[Part①·敬业小秦]
“喂？在吗？”
甘露号的甲板上传来一声低沉的呼唤，差点把小佛伦港督的魂儿都吓出来——
——按理来说这三艘船上的俘虏都送去龙脊山矿道了，应该没人留在船上了呀？
“谁！谁在说话？”
灰矮人的领袖惊疑不定，举起煤油灯左右查看，却找不到可疑之处。
随行登船查探的矮人守卫们跟在港督身后，也是一副不寒而栗瑟瑟发抖的模样，让人绷也不住。
这些黑巫师抓来的矮人矿工不怕山根地火，也不怕溶洞岩窟里产生的矿难灵灾，和三毒教混在一起，却害怕这声没来由的鬼叫。
是的，他们怕鬼。
虎鲨帮的三艘铁甲舰形制特殊，规格远超同个时代的桅杆风帆动力船。自然而然就变成港口水务眼里的怪咖异类，矮人对没见过的东西抱着敬畏之心——特别是来自东土的神秘玩意。
本来小佛伦港督还想深入货仓，跟着丝库主母有样学样，趁着夜色渐深，在天亮以前，石村家的干部还没来得及下山，要昧下一部分货品，当做磺烟港水务的辛苦费，结果被这一声“在吗？”给吓得屁滚尿流，带着手下退回了码头。
“邪门儿了！”
“你听到了吗？”
“船上应该没有人了呀！”
“斋藤先生撒谎？难道说，还有俘虏留在船上么？”
“嘘，小声点儿。”
“修罗火眼睛尖，到了查缺补漏抓俘虏的时候，他不会看走眼的。”
“那是什么呢？如果这玩意不是人？还能是什么？”
矮人士兵们七嘴八舌，聚在码头的酒馆外围，找到一张大圆桌坐下，掏出腰包里的黑麦酒瓶，既要喝酒壮胆，也爱八卦闲话。
佛伦港督见多识广，打开话匣子就停不下来。
“或许是器灵！”
立马有人跟道——
“——器灵是什么玩意？”
“嘁！没见识的小鬼头！”佛伦港督涨红了脸，要在兵头面前找回些面子，不然队伍也不好带了，“术士买走我们从山里挖出来的原矿毛料，切出哲人石，把一些宝贵的记忆，甚至是灵魂储存在哲人石里。”
“石头里的精神元质变成老师，它就是督灵，如果石头能救命，那就是护命符。在房子里设置法阵，也有家庭的守护神在保佑祖宅，这就是塔灵。”
“我看到船上还有不少东土人，他们没这个讲究，寄宿在物品里的灵魂，都叫器灵。”
“或许这艘船就有器灵呢！？”
磺烟守备队的老火枪手凑到佛伦港督身边接着问——
“——那么大一艘船，也能变成灵柩么？”
这个灵柩的说法，是黑巫师用来拘束死魂灵的棺椁触媒，与东土修士的器灵寄宿办法不一样。只不过这群灰矮人就像民间玄学家，套用过来吹牛闲聊的谈资而已。
话是这么说，佛伦港督也不知道东土术士究竟有多厉害，能不能把那么大一艘船变成灵柩。
“哎？它究竟是房子？还是船呀？”老叔父跟着瞎凑热闹，口齿不清的议论着：“伊丽莎白大人也没那个本领，石村将军的府邸就那几间屋子怪渗人的，也不像这几艘船，你们刚走到甲板上就听到鬼叫啦！~”
“你也听到啦？”小佛伦紧张起来，没想到留在岸边望风接应的叔父，也能听到鬼怪的声音，“它那么厉害？嗓门那么大么？”
叔父狠狠灌了一口暖身酒，鼻子霎时变得通红，笑呵呵的说——
“——邪门儿啦！邪门儿啦！”
“我离老远就听到咯！这不是鬼叫么？”
佛伦脸色发黑，用力拍打圆桌，把左右护卫的酒瓶都拍得弹起来。
“那是我在喊！叔父！您清醒一点吧！”
讲到此处，大圆桌的灰矮人卫士们都发自内心的笑起来，整个港区都充满了一种欢快的气氛。
没人在乎船上有什么，俘虏或者鬼怪，漏网之鱼？这和他们有什么关系？
天塌下来有伊丽莎白大人顶着，既然登船搜宝贝的路不好走，那就不走了呗。
矮人们放宽心，压根没把这件事放在心上，就好像同学聚会，像老友碰头吃饭，总能迅速切换话题，上一秒还在讨论术士大人的灵能诀窍，泥腿子们没有半点灵能天赋，却可以洋洋洒洒说上老半天，开口就是高级施法者之间的魔杖决斗——类似群友讨论性技巧那是十八般花样，回到恋爱经验纯纯一张白纸。
“这酒有力气！”
“也不知道这个鬼天气要持续多久，我上回去大黑天赶奴隶跌了一跤，伤口总是不见好，要阳光多晒晒。”
“你傻呀！黑巫师给咱们下了咒，好不了啦！”
“学过魔法吗你？想当然！”
“都是好事！都是好事！”
就这样，混沌的话题持续了十来分钟，谁都没再提起上船的事。直到龙脊山矿道的升降机落进磺烟港区，哗啦啦的铁链声带来了一位贵人。
那是伊丽莎白的御厨——克罗佐·伊莱。
接到雾天狗的命令，这位料理人肉的大厨立刻动身，本来要在缠丝洞等待，半途却起了绮念，决定孤身一人赶往磺烟港。
此人身高六尺半，宽阔的肩颈那是标准双开门冰箱的身材，在一众矮人面前不说鹤立鸡群，就是高山仰止的天空树，一头凌乱的白色碎发里掺了些红毛，下颌宽大嘴唇也厚实，鼻梁高挺五官立体。唯独这双眼睛是倒三角，眼白占了六分，瞳仁乌里透着金色。
他披着防寒的毛领大衣，好像挺拔青松，拄着手杖从升降机间走出来，大靴子踩在水务人事调度办公室门前的臭香蕉皮上，脸上的皮肉显然抽搐了一下。
“佛伦！”
“克洛泽先生！克洛泽先生！”小佛伦港督连滚带爬跑过来迎接，身上的铠甲羽饰叮铃哐啷响，跪倒在御厨面前，“您怎么来了？”
“来看看这三艘船...”克洛泽面带愠怒之色，稍稍抬起腿，把佛伦的头盔当擦脚布，就这么剐下污秽之物：“你管理的港区真是无可救药了！”
“对待食材要像对待情人那样！准备舒适的环境，预先照顾好他们的情绪，我会和伊丽莎白大人禀告此事，等着挨鞭子吧！”
“不不不不...”佛伦的小脑袋叫靴子挤到木门框上，哭喊着，连连求饶：“克洛泽先生，不要呀！不要呀！我知道错啦！我知道错啦！”
“用你那条肮脏的舌头，把靴帮都舔干净...”克洛泽眼神冰冷。