苏莱曼又在床上静养了几天，身体虽然仍有些虚弱，但已经能够下地行走。
他急于了解自己眼下的处境，和领地的情况，便唤来了老尼肯和两名护卫。
那两名农夫被赦免并任命为护卫后，便尽职尽责地扮演着护卫的角色。
他们被安排住在塔楼的底层，老尼肯给他们找来了两套破旧的皮甲和生锈的长剑。
虽然破败简陋，但已经是领地里最好的领好剑，领好甲，自此迅速进入角色。
每日站在塔楼大门处，一左一右，手握剑柄，眼睛不断扫视四周。
每当有领民路过，他们便用自认为可怕的眼神紧紧盯着对方，以至于再没有领民敢从塔楼处路过。
苏莱曼也知道了他们的名字：那个每日一脸畏惧畏畏缩缩的叫做劳斯林，另一个相对稳重却沉默的是卢深。
他们都是三十出头的汉子，却长着一张五六十岁疲惫的脸，饱经风霜，手掌粗糙，劳动使人变老，一看就是常年劳作的农夫。
老尼肯再次进来时，手里木碗端着一碗热气腾腾的鱼汤。
“少爷，先喝点热汤暖暖身子。”老尼肯将汤碗递给他。
热气带着寡淡的鱼腥味飘上来，几块颜色可疑的根茎和鱼块在浑浊的汤水中载沉载浮。
苏莱曼接过，表情狰狞，每日都是各种食材水煮，什么未来发展，宏图伟业先放一边去，必须首先马上立刻招个厨子。
不能再让老尼肯负责饮食了，再这样下去，苏莱曼甚至能清晰地预见到自己的结局，我一定会比他更先去见七神。
暖意顺着喉咙蔓延开来，驱散了身体的寒意。
“尼肯管家，现在领地里还有多少人？”苏莱曼随手将这该死的鱼汤放到一边问道。
“回少爷的话，领地里现在只有三十来人了，老弱妇孺居多，青壮年都跟着老爵爷去海疆城，再也回不来了。”老尼肯叹了口气。”
“葛雷乔伊的叛乱怎么样了？”苏莱曼沉默叹息。
“战争任然在持续，铁民舰队四散出击，到处进攻洗劫防御薄弱的地区，然后在我们的增援来到之前，迅速撤离。”老尼肯偷偷观察苏莱曼的神情，害怕苏莱曼再次想到父亲和两个兄弟，情绪崩溃。
见没有异样才继续说道：“苏莱曼少爷不用担心，往来的贵族和士兵们越来越多了，都是去前往前线的，大家都在说劳勃国王在王领集结了无数军队马上就会来支援河间地和西境，铁民们要完蛋了，战争肯定很快就会结束。”
老尼肯犹豫着说到，“相比担心离我们绿叉河还很遥远的铁民，现在更重要的问题是我们的粮仓快见底了，去年的收成不好，领地本就没有多少钱，攒下的银鹿，老爵爷又因为这次出征花光了。”
苏莱曼皱起眉：“能打鱼吗？”斯莱曼想到自己这些天每天都喝的鱼汤。
他的记忆告诉他，他的领地，食物主要靠河里捕鱼，那是肉食的唯一来源了。
老尼肯摇了摇头，“这两年河里的鱼也越来越少了，现在剩下的，也就勉强能捕些小鱼小虾了，我们领地的收成一直是勉强够糊口，好的年份能存一点点余粮。土地不肥沃，也容易被河水淹。
苏莱曼听着，感觉前途一片灰暗。这是一个靠天吃饭，勉强维持生存的领地，没有任何积累，没有任何抵御风险的能力。
家族的贫困不是没有原因的。
领地的情况比他想象的还要糟糕。
他现在不仅要面对家族的衰败和贫困，还要领地爆发饥荒前尽快稳住领地局势。
“尼肯管家，我现在醒了，是不是就可以继承爵位了？”苏莱曼问道，在现在一无所有的情况下，这是当前最重要的事情。
没有正式的头衔，他什么都不是。
老尼肯点了点头，又摇了摇头。“少爷您是唯一的继承人，家族的爵位自然是您的。”
“但是，要正式成为‘臭堡爵士’，得得到您的领主的承认，您必须前往绿叉河领主戴丁斯家族的城堡戴丁斯城，面见巴隆·戴丁斯大人，向他宣誓效忠，请求他的册封和认可。”
苏莱曼看着窗外的芦苇地，眼中闪烁着复杂的光芒，“等我身体好些，我们就去戴丁斯城。”