“你还有其他的子嗣吗？一个私生子？”
琼恩.艾林仿佛在谈论一笔交易，而不是一个家族的传承，莱蒙.莱彻斯特的眼皮跳动了一下。
“一个强壮的男孩，或许？国王可以为他正名，他将继承莱彻斯特家族的一切，你的家族血脉不会断绝。”
首相端起桌上的酒杯，却没有喝，只是拿在手里。
“甚至，只要你愿意，御前会议也可以为你留一个位置，总有适合你的职务。”
“你只需要在合适的时机，拒绝那个愚蠢的提议。”
莱蒙.莱彻斯特终于抬起头，浑浊的眼睛直视着首相，缓缓开口：“首相大人，您的慷慨，真是令人.......意外。”
琼恩.艾林从这句平静的话里听出了一丝不对劲。
他微微皱眉：“意外？”
莱蒙.莱彻斯特的声音不大，却字字清晰：“为莱彻斯特家族正名一个私生子，赏赐一个御前会议的顾问职务。”
“这难道不是国王的权力吗？”
琼恩.艾林的脸色沉了下去，他自认已经给这个老人最好的补偿，没有继承人家族一定会消亡，那么国王为其正名一位私生子。
都这么大年纪了，就算坐上总督之位又能坐几年，都是体会一下感觉，御前会议也不差。
没想到这个行将就木的老人会如此回话。
琼恩.艾林的声音冷了下来：“我正是在传达国王的态度。”
莱蒙.莱彻斯特反问：“是吗？可国王对我说的并非如此！”
他站起身，年迈的身躯此刻却显得异常挺拔。
“莱彻斯特家族或许不是维斯特洛强大的家族，尊贵也不及艾林家族，但它绝不卑微！”
当敌人以为你软弱可欺时，你必须予以坚决的回击，苏莱曼曾说过的话被老人深深记住。
琼恩.艾林的眼中闪过一丝震惊，随即被怒火取代。
他从未被一个地位远低于自己的贵族如此顶撞，声音里充满了寒意：“你在挑战我？”
“莱彻斯特大人，你最好想清楚你在跟谁说话。”
他的语气里已经带上了威胁。
“你知道我是谁吗？”
莱蒙.莱彻斯特深吸一口气，迎着他的目光，毫无退缩：“我当然知道。”
“东境守护！御前首相！”
琼恩.艾林站起身来：“既然你知道.......”
他的话被莱蒙.莱彻斯特毫不客气的打断了。
老人的声音陡然提高：“但我想请问首相大人！”
“许诺御前会议的职务，给予封赏，难道不该是国王陛下的权力吗？”
“您是在替国王做决定？还是在替国王统治？”
这些话让会客室的空气冷了下去，空气瞬间凝固。
琼恩.艾林死死的盯着莱蒙.莱彻斯特，他那张总是波澜不惊的脸上，第一次浮现出难以置信的表情。
他本以为这只是一次简单的敲打，一个无足轻重的老人，几句恩威并施的话语就能让他乖乖听话。
可眼前的莱蒙.莱彻斯特，哪里还有半分疯癫和衰朽的模样。
他的眼神锐利如鹰，话语像出鞘的利剑。
莱蒙.莱彻斯特不再看琼恩.艾林，转身走向门口。
他把手放在沉重的门把上，没有丝毫犹豫，这场谈判他没有输。
老人挺直了腰杆，为自己，也为死去的儿子们，更为莱彻斯特家族的未来。
他拉开房门。
门外的走廊里站着两个人。
一个是劳勃.拜拉席恩，他那魁梧的身躯几乎堵住了整个通道，脸上带着浓重的酒气和一丝玩味的笑容。
另一个是艾德.史塔克，北境守护，他的表情一如既往的严肃，灰色的眼眸里写满了惊愕。
显然，他们听到了刚才的一切。
劳勃.拜拉席恩咧开大嘴，他看着门内大惊的莱蒙.莱彻斯特，又回头看了一眼房间里脸色铁青的琼恩.艾林。
他发出一阵洪亮的笑声，那笑声在赫伦堡古老的走廊里回荡。
“好你个老东西！”
国王的声音如同打雷。
“真没看出来！你这么有胆子！！！”
——————
莱蒙.莱彻斯特像一阵风冲回了营地。
他脚步踉跄，差点被一根帐篷的牵引绳绊倒。
苏莱曼的帐篷帘子被猛的掀开。
莱蒙.莱彻斯特冲了进来，胸膛剧烈起伏，灰白的头发此刻乱得像个鸟窝。
老人的声音嘶哑，带着一丝颤抖：“七神啊！我可能死定了！”
他靠在帐篷的立柱上，身体慢慢滑落，瘫坐在地毯上。
他用手捂住脸，肩膀不可抑制地耸动起来，帐篷里只有老人压抑的，像是哭泣又像是喘息的声音。
过了许久，莱蒙.莱彻斯特的手指缝里漏出了奇怪的咯咯声。
那声音越来越大，从呜咽变成了低笑，最后汇成一阵癫狂的大笑。
“哈哈哈哈！”
莱蒙.莱彻斯特猛的抬起头，脸上满是狰狞，眼神亮得吓人。
“苏莱曼！我见到他了！”
他挣扎着爬起来，在帐篷里手舞足蹈地踱步。
“琼恩.艾林！鹰巢城领主！东境守护！御前首相！峡谷守护者！”
他每说出一个头衔，就发出一声夸张的，不屑的嗤笑。
“你知道吗！苏莱曼！”
他凑到苏莱曼面前，唾沫星子横飞。
“那老头比我还小！可他的牙呢？牙都掉光了！”
莱蒙.莱彻斯特张开自己的嘴，指了指自己还算整齐的牙齿。
“他跟我说话，呼呼的漏风！”
他学着琼恩.艾林的样子，瘪着嘴，发出含混不清的声音。
“莱彻斯特大人，我希望你，噗——————！”
他又一次爆发出震耳欲聋的笑声，笑得弯下了腰，捶着自己的膝盖。
“国王之手！东境守护！”
“就这么个玩意儿！”
他笑得喘不过气，指着自己的胸口。
“真是丢人！还不如我！！！”
“我比他高！我比他壮！我说话比他利索！”
“我上我也行！！！”
“..............”
苏莱曼静静的看着他，看着这个老人将积攒了一辈子的恐惧，敬畏和压抑，在此刻尽数倾泻出来。
那不是单纯的疯癫，而是一种枷锁被打破后的狂喜。
一种发现神像原来只是泥塑木胎后的巨大释然。
莱蒙.莱彻斯特的笑声渐渐停歇，像个泄了气的皮球，重新跌坐回椅子里，大口大口的喘着粗气。
帐篷里恢复了安静。
苏莱曼站起身，拿起桌上的酒壶，走到老人身边，给老人倒了一杯。
“我早就告诉过您了，大人。”
他将酒杯推到莱蒙.莱彻斯特面前，面露浅笑。
“维斯特洛的统治者们本质上是一个由一群并不真正清楚自己在做什么的人组成的庞大集合体。”