奥马利警探走了过来。
他与光头消防员拥抱了一下，然后介绍了西奥多三人。
奥马利警探与这里的人很熟，明显不是第一次来。
他跟艾伦·布伦南是好友，这里的消防员都认识他。
光头消防员冲他们点头致意，然后有些迫不及待地询问：
“调查的怎么样了？抓到那个碧池养的了吗？”
奥马利警探摇摇头。
光头消防员有些失望，沉默了几秒钟后问他们：
“那你们这次来是…”
奥马利警探看了西奥多一眼：
“火灾原因找到了吗？”
光头消防员不明所以，但还是点了点头：
“找到了，今天上午交上去的《火灾起源报告》。”
西奥多问他：“是人为纵火吗？”
光头消防员看了奥马利警探一眼，然后摇摇头：
“不是。”
“火灾是由电线短路引起的。”
消防局对火灾事故现场进行了初步勘察。
他们在地下室配电箱附近发现了大量高温熔化的电弧珠。
打开配电箱，其内部的电线大面积熔断，乱糟糟的好像一张蜘蛛网。
光头消防员向他们还原着火灾发生的过程：
“配电箱的电线发生短路，产生的高温点燃了电线外皮的绝缘材料。”
“绝缘材料又点着了配电箱，火势迅速扩散道整个地下室，并沿着楼梯向上蔓延。”
西奥多提出疑问：“点燃配电箱？”
光头消防员点点头：“是的，公寓的配电箱是木头做的。”
西奥多又问他：
“短路是怎么发生的？有人为的可能吗？”
光头消防员摇摇头，又有些不太确定：
“电线老化，超负荷用电，违规使用保险丝，都能造成短路。”
他指指外面：
“东北区这一带有大量的老旧公寓跟排屋，这边的电线线路基本都是这样。”
“我们每年接到的火情有三分之一都是这样引发的。”
“很多公寓用的还是1930年代装的铝线，橡胶绝缘层早就脆化开裂了，电线直接露在外面。”
“只要随便两根这样的电线搭在一起，就会引起短路。”
“这些电线早就该淘汰了。”
“它们经常发生故障，导致保险丝被熔断。”
“有的公寓的维修工不耐烦频繁更换保险丝，或者管理员舍不得频繁花钱买保险丝，就会用铜币来代替。”
“就算所有电线都搭在一起，保险丝也不会熔断。”
西奥多询问其是否发现替代保险丝的铜币。
光头消防员摇摇头：
“并不是只有铜币能用来代替保险丝。”
“他们这么做的目的是为了让保险丝不被熔断。”
“我还见过用铁钉的，跟用锡纸拧成一股的。”
“这些东西在地下室里随处可见。”
西奥多又问起艾伦·布伦南在消防站的工作情况。
光头消防员似乎明白西奥多想问的是什么，连连摇头：
“艾伦是这里资历最老的消防员之一。”
他指指身后：“这里的消防员基本都是我跟他训练出来的。”
“艾伦在训练时很严厉，但没有人会因此而记恨他。”