急沼城主议事厅，石墙冰冷，只被壁炉里跳动的火焰染上一层虚假的暖意。
长桌上铺着昂贵的红色桌布，上面摆满了来自商人航船的珍馐。
青亭岛的葡萄酒在银质高脚杯里摇晃，烤肉中泛着油光，混合着从自由城邦远道而来的香料。
河间地的封臣们陆续抵达，空气中弥漫着美酒，香料，油气的混合香味。
女泉镇身材肥胖的威廉.慕顿大人，一屁股坐下后，刻意将自己沉重的橡木椅朝主位方向挪了挪，发出一声刺耳的摩擦声。
他朝几位熟悉的领主挤了挤眼，那动作无声的炫耀着他与总督家族的亲近。
河安家族的沃尔特.河安则安静的坐在自己的位置上，手指轻轻敲击着桌面，审视着每一个人。
更远处的末席，盐场镇的有产骑士，昆西.考克斯，紧张的挺直了脊背。
他更像一个旁听者，来此确认自己能分到多少残羹冷炙，而非参与决策。
当莱蒙.莱彻斯特的身影出现在门口时，议事厅内所有的交谈声戛然而止。
“总督大人。”
所有人，从大领主到偏远之地的有产骑士，全部起身，垂首致意。
莱蒙.莱彻斯特到长桌尽头的高背主位上坐下。
他的身后，苏莱曼紧随其后，在长桌右侧坐下。
“请坐，诸位大人。”
苏莱曼的声音平静，却让整个大厅的温度仿佛又降了几分。
封臣们依序坐下，一个以宗主为核心，大封臣居前，小封臣靠后的权力空间就此形成。
苏莱曼没有立刻切入正题。
他的目光扫过在场的每一个人，从威廉.慕顿脸上毫不掩饰的贪婪，到雷蒙.戴瑞眼中的疑虑。
苏莱曼开口，语调沉缓：“铁种战争让河间地流了太多的血。”
“我们的土地被反复蹂躏，我们的人民在苦难中挣扎。”
“作为河间地的守护者，河间地的领主，我们肩负着让这片土地重归繁荣的重任。”
他停顿了一下，给众人以思索的时间。
“这份重任，不属于莱彻斯特一家，而是在座的每一位。”
“因此，我需要诸位放弃局部的，暂时的利益，为了河间地更长远的未来，接受三叉戟河总督对一些事务的统一领导。”
他的话语包裹在“大义”与“责任”的外壳下，却精准的刺向了封建领主最敏感的神经————领地治权。
“首先，就是商业。”
终于，苏莱曼提到了这个词，也是所有人到此的目的。
“长久以来，一股不受控制的力量在我们的土地上滋生。”
“他们囤积财富，操控物价，用债务束缚我们的人民，甚至动摇领主的根基。”
“莱彻斯特家族，有责任终结这种乱象，恢复属于贵族的秩序。”
苏莱曼没有继续说下去，而是朝财政总管赫巴德递了个眼色。
赫巴德肥硕的身体费力的站起，他摊开手中的羊皮纸，用一种汇报粮食产量的平淡口吻开始宣读。
“遵照总督大人的意志，为了整顿商业，平衡利益，维护民生，总督将对河间地的商业秩序进行整顿。”
他清了清嗓子。
“对于境外的商人，如西境，河湾地，北境，王领，多恩，谷地商人在河间地的产业，我们将通过谈判，以合理的价格收购其产业。”
“避免不必要的外交纠纷。”
“至于河间地内部，根据我们的统计，目前存在十余名产业遍布数个城镇的大商人。”
“三百多名在单一城镇有影响力的中等商人，以及超过一千名为他们服务的小商人。”
“这次会议，便是讨论对他们的最终解决方案。”
“河间地的商业活动，将全部由新成立的河间地垄断行会统一管理。”
赫巴德的嘴里吐出一连串冰冷的数字，全程没有“掠夺”，“压榨”这类字眼。
一名河间地的小领主忍不住举起了手，声音有些发颤：“总督的整顿具体是指什么？”
赫巴德放下羊皮纸，狭小的眼睛看向他，脸上浮现出一丝古怪的微笑：
“商人就像寄生虫。”
他的声音不大，却清晰地传到每个人耳中。
“只要有适宜的土壤，就会立刻蔓延开来，像一种霉菌，寄生在我们河间地的身体之上。”
“这是最基础的卫生要求，为了河间地的繁荣与强大，必须把霉菌彻底铲除才行。”
“以最终方案解决河间地商人问题的时机，已经成熟。”
