进入徒利家族的土地后，沿途的景象凄凉。
铁种烧光了村庄，田地里一片狼藉，无人打理，所有农夫都已经逃难。
空气中弥漫着挥之不去的灰烬气味。
了无人烟。
偶尔有几个衣衫褴褛的农夫，看见骑士队伍便惊恐的躲进树林，眼神如同受惊的野兽。
战争的痕迹，深刻的烙印在徒利家族的每一寸土地上。
他们已经无力统治河间地了。
哪怕是封建制度也需要力量来维持权利，而且恰是在封建制度下，一旦土地受到摧残，人口流亡，没有数百年，都很难恢复元气。
奔流城终于出现在天际线尽头。
这座坚固的城堡矗立在腾石河与红叉河的交汇处，城墙上挂着黑色的丧旗，为霍斯特.徒利总督致哀。
城垛上，士兵们的身影显得格外肃穆，他们的盔甲失去了光泽，脸上满是疲惫。
没有欢迎的号角，只有警惕的盘问。
在验明身份后，苏莱曼被一位神情严肃的北境侍卫领进了城堡。
他穿过庭院，看到北境的士兵正在擦拭盔甲，磨砺刀剑，叮当声一下又一下。
想到赫伦堡国王的军队已经放松警惕，沉醉在即将到来的比武大会，甚至有很多士兵离队开小差到附近的河间地小镇不是妓院就是酒馆。
在维斯特洛的战场环境下，艾德.史塔克确实是一位好指挥官。
但作为一位东方人，苏莱曼天然将政治上的阴谋诡计，和战场上的兵不厌诈，同样放在考察的一环，艾德.史塔克并不是一位好指挥官。
见到艾德.史塔克时，他正在霍斯特.徒利的书房里。
房间里堆满了羊皮卷，艾德.史塔克站在一张巨大的徒利家族领地地图前，穿着朴素的灰色外衣，徒利家族的学士正站在一边，显然他在帮助霍斯特.徒利代管领地政事。
苏莱曼开门见山，声音平静：“艾德大人，国王有请。”
艾德.史塔克的眉头立刻皱了起来，他从地图上抬起头，那双灰色的眼睛审视着苏莱曼：
“请？去哪里？”
苏莱曼面露微笑，还是决定直截了当：“赫伦堡的比武大会，大人。”
艾德.史塔克的声音透出一丝震惊：“比武大会？”
“战争还未结束，河间地满目疮痍，他要举办比武大会？没有人劝阻他吗？”
他的话语让房间里的气氛瞬间凝固。
苏莱曼的脸上依旧挂着一丝微笑，仿佛没有感受到那股寒意：
“大人，我听说陛下和您自从起义以来，已经六年未曾相见。”
“他私下告诉我，这场比武大会，就是为了见您一面。”
艾德.史塔克身边站着的几名北境领主，听到比武大会时，眼中闪过一丝不易察觉的兴奋光芒，但他们很快在艾德.史塔克严肃的面目下低下了头。
艾德.史塔克转身，走到窗边，看着外面阴沉的天空。
他冷硬的回答：“与此无关。”
“哪有战争还没结束就庆祝胜利的道理。”
他停顿了一下，声音变得更低沉。
“何况，这场战争的胜利，到底有什么值得庆祝的？”
“霍斯特大人刚刚病逝，奔流城上下都沉浸在哀伤之中。”
“我的妻子凯特琳悲痛欲绝，她和孩子们还在赶来奔丧的路上。”
“霍斯特大人的小女儿，莱莎夫人，甚至不愿意回到奔流城，见她父亲最后一面。”
“这片土地饱受铁种蹂躏，到处是孤儿寡母。”
“艾德慕.徒利还太年轻，无法独自处理如此复杂的政务。”
艾德.史塔克转过身，目光如铁。
“请回去告诉劳勃，北境会派出领主参加。”
“但我，无意前往。”
“我稍后会亲自派渡鸦给他传信。”
他说完，便准备转身离开，似乎不想再浪费任何时间。
苏莱曼没有让开道路，反而跟上了他的脚步。
“大人，您这样做，陛下会怀疑您与他的友谊是否还一如往昔。”
艾德.史塔克猛的停住。
他回过头，灰色的眼瞳里闪过一丝复杂的情绪，有愤怒，也有疲惫：
“战争结束，我妹妹莱安娜离世之后，我返回北境，与他早已和解。”
“我和他的友谊，会在战争中用血水来证明，不需要用一场南方的游戏来粉饰。”
苏莱曼摊开双手：“既然如此，大人又何必拒绝呢？”
“赫伦堡的比武大会，从筹备到正式开始，至少需要一到两个月。”
“届时，徒利大人的后事想必已经处理妥当。”
“六年未见，大人为何不去赫伦堡看他一眼？”
“哪怕只是见上一面，喝一杯酒，然后便离去呢？”
艾德.史塔克沉默了。
他站在那里，高大的身影显得有些孤单。
苏莱曼的话语像一颗石子，投入了他心中看似平静的湖面。
他想起了鹰巢城的少年时光，那个高喊着要推翻疯王，救回莱安娜的劳勃。
那个时候的劳勃.拜拉席恩，眼中燃烧着火焰，如同他家族徽章上的雄鹿，充满了生命力。
可如今.......
他在北方，时刻关注着他的消息，不理政务，放纵享受，每一个到来北境的南方人都对君临的国王没有好的评价。
他不知道，那个人还是不是他认识的劳勃，他不希望这段友谊遭到破坏。
艾德.史塔克终于开口，声音沙哑：“告诉他。”
“我和他永远是朋友。”
“铁种的战争还没有真正结束，在战斗中，他会见到我。”
“我永远会站在他的身边，用我的剑，而不是酒杯。”
说完，他绕过苏莱曼，大步流星的走了出去。
这一次，苏莱曼没有再动。
他静静的站在原地，看着艾德.史塔克的背影消失在走廊的阴影里。
罗索.布伦走上前来，低声问道：“大人，我们怎么办？就这么回去吗？”
苏莱曼缓缓转身，看向他：“再等等。”
“还有时间。”