“召开河间地诸侯大会。”
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河间地诸侯的异动，像投入静水的一颗石子，涟漪很快就扩散到了赫伦堡的权力中心。
琼恩.艾林当然注意到了。
国王之手的召见来得迅速，却又显得波澜不惊。
传令的谷地骑士只是平静的告知苏莱曼，首相大人想与他聊聊。
苏莱曼走进琼恩.艾林的房间时，这位老人正坐在桌案后，手中摩挲着一张写满密密麻麻小字的纸。
房间里没有点太多蜡烛，光线有些昏暗，让老人的脸庞半隐在阴影里，沟壑纵横的皱纹显得更深。
琼恩.艾林的声音带着一丝疲惫，却依旧沉稳：“坐，苏莱曼。”
他抬起头，灰色的眼眸审视着眼前的年轻人。
“我听说了你在河间地的事迹。”
老人开口，语气里带着毫不掩饰的赞赏。
“劳勃需要你这样英勇而果断的年轻人，七国也需要。”
苏莱曼微微躬身：“您过誉了，大人，我只是做了分内之事。”
琼恩.艾林笑了笑，那笑容并未抵达眼底：“分内之事？”
“处决铁种贵族，平息奔流城的刺杀风波，与人勾结，串联河间地的领主，这些可不是一个河间地领主的分内之事。”
苏莱曼听出了老人言语中的讥讽之意，面色不变。
“国王对你很满意，他认为你配得上一份荣耀。”
琼恩.艾林放下手中的纸张，双手交叠在桌上，停顿了一下，似乎在观察苏莱曼的反应。
“几天后，国王将在赫伦堡亲自册封你为骑士。”
这无疑是一份巨大的荣耀，由国王亲自册封，足以让任何一个年轻人欣喜若狂。
苏莱曼的脸上露出了恰到好处的激动与感激：“这是我的荣幸，大人，我将誓死效忠国王陛下。”
琼恩.艾林点了点头，似乎对他的反应很满意，房间里的气氛缓和了些许。
老人靠回椅背，叹了口气，话题毫无征兆的转向了过去：“有时候，我看着劳勃，就像看着一个永远长不大的孩子。”
他的声音低沉下来，带着追忆往昔的怅然。
“他对每一个对他表露忠诚之语的人，都信任有加，而不加以分辨。”
“他是个伟大的战士，却不是个合格的国王，他只懂得用战锤解决问题，却不明白治理一个王国，需要的是耐心和妥协。”
“以及..........明辨忠奸。”
苏莱曼静静的听着，没有插话。
琼恩.艾林的声音里透着一股深刻的孤独：“我所做的一切，都是为了铁王座的稳固，为了劳勃，为了这个好不容易才得来的七国和平。”
他的目光变得锐利，仿佛穿透了时间和阴影，直视着苏莱曼。
“为了这个目标，任何胆敢挑动纷争的野心家，任何躲在暗处的阴谋家，我都会给予严厉打击。”
苏莱曼听出了琼恩.艾林言语中的严厉警告之意，话说到这里，空气仿佛凝固了。
琼恩.艾林缓缓说道，终于提到了那个名字：“莱蒙.莱彻斯特的野心已经动摇七国的秩序。”
“年轻人，不管你是真心辅佐，还是另有所图，劝他回头。”
暗示已经变成了明示。
这位国王之手，维斯特洛的实际掌权者，在用他自己的方式发出警告。
他像一个看透世事的老人，劝说着一个误入歧途的晚辈，你还年轻，前途无量，不要走上错误的道路，抛弃莱蒙.莱彻斯特这个野心家，回头是岸。
苏莱曼的脸上依旧挂着恭敬的微笑，仿佛没有听出话语里的警告机锋。
他站起身，走到书房墙壁上悬挂的维斯特洛地图前。
“大人，您知道吗？我从小就听着吟游诗人传唱您的故事。”
他的声音不大，却清晰的回荡在安静的房间里。
“他们唱劳勃陛下的勇武，唱艾德守护的荣誉，但那些真正懂得历史的人，说的都是您的名字。”
琼恩.艾林微微眯起了眼睛，没有说话。
“当年，疯王伊里斯二世残暴不仁，他烧死了瑞卡德守护，勒死了布兰登.史塔克，然后，他向您索要您的两个养子。”
苏莱曼的手指轻轻划过地图上的鹰巢城。
“整个维斯特洛都在看着您，交出两个孩子，您依然是东境守护，艾林家族依然荣耀，拒绝，就是叛国，是战争，是血流成河。”
他转过身，直视着琼恩.艾林。
“您选择了后者，您掀起了反旗，不是为了王冠，也不是为了土地，而是为了保护那两个视您为父的年轻人。”
“您告诉整个七国，有些东西，比国王的命令更重要，比七国的秩序更重要。”
苏莱曼的语气中充满了崇敬，仿佛在诉说一段神圣的史诗。
“您推翻了一个疯王的统治，拥立劳勃陛下为王，成为拥王者，世界并未因为秩序被破坏，而走向深渊。”
他向前一步，声音里带着一种奇特的感染力。
“反而，一个新的王朝在您的手中诞生，一个更强大，更公正的维斯特洛，在废墟之上重生。”
苏莱曼深深地吸了一口气，说出了那句早已在心中盘算好的话。
“若无大人，让疯王的统治如此短暂，否则仅为满足一己之私，更有多少高贵家族灰飞烟灭？”
房间里陷入了长久的沉默。
烛火跳动着，将两人的影子在墙上拉得忽长忽短。
琼恩.艾林苍老的脸上看不出任何表情，他只是静静的看着苏莱曼，那双浑浊的眼睛里，似乎有什么东西在慢慢冷却。
他听懂了。
苏莱曼的每一句话都是赞美，但组合在一起，其实却是一次最决绝的拒绝。
苏莱曼用琼恩.艾林自己的过往，来为莱蒙.莱彻斯特现在的行为辩护。
你当年可以为了养子推翻坦格利安，为何今日的我们就不能为了河间地的未来，挑战徒利家族的权威？
你所做的是伟业，我所做的，亦是效仿你的伟业。
许久，琼恩.艾林才缓缓开口，声音平静：“册封仪式在三天后。”
他没有再提莱蒙.莱彻斯特，也没有再提河间地。
“不要迟到。”
苏莱曼躬身行礼：“是，大人。”
他转身，一步步退出了书房。
当房门在他身后关上的那一刻，琼恩.艾林拿起桌上的那张纸，紧紧的握在手里成团。
表情平静未变，眼中的光却冷如冰霜。