赫伦堡巨大的阴影笼罩了大地。
被龙炎熔化的扭曲黑色巨塔，刺向晴朗的天空。
城墙之外，一片色彩斑斓的海洋正在蔓延，数不清的帐篷和亭台拔地而起，各色旗帜在风中猎猎作响。
骑士们的呼喝声，马匹的嘶鸣声，女眷们的尖叫声，汇成一股喧嚣的洪流。
比武大会的筹备已近尾声，只等消息传遍七国，那些渴望荣誉与财富的骑士们便会如闻到血腥味的鲨鱼般蜂拥而至。
队伍在赫伦堡外围停下。
艾德.史塔克翻身下马，他灰色的眼瞳扫过这片喧闹的营地，脸上没有太多表情。
他走向莱蒙.莱彻斯特，只是简单的点了点头。
“莱彻斯特大人。”
“史塔克大人。”
没有多余的言语，没有虚伪的客套。
北境的冰原狼旗帜转向，汇入另一边，寻找驻扎地，与他们分道扬镳。
莱蒙.莱彻斯特看着那远去的背影，干枯的手掌紧紧握了握缰绳，奔流城那冰冷的匕锋似乎还抵在他的喉咙上。
就在这时，一名骑士骑马靠近。
他身披天蓝色与乳白色相间的披风，胸甲上雕刻着鹰与月的纹章，谷地的徽记，琼恩.艾林的标志。
骑士勒住战马，居高临下的看着莱蒙.莱彻斯特，目光中带着一丝审视。
他的声音清晰而冷淡：“莱蒙.莱彻斯特大人？”
老人微微愣神：“是我。”
谷地骑士的语气并非请求，而是通知：“御前首相，东境守护，琼恩.艾林大人，请您入赫伦堡一见。”
莱蒙.莱彻斯特的身体瞬间僵硬了，他的脸色变得有些苍白，嘴唇微微颤抖，浑浊的眼睛里充满了惊慌。
他下意识的转头，望向身旁的苏莱曼，那眼神像一个溺水者抓向最后的浮木。
苏莱曼面色平静，仿佛没有看到老人眼中的恐惧。
他对身后的布林招了招手：“把马牵走，找个地方安顿。”
那位来自谷地的骑士对苏莱曼听到琼恩.艾林之名没有任何表现，皱了皱眉，不过琼恩.艾林大人的消息已经传达给对方，任务已经完成，谷地骑士打马疾驰离去。
周围的喧嚣似乎远去了。
只剩下苏莱曼和这位风烛残年的老人。
莱蒙.莱彻斯特的呼吸变得急促，他看着苏莱曼，等待他的话语。
苏莱曼的内心毫无波澜，布林登.徒利的劝说分化失败了，那么，直接对当事人施压便是琼恩.艾林唯一的选择。
不过这也说明了一个好消息，那就是这位谷鹰没能说动国王，否则他完全没有必要主动出击，直接试图劝说当事人。
他看着老人眼中的怯懦，缓缓开口：“大人，还记得我对你说过些什么吗？”
莱蒙.萊彻斯特的嘴唇翕动，却发不出声音。
苏莱曼的声音很轻，却像钉子一样定在老人的心上：“不要怯懦。”
“不要退缩。”
“我们已经无路可退了。”
这句话像一盆冰水，浇灭了老人心中最后一丝侥幸。
莱蒙.萊彻斯特嘶哑的开口：“我并未退缩，只是对方.......对方毕竟是国王之手......东境守护。”
在他看来，琼恩.艾林，拒绝伊里斯.坦格利安的命令，起兵推翻疯王，这个名字在维斯特洛盘踞了一生。
是权利的化身，是国王意志的延伸，而且对方是政治上的敌人，一定会阻碍自己，见面心中有怯，也属于正常，只有苏莱曼才会毫不在乎.......
