“那您的次子.......”托曼看向赫伯：“就是您的继承人了？”
“是的，陛下。”
听见国王询问，瑞佛雷拍了拍儿子的肩膀，那动作很重，带着一种毫不掩饰的骄傲。
“赫伯从小就很懂事，他不像他哥哥那样爱做梦，但很勤奋，很认真，这几个月来，他每天都跟着教头练剑，风雨无阻，手指都磨破了好几层皮！”
闻言，赫伯的脸微微泛红，低着头没说话。
这些天，他的确手指磨破了好几层皮，但不是握剑握的，而是在丝绸街磨的。
不过勤加练习这段倒不是假的，否则他也不可能一出关就迫不及待跑到丝绸街一连待了两个星期。
前两天，奥柏伦被追杀的时候，他就趴在窗台上瞧着呢。
不过赫伯知道自己几斤几两，只是看了两眼就赶紧把窗户关掉，然后锁紧大门继续快活去了。
这边，瑞佛雷还在继续跟国王吹嘘：“不仅如此，赫伯还跟着学士学治理领地的知识，读历史，读法律，读经济！”
他越说越起劲，看着儿子的眼神里满是慈爱。
“说真的，陛下，如果不是弥赛菈公主已经和多恩的崔斯丹王子订了婚，我一定会让他去追求公主，他配得上！”
此话一出，空气突然安静下来。
瑟曦·兰尼斯特从座位上站了起来。
她深绿色的裙摆在石板地上拖曳，发出轻微的沙沙声，走到瑞佛雷面前。
两人相距几尺。
瑞佛雷脸上的笑容没有变，但他握着儿子手臂的手，微微收紧了一分。
“莱克伯爵。”
“你刚才说，如果弥赛菈没有订婚，你会让你的儿子追求她？”
此话一出，瑞佛雷当即便听出了太后语气中的讽刺。
莱克伯爵记得，这辈子他说过很多蠢话。
十五年前，他在宴会上喝多了酒，当众夸耀自己的船队能在黑水湾击败皇家舰队，那时劳勃国王刚好走进大厅，吵着要让史坦尼斯跟他单挑。
十年前，他在御前会议上提议将暮谷镇上交的税收免去，理由是“反正暮谷镇交给铁王座的钱王领最低的了，免了也无伤大雅”。
那时的国王之手琼恩·艾林公爵还在世，然后.....暮谷镇上交的税收提高了一成。
五年前，他在暮谷镇的丰收庆典上宣称，自己的长子艾蒙比王领任何一个骑士都更配得上白袍，然后当着国王的面请求让他加入御林铁卫。
嗯......巴利斯坦只用了两次挥砍，就让所有人看到，暮谷镇长子并不适合穿白袍。
“太后陛下。”意识到自己触怒了太后，瑞佛雷再次开口，声音压得比刚才更低，姿态放得比刚才更谦卑：“我刚才的话确实失礼。”
“赫伯只是个初出茅庐的年轻人，而且从未上过战场，您知道的，绝无冒犯公主殿下与多恩王子之意。”
他顿了顿，微微躬身：“若我的言辞让您感到不快，我愿为此向您致歉。”
这是一个老贵族在宫廷浸淫数十年的本能。
发现风向不对，立刻收帆。
但今天，风向没有变。
瑟曦只是看着他。
那双碧绿的眼睛里没有一丝松动，充满了冰冷和固执。
“致歉？”她重复这个词，语气有些嘲讽：“莱克伯爵，您觉得我需要的是您的致歉？”
见对方态度强硬，瑞佛雷只是低声问道：“那您需要什么，太后陛下？”
瑟曦看着他，然后笑了。
那笑容很美，碧绿的眼眸弯成月牙，红唇微扬，金发在阳光下如融化的黄金。
“我需要您证明自己说的话。”
她的声音很轻，轻得像在讨论下午茶该配哪种点心：“您说您的儿子配得上弥赛菈。那就让他去证明。”
“去多恩.......找崔斯丹·马泰尔决斗，然后用剑赢回我的女儿！”
“如果他能够做到，我就答应让弥塞菈嫁给这位......赫伯·莱克！”
她的声音很大，此话一出，所有人都望向这边。
闻言，瑞佛雷沉默了三秒。
这三秒里，他的大脑在以平生最快的速度运转。
他不能接受。
绝对不能接受。
自己的儿子有几斤几两，他实在是太清楚不过。
让赫伯去多恩挑战崔斯丹王子，基本上等于去送死。
先不说崔斯丹·马泰尔多半从小受到奥柏伦的教导，而赫伯.....赫伯三个月前才开始认真练剑，上个月，他还听见儿子在问教头“格挡时应该用护手还是剑身”。
更别提多恩路途遥远，路上出点什么事再正常不过。
而且，哪怕赫伯真的爆种赢了多恩王子，在别人的地盘上......
不过他也不能当众拒绝。
拒绝太后的“提议”，等于公开打王室和兰尼斯特家族的脸。
暮谷镇的船队还要经过黑水湾，莱克家族的商队还要在君临做生意。
他需要一个台阶。
一个既不失体面，又不至于让儿子送命的台阶。
兴许是七神保佑，这个台阶来的很快。
“是谁在谈论我那可爱的外甥女呢？”
就在瑞佛雷绞尽脑汁想着拒绝的话语之时，一个声音从人群后方传来。
语气带着明显的戏谑，还带着一丝若有若无的微醺。
所有人的目光转向声音的来源。
人群自动向两侧分开。
只见提利昂·兰尼斯特站在贵宾通道入口，手里端着一杯葡萄酒。
他穿着那件出名的红色金纹外套，那是他当财政大臣时的常服，被君临的裁缝们戏称为“侏儒的朝服”。
剪裁精良，面料上乘，但穿在他短小的身躯上，总有一种小孩偷穿大人衣服的滑稽感。
他身边站着一个瘦削的男人，穿着华丽的褐色皮甲，身后披风镶着金线和宝石，一看就很值钱，腰间佩着长剑，脸上挂着那种随时准备看笑话的轻佻表情。
见到提利昂的瞬间，瑟曦的脸僵住了。
她盯着提利昂，像盯着一个从坟墓里爬出来的幽灵，眼睛里满是厌恶。
“你怎么在这里？”
瑟曦的声音很冷，比先前更冷，仿佛恨不得把眼前这个身高不足半人的家伙一口一口活生生咬碎，吞进肚子里去。
而提利昂只是歪着头，脸上挂着人畜无害的笑容。
“哦，我亲爱的姐姐，看到您还这么关心我的行踪，我真是感动！”
他抿了一口酒，语气轻佻：“不过您不用担心，我今天一大早就去金袍子总部报过到了。”
“亨佛利爵士亲自在我的记录上签了字，证明提利昂·兰尼斯特大人今日在君临城内自由活动，没有逃跑嫌疑。”
说着，他甚至从怀里掏出一卷羊皮纸展开，大方展示给周围好奇的贵族们看，仿佛有些自豪。
“所以。”等大家都过了眼瘾之后，提利昂收起羊皮纸，塞回怀里：
“我现在是合法合规的自由人，想去哪里就去哪里，想见谁就见谁。”
他顿了顿，笑容更灿烂：“而且，我最喜欢凑热闹了。”