大厅里死寂无声，只有壁炉里的柴火发出噼啪的爆裂声。
赫巴德的话语像冰冷的毒蛇，钻进每个人的骨髓里。
最先打破沉默的，是威廉.慕顿领主。
他肥胖的手指在桌上敲了敲，发出沉闷的声响。
“总督大人，这是一个伟大的计划。”
他先是恭维了一句，随即话锋一转。
“垄断行会将在我们的土地上开设分部，享受我们的庇护和支持，垄断商业活动。”
“那么，行会在各位大人领土上所得的利润，我们这些领主，能得到什么？”
他的问题赤裸而直接，瞬间点燃了所有人的欲望。
“慕顿大人说得对。”
“利益如何分配？”
“整顿商业，是否能让我们的财政收入增加？”
哈洛威小镇领主瓦立昂.鲁特微微皱眉，他用指节叩击桌面，吸引了众人的注意。
“总督大人，我更担心这种做法导致的问题。”
他摆出一副为河间地考量的姿态。
“手段不宜过于直接，王国律法是我们统治的基石。”
“我们可以给他们找些罪名，例如偷税，贩卖违禁品，然后依法征收罚金，没收产业。”
“这样既能拿到钱，也能避免他们带着财产恐慌性外逃。”
年轻的雷蒙.戴瑞则显得忧心忡忡：
“鲁特大人，过度打压会导致我们的市集萧条，许多领地的运转都离不开商人提供的物资。”
“我建议缓慢执行，像挤牛奶一样，一滴一滴来。”
“既能保证收益，又不至于让商业的链条彻底断裂。”
“为了方便行事，我提议，第一步应是下达总督令，禁止所有河间地商人离开河间地，带走他们的财产。”
封臣们的争论此起彼伏，但无人质疑是否应该压迫商人。
他们所有的讨论，都围绕着如何更高效的掠夺，如何让掠夺看起来更体面，如何瓜分掠夺来的财富。
商人在他们眼中，只是一个等待收割的财富符号。
毕竟在维斯特洛血脉贵族和平民是两个物种，一方是人，一方是畜物。
他们像一群经验丰富的屠夫，讨论着如何让猎物在最少挣扎的情况下，流出最多的血。
苏莱曼静静听着，直到争论声渐起，他才抬起手：
“诸位稍安勿躁，午宴已经备好。”
“我们用餐，然后继续。”
这是一次短暂的休会。
封臣们走向偏厅，而苏莱曼则单独留下了慕顿，戴瑞，布雷肯，河安........等等最有实力的大封臣。
在没有旁人的侧厅里，苏莱曼的承诺简单而直接。
“垄断行会在各位领地上赚到的每一枚金龙，你们和垄断行会，四六分成。”
威廉.慕顿脸上的肥肉笑成了一团，他立刻向安坐主位的莱蒙.莱彻斯特抚胸行礼：
“总督大人的慷慨，如同三叉戟河的河水一样源源不绝。”
苏莱曼又让人找到了被安排在末席的老人，昆西.考克斯爵士，单独约见。
“考克斯爵士，我听说考克斯家族以晒盐为生。”
昆西.考克斯紧张的站起来：“是的大人，我的家族世代晒盐为生。”
苏莱曼的语气很温和：“很好。”
“我需要你交出家族盐场，全力支持垄断行会接管盐场镇的生意。”
“作为回报，莱彻斯特家族将册封你，从有产骑士升格为领主。”
“盐场镇，将成为考克斯家族的采邑，世袭罔替。”
昆西.考克斯的呼吸瞬间急促起来。
他从座位上站起，脸上的焦虑已荡然无存，取而代之的是一种狂热的坚定，单膝跪地，声音因激动而颤抖：
“考克斯家族，誓死效忠莱彻斯特家族。”
午宴的烤肉香气与麦酒的芬芳弥漫在空气中。
贵族们一边享用着商人贩来的美食，一边敲定着瓜分商人财产的细节。
“我领地上的那个珠宝商人，就定个与自由城邦走私的罪名吧，他那些珠宝，正好可以充公。”
“我的税收官可以证明，城里一半的商人都存在偷税漏税。”
“利益如何分配？按出力多少？还是按爵位高低？”
威廉.慕顿喝了一口青亭岛的葡萄酒，擦了擦油亮的嘴唇，忽然说道：
“说起来，女权镇那个最大的香料商，叫路德的，他的妻子我见过一次，头发像自由城邦的丝绸一样顺滑，是个美人。”
一句轻佻的话，让在场众人发出一阵心照不宣的低笑。
在他们眼中，商人的财产，妻子，女儿，都不过是战利品清单上的一行字。