面是文章标题，《消失在路上：一个家庭的等待》。
标题下还有一行小字：“一位父亲去了女儿的婚礼，却再也没能回家。”
西奥多抬头看向罗森主管。
罗森主管示意他看完。
文章详细介绍了老汤姆参加女儿婚礼的全过程，包括其参加完婚礼独自返程途中神秘消失。
末尾附了一张失踪人口通告，以及两串号码，希望读者能踊跃提供线索，并为老汤姆一家送上祝福，祝愿他能早日回家。
西奥多读完文章，冲罗森主管摇了摇头：
“已经过去17天了，受害者几乎不存在生还的可能。”
他把《生活》杂志放在桌子上，又补充了一句：
“考虑到凶手娴熟的现场处理手段，我们甚至可能连尸体也找不到。”
罗森主管抽了抽嘴角，问西奥多：
“这份报道会对你们的调查产生影响吗？”
西奥多点点头，又摇了摇头：
“短期内应该不会有影响，凶手并不是这本杂志的受众群体。”
想了想，他又解释了一句：
“我们对凶手的初步侧写应该是卡车司机，推销员，二手车商，汽车零件经销商或拖车司机等职业。”
他指了指桌子上的杂志：
“他们不太可能订购这种杂志。”
罗森主管看了看西奥多：
“今早的《今日秀》上，邀请了这两个人做嘉宾。”
他点了点杂志上一张婚礼现场的照片：
“他们在节目上谈到了这个案子，还提到你们没有搜索过她父亲失踪的地点附近。”
西奥多皱起眉头：
“受害者不可能在那附近。”
“搜索也不会有任何结果。”
他问罗森主管：
“他们在电视节目中都说了什么？”
罗森主管打开抽屉，从里面拿出一个文件袋递给西奥多。
文件袋里装着薄薄的几页纸，上面是《今日秀》节目访谈内容的文字版本。
西奥多看完后陷入沉默之中。