“天干物燥，小心火烛~~”
邦邦邦！
“天干物燥，小心火烛~~”
巍山城下属怀图县，一处街坊，有打更人午夜走过街道。
凄寒的秋夜带着说不出的冷意，打更人打完三梆子，缩靠一处泥砖墙边，从怀里摸了一个小葫芦，拧开塞子，囫囵地吞了两口烈酒。
既暖身，也浇愁。
秋夜的寒意被冲淡了许多。
打更人收好葫芦，咳了两嗓子，然后继续沿街...打更。
邦邦...
这次，他敲了两下。
两下之后，他忽然察觉有些不对劲。
一扭头，看向阴暗的胡同，一只狼般大小的黑影正在胡同里盯着他，红彤彤的眼睛，鼓凸的眼珠。
嗖！
还未等打更人反应过来，那黑影就窜出了一道凶厉的黑光，扑了过去。
打更人消失了。
胡同里传来悉簌的啃噬声，像野狗在吃着不知哪里的骨头残渣。
————
这只是巍山城大地上显出的冰山一角。
类似的事，正在各处发生。
更夫、乞丐、夜归人...大批失踪。
各县的都头都开始领着衙役忙碌起来。
慢慢儿的...
这种威胁也出现在了巍山城外城。
————
“城丞大人，昨晚已出现了百余人的失踪情况。
西区，一个名叫哑婆婆的独居老妇直接蒸发了，家门被破开，地面有几道非爪非蹼的怪异拖痕，一直延伸到了附近的水塘里。
南区，六名织布女工为东家赶货，连夜做工，结伴夜归，路过一道窄巷时，她们需要排队通过，可当走过时...六名女工就只剩下了四个，走在最后的两个...没了。
还有一对儿夜香工，父子档，今早有帮众发现他们的粪车翻了，倒在小树林边，但那对父子却都消失了...”
都头在一一上报着细节。
齐照在上听着。
这位齐姑娘第一次发现“血淋淋的现实”和“几个纸上的数字”是不同的。
若只是一封档案，上面记载了“死百余人”，她不会有太多感触，只会冷静地思考原因。可现在，这百余人里的每一个人都是活生生的...
这些人有自己的人生，自己的喜怒哀乐，还有自己的家。
“死百余人”就是毁了百余个家。
而这还只是开始。
根据那位白公子的说法，这次妖兽得先养一养，养好了，养肥了，才能引来更多的妖魔。
所以先不要处理这些事，先等等。
现在百姓们还不习惯，所以会吵吵闹闹，稍微抗一下压力，等妖兽多了，死的人多了，他们自然会习惯。
万事开头难嘛。
齐照忽的抬手抚着额头，听着汇报。
许久...
汇报结束了。
那都头忽的问：“城丞大人，四方军什么时候出动？城主大人...”
他顿了顿，咬着牙，快速道：“城主大人什么时候出手？这次一定还是妖兽...只要城主大人反应迅速，这些妖兽肯定还会和上一次被迅速解决。所有人都相信着那位大人！”
“说完了？”
齐照问。
那都头垂首道：“说完了。”
齐照道：“我会把消息转达给城主，相信城主一定会尽快采取措施。”
那都头一行礼，匆匆退下。
待人离去，齐照才长叹一声。
转达？
算了吧。
这种没脸没皮，煎熬人心的事，她一个人承受就可以了，就不要告诉那位堂弟了。
按照上面的意思，人...才刚开始死，没死到一定数量是不行的。
而且如今四方军看着是受齐家调动，可周家，甄家，石家...这三家哪个不知道真正的话事人是那位白四公子？
如果没有白四公子点头，就算齐彧下了城主令，他们也会因各种理由而一动不动，绝不会出手。
这种困境，让齐照感到了一种无奈和凄凉。
此情此景...更胜此前和二伯相斗。
那时候，是各方拼尽全力，才勉强险胜。
而现在，在这更大的困局中，她也看不到什么希望。
一时间，悲观的念头也涌上心头，她忽然觉得自己现在做的一切都是毫无意义的...
背负着白家的压力，又要和苏家大公子隔三岔五地对簿公堂，打擂台。
她是什么东西？
她怎么能和苏家大公子打擂？
三十年河东，三十年河西...
苏家未必不崛起。
她现在的所作所为，能有什么好下场？
忽的，一阵强烈的疲惫感袭击而来。
齐照闭上了眼，有一丝恍惚。
恍惚里，她看到了菜市口。
正午阳光，火辣辣地照在地面，烤的大地焦灼空气扭曲，烤的围观人脸尽皆模糊...
那路道上，齐家人手脚戴着镣铐，弯曲的背脊负着亡命牌。
亡命牌上写着他们所有人的罪状...
他们走过百姓围观的街头。
街边开始投掷烂菜，石子，甚至是大粪。
他们一身污秽，来到处刑处，仰头看着高台上白四公子，梅二小姐这些人的脸。
公子小姐高高在上，他们的脸都很干净，衣服也干净，一尘不染。
然后，这些人就开始宣读齐家罪状，然后丢下绿头令签。
斩立决！！！
齐家...鸡犬不留，就连新生的孩子都没放过。
一颗颗人头滚滚而下。
她死前侧头，看向身边的堂弟。
堂弟双拳紧握，可已无力回天。
“没事的，堂弟，没事的...咱们一家人整整齐齐地走，黄泉路上不会寂寞。”齐照安慰道。