苏莱曼抬起头，环视着帐内已经陷入震惊的众多河间地爵士。
“但不管他们选择哪一个，主动权，都在我们手里。”
“他们只能在我们为他们铺设好的这几条死路里，按照我们为他们设定的步骤，选择一条来走。”
“铁种的四个选项，没有一个是好选项，而我们，只需要等待，等待他们自己选择一种死法。”
帐篷内鸦雀无声，连呼吸声都消失了，所有爵士都用一种混杂着敬畏与恐惧的眼神看着苏莱曼。
他们从未听过这样的战争方式，也从未见过如此冰冷，精准的指挥法则。
铁种的四个选项，完全没有一个是生路，而他们的敌人，正逼迫他们，必须从中选择一条路，走向早已注定的死亡。
他们第一次如此清晰的见识了战争的另一种方式。
战争不是骑士的冲锋，不是战斗的荣耀，不是城堡的攻防。
战争是冰冷的计算，是阴谋的绞杀，是意志的碾压。
一位参加过篡夺者战争的年长爵士下意识的喃喃自语：“河湾地的蓝道.塔利........也不过如此吧........”
他的声音很轻，却像一块石头投入静水，在众人心中激起层层涟漪。
这种料定于无形，决胜于远方的恐怖，真是........令人不寒而栗。
————————
铁种的指挥会议上，空气浑浊得如同沼泽，酒气，汗臭，各种味道混合在一起，令人作呕。
篝火燃烧着，却带不来丝毫暖意，反而将一张张阴沉的脸映照得如同鬼魅，气氛压抑得让人喘不过气。
读书人罗德利克.哈尔洛站在维克塔利昂.葛雷乔伊面前，他的声音在死寂的营地里显得格外清晰：
“我们有三个方案。”
他没有看任何人，眼前发生的一切让他怨念颇深，不听我言，才有此大祸，只是开口陈述着冰冷的事实。
“第一，向河间地人已经完善的营地发动攻击，让他们知道铁种的厉害。”
“但他们的营地有木墙和壕沟，战士数量远超我们，胜利的希望非常渺茫，但可以让河间地人付出代价。”
“第二，我们抛弃长船和所有货物，从陆路绕开他们。”
“但那样一来，军心必定涣散，河间地人的军队会像鬣狗一样跟在我们身后，寻找机会向我们发动进攻。”
“第三，就是等。”
读书人罗德利克.哈尔洛说到这里，停顿了一下。
“和河间地人比消耗，他们八千多人急行军而来，携带的粮食肯定也不多，只要我们耗下去，他们最后一定会忍不住出营与我们野战。”
听到这里，一些铁种头领和船长的眼中又燃起了一丝希望，但罗德利克.哈尔洛接下来的话，又彻底粉碎了他们的幻想。
“可惜的是，前天晚上为了鼓舞士气，我们消耗了太多的存粮。”
“现在所有的粮食加起来，只够我们所有人吃三天。”
“如果从现在开始严格减食，最多也只能撑五天。”
“而且我们身处腹地，等下去，还说不定会有更多河间地人赶来加入敌军。”
会议之中，最后一丝声响也消失了，死一般的寂静。
他们之前从未想过自己的处境已经危险到了这个地步，满脑子都只有被羞辱的愤怒和复仇的叫嚣。
直到此刻，听着读书人罗德利克.哈尔洛冰冷的话语，他们才如梦初醒。
原来，他们才是笼中的困兽，原来，他们已经站在了悬崖的边缘，原来他们才是弱势的一方，原来形势危急的，从来都是他们。
再也没有人叫嚣着要战斗了，也没有人咒骂那个年轻的河间地指挥官，他们只是沉默着，一种前所未有的恐惧，像冰冷的海水，从脚底慢慢淹没上来，让他们无法呼吸。
邓斯坦.卓鼓和他的次子唐纳.卓鼓坐在一张长凳上，他们的左右两侧，空出了巨大的空间。
没有一个头领和船长愿意靠近他们，尽管没人真的相信，那个年轻人的几句狂言就能决定一个古老家族的命运。
但一种诡异的，发自内心的恐惧，让他们下意识的远离这对父子。
苏莱曼那番恶毒的，要灭绝卓鼓全族，丢进粪坑的诅咒，仿佛真的蕴含着某种看不见的力量，正在这里发酵。
在场的每一个人，都下意识的，诡异的与卓鼓家族成员保持了距离。
他们坐的区域周围，空出了一大片，仿佛那里有看不见的瘟疫。
人们不知道自己到底怎么想的。
但求生的本能，让他们远离那个被年轻河间地人“重点标记”要杀光全族的家族。
——————————
泰陀斯.布莱伍德大步流星的掀开苏莱曼的指挥营帐。
他的脸因急切而涨红，乌鸦羽毛披风下的甲胄随着他粗重的呼吸起伏：
“小苏莱曼！”
黑乌鸦的声音在安静的营帐里显得格外响亮，带着压抑不住的焦躁。
“你们到底还在等什么？”
他走到地图前，一根手指重重的戳在代表铁种营地的标记上。
“他们只有六千人，你们有八千人，还有六百多位久经战阵的河间地爵士！”
他的目光扫过帐内的众多陪侍的爵士，最后又回到苏莱曼身上。
“八千人，兵力远胜于他们，为何不跟他们打？”
苏莱曼正端着一只银杯，杯中的青亭红酒液面平稳。
他抬起眼皮，目光平静如水：“布莱伍德大人，下过棋吗？”
这句不着边际的问话让泰陀斯.布莱伍德一愣，苏莱曼没有等他回答，自顾自的说了下去，声音轻缓。
“棋局之中，最先动怒的那一方，往往最先失去一枚棋子。”
泰陀斯.布莱伍德胸口起伏，显然对这个答案极不满意。
一名梅利斯特家族的老骑士站了出来，他向泰陀斯.布莱伍德微微躬身，并解释了苏莱曼所讲过的一切。
最后，老骑士的声音温和而有条理的给出了总结：
“我们用最小的代价，换取最大的胜利，这就是苏莱曼大人的智慧。”
“每多等一天，我们士兵的鲜血就能少流一分。”
泰陀斯.布莱伍德幽怨的看着苏莱曼，看着那个年轻人从容的品着杯中的美酒，这酒是他提供的。
作为河间地的老将，他一听老骑士的话就明白了苏莱曼的想法和策略，可他此刻听不进去。
这些士兵吃的每一口面包，烧的每一根木柴，都来自布莱伍德家族不断被掏空的仓库。
他愿意为河间地付出，愿意为了复仇倾尽所有。
可他的家，真的要被搬空了。
铁种洗劫了他的领地，领民几乎全部逃散，铁种甚至烧毁了他的森林，现在，盟友的军队正在吃空他的城堡。
破产了！鸦树城就要破产了！