狮穴内领主卧室之中，烛火跳动，将苏莱曼和伊芙琳的影子拉长，扭曲着投在冰冷的墙壁。
空气里弥漫着一种微妙的奇怪氛围，像一根绷紧的绳子。
苏莱曼环视这个没有窗口的山体深处的卧室，虽然他并没有幽闭恐惧症，或许是卧室氛围不对，让他大感压抑，看来得在外围高处一个墙体开辟一个露天卧室。
会议结束后，伊芙琳就一直跟着他，只是苏莱曼的身边永远有人，不是卢深劳斯林过来汇报，就是成为狮穴铁匠的布林来汇报，导致她那双蓝宝石般的眼睛里写满了欲言又止。
此刻，再无旁人，她终于开口，声音带着一丝压抑的急切：
“小苏莱曼大人，我们必须谈谈抚恤金的事。”
“说。”苏莱曼一屁股坐在椅子上，动作不疾不徐，伊芙琳在私人场合下总喜欢给他加一个小。
“十枚银鹿，对一个家庭来说太多了。”伊芙琳走到他面前，金色的长发在烛光下流淌着光泽“还要按季度供养那些孩子直到十六岁为止。”
“如果战争来临，我们的负担会越来越重，我们的金库会很快被掏空，这是一笔完全........不必要的开销。”
伊芙琳斟酌着用词，试图让自己的质疑听起来更像是一种理性的财务建议。
“我们可以用实物代替，去掉抚恤金，比如每季度给足够他们生存下去的粮食，这样能节省很多。”
苏莱曼不置可否，将双手抬放在桌上，发出一声轻响。
虽然从财政上来看，这确实是最合理的财务支出方式，但苏莱曼并没有直接回答，目光越过伊芙琳，落向房间里那张新铺的地毯。
那是一张来自多恩的华贵地毯，织着繁复的异域花纹，踩上去柔软得能陷进脚踝。
“那么，伊芙琳，你告诉我。”苏莱曼平静的开口，声音在安静的房间里格外清晰“买这张地毯，是不是一种浪费？”
他的手又指向墙上悬挂的一些贵重装饰物，和一些昂贵的酒器。
苏莱曼没有去看她，心里却在滴血，这张地毯就花了他十几枚金龙，再加上这些其他贵重装饰品，支出已经完全足够他养活那百户战死者的家庭中的孩子直到成年。
但他没有责怪伊芙琳，因为他把财政交给了她，只是在心中催促财政官乞丐巴纳赶快回来。
原本在他看来财政官乞丐巴纳已经是个小气鬼不适宜干财政官，他甚至和领民就一个铜板的工钱讲价！如今人送外号“吝啬鬼”！连自己的名声都给败坏了。
伊芙琳顺着他的手指和目光看去，脸色微微一变，这个问题仿佛触动了伊芙琳身体里的某个开关，似乎是觉得苏莱曼在怪罪她花钱大手大脚。
真是不识好人心，她有些气急的反驳：“这不一样！这是必须的！”
她的声调扬起，带着一丝被冒犯的激动。
“一个贵族领主的城堡，如果看起来像个贫苦的农舍，会被其他的贵族看不起！”
“他们会认为你没有实力，没有底蕴！”
“名誉和荣誉，有时候比军队更能震慑敌人！这是领主威严的一部分！”
苏莱曼听完，缓缓摇头，他转过身，走到伊芙琳面前，迫使她迎上自己的视线，他的目光灼灼，侵略性满满，逼的女人低下了头。
他向前逼近一步，两人之间的距离缩短到呼吸可闻：
“伊芙琳，记住我的话。”
“地毯的柔软，只有少数人能感觉到，但抚恤金的重量，能支撑起一个破碎的家庭。”