苏莱曼的嘴角勾起一抹微不可见的微笑：“琼恩.艾林只是个普通人罢了，大人。”
“劳勃.拜拉席恩，艾德.史塔克皆是。”
“迟早有一天您会明白的。”
他直视着老人的眼睛，一字一句的说道：“我有一语相赠，大人。”
“路在人走，事在人为。”
莱蒙.莱彻斯特愣住了，他咀嚼着这八个字，眼中满是困惑：“什么意思？”
苏莱曼的声音带着一种奇特的穿透力：“成功的前提是要有勇气。”
“不是你的能力，决定你的命运。”
“而是你的决定，改变你的命运。”
“什么都不敢尝试的，注定一无所有。”
他向前走了一步，与老人并肩而立，目光投向那座狰狞的黑色城堡。
“想，都是问题。”
“做，才是答案。”
苏莱曼的声音在喧闹的营地中显得异常清晰。
“站着不动，永远是观众。”
莱蒙.莱彻斯特的身体剧烈的颤抖了一下。
观众，他的一生，似乎总是在扮演这个角色，看着儿子们在篡夺者战争中选边站，最后都在战场上死去，看着自己的家族逐渐走向毁灭和衰亡。
他就像一个坐在剧场最后一排的观众，看着舞台上的悲剧一幕幕上演，却无能为力。
现在，有人将他推到了舞台中央，无数人的视线盯在了他的身上。
可他却总是想要妥协求全。
他的脑海里闪过儿子们临死前的脸，闪过奔流城宴会上那柄刺向他的匕首，闪过琼恩.艾林那会有多少严肃和威严的脸。
想法像潮水般涌来，几乎要将他淹没。
但他耳边，却反复回响着苏莱曼最后那句话。
站着不动，永远是观众。
莱蒙.莱彻斯特干枯的手掌猛的攥紧，混乱的思绪瞬间清醒了许多。
他猛的抬起头，浑浊的眼睛里燃起一簇微弱却倔强的火苗。
老人对着空气，对着自己的恐惧，对着那座代表着权力的赫伦堡，用尽全身力气咒骂了一句。
“妈的！！！”
声音嘶哑，却充满了力量，骂完之后，他自己先是愣了一下。
随即，一道干涩的笑声从他喉咙里挤了出来，那笑声越来越大，越来越畅快。
仿佛要将积压了半辈子的憋屈与恐惧全部笑出去。
莱蒙.莱彻斯特挺直了佝偻的背脊，整理了一下自己长途奔波，满是褶皱的贵族披风，然后大步流星的朝着赫伦堡的城门走去。
苏莱曼看着老人的昂首阔步，那步伐，竟有几分龙骧虎步之势。
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赫伦堡的会客室里弥漫着一股陈旧石头的味道。
莱蒙.莱彻斯特安静的坐着，阳光从高窗斜射进来，在他灰白的发丝上投下一片斑驳。
他对面是琼恩.艾林，七国首相，东境守护。
这位大人物姿态从容，灰蓝色的眼睛里透着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是久居上位的审视。
琼恩.艾林开口，声音平稳：“奈德告诉了我，关于奔流城的事。”
“我很遗憾。”
话虽遗憾，但莱蒙.莱彻斯特却并未从他的语气里听到多少遗憾，更像是在陈述一件与己无关的听闻。
老人沉着开口：“首相大人费心了。”
琼恩.艾林的手指在桌面上轻轻敲击，发出沉闷的声响。
“河间地的局势需要稳定，国王不希望看到任何纷争。”
他停顿了一下，目光落在莱蒙.莱彻斯特苍老的脸上。
“我听说，有些领主提议重选三叉戟河总督。”
琼恩.艾林的话语不带任何商量的余地，仿佛在下一道命令，莱蒙.莱彻斯特没有作声，静静的等待国王之手的下文。
“这个提议必须被拒绝。”
“莱彻斯特大人，你是个聪明人，你应该明白，忠诚的价值。”
莱蒙.莱彻斯特的内心毫无波澜，苏莱曼的话语仿佛还在耳边，路在人走，事在人为，什么都不敢尝试的，注定一无所有。
琼恩.艾林身体微微前倾，语气变得随意起来，却透着一股刺人的轻慢。
“我听说你的儿子们都.........嗯，很不幸。”