墨西哥城，“羽蛇神殿”顶层私人沙龙
空调冷气开得很足，但房间里的热度却来自别处。
雪茄烟雾混着陈年龙舌兰的酒气，镀金的阿兹特克纹饰在昏暗灯光下泛着暗沉的光。
维克托没坐在主位，他斜靠在吧台边，手里转着一杯琥珀色的酒，看着那几个欧洲人围着全息投影上的量子处理器原型数据啧啧称奇。
“这他妈不是芯片，这是上帝的眼珠子。”
意大利人卢卡·罗西眼睛瞪得滚圆，手指想戳又不敢戳进那层淡蓝色的光幕里，“你们真搞定了量子比特在常温下的稳定纠缠？”
“不然呢？”
卡萨雷咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙，“靠祈祷吗？我们烧了20亿美金，死了三个物理博士——两个累死的，一个他妈的在实验室打翻了咖啡，短路把自己崩飞了。现在这东西能在你眼皮底下同时算完全欧洲的税务漏洞和梵蒂冈的祷告词，误差率低于你老婆偷情的概率。”
法国部长马德兰脸皮抽了抽。
他差点说出来…
自己老婆偷了很多，那可是法国传统浪漫。
德国伯爵冯·施瓦岑贝格盯着数据流，声音干涩：“这需要……配套的冷却系统和算法架构，你们从哪儿——”
“自己弄的。”
布拉莫推了推眼镜，“算法基于我们自己的数学体系，冷却用的是从北美垃圾场回收的苏联旧潜艇零件改的——便宜，耐操，还防电磁脉冲。当然，如果诸位想要更“文明”一点的版本，我们可以定制，价格嘛……”他笑了笑，没说完。
西班牙银行家阿尔瓦雷斯喉咙滚动：“这技术……你们打算怎么合作？股权？专利授权？还是……”
“都不是。”
维克托终于开口，声音不大，但瞬间吸走了所有杂音。他放下酒杯，玻璃底磕在大理石台面上发出清脆一响。
“我们不出售上帝。我们只出租上帝的厕所。”
房间里静了一瞬。
“什么意思？”罗西问。
“意思就是。”
维克托走过来，全息投影的光映着他半边脸，“处理器放在我们这里，数据中心在我们这儿，算法由我们维护。你们欧洲的企业、研究机构、甚至政府——付钱，接入，用。按计算量收费，按保密等级分级。我们可以签协议，保证数据主权归你们，但硬件和核心运维……在我们手里。”
“这不可能！”
冯·施瓦岑贝格脱口而出，脸涨红了，“这等于把欧洲的下一代计算命脉交给外人！柏林不会同意，布鲁塞尔更不会——”
“谁他妈问柏林和布鲁塞尔了？”
维克托打断他，语气陡然变硬，“我在问你们。你，冯·施瓦岑贝格，莱茵金属的监事会，手里捏着德国百分之三十的军工订单，你老婆的家族控制着巴伐利亚一半的汽车零件厂。你告诉我，你是想等柏林那帮废物官僚扯皮三年，然后被美国人或者其他人用更低价的量子云服务抢走你所有客户，还是现在就能拿到一把能切开下一代战车装甲、能优化引擎耗能百分之十五的钥匙？”
他走到德国老头面前，身高优势压得对方不得不抬头。
“我不是在求你，伯爵。我是在给你一个机会，让你在你们那个快生锈的工业巨轮沉没之前，先爬上我们的快艇。你可以拒绝，今晚就回酒店，明天看我们的赛车再赢三块金牌，然后下个月看你们的汽车股票再跌十个点。或者……”
维克托微微俯身，声音压低，却像刀片刮过耳膜，“你可以成为第一个把“羽蛇计算云”接入欧洲工业网络的人。到时候，别说柏林，连巴黎都得跪着求你要接入码。”
冯·施瓦岑贝格的呼吸粗重起来，手指无意识地攥紧了酒杯。他能闻到维克托身上淡淡的硝烟味——不是真的火药，是某种更危险的东西，权力的腥气。
法国部长马德兰清了清嗓子，试图保持风度：“维克托主席，合作模式可以探讨，但这种方式……确实过于激进。欧洲有欧洲的规则和顾虑，比如数据安全、技术依赖——”
“数据安全？”
卡萨雷在旁边嗤笑出声，“部长先生，你们法国电信去年被美国人监听的记录，需要我让人现在投影出来吗？还是想看看你们阿尔斯通的高管在美国监狱里唱马赛曲的视频？”
马德兰的脸瞬间煞白。
“至于技术依赖……”维克托直起身，扫视全场，“睁开眼看看世界吧。内燃机时代你们依赖中东的油，信息时代你们依赖美国的芯片和软件，现在量子时代来了，你们还想依赖谁？等华盛顿施舍？等他们用技术锁链勒着你们的脖子，让你们在联合国举手赞成轰炸下一个南斯拉夫？”
他走回吧台，重新拿起那杯酒，一饮而尽，喉结滚动。
“我不卖梦想，我卖现实。现实就是，旧的那套完了。金融、能源、军事、情报——所有权力的柱子都在裂开。聪明人现在该做的，不是修修补补，是赶紧找新柱子靠上去。”
他顿了顿，目光落在意大利人罗西身上：“卢卡，你上个月在北非谈了三个油田，都被美国人搅黄了，对吧？”
罗西一愣，随即脸色阴沉：“你怎么——”
“因为美国人给当地军阀开的价码更高，还承诺了军事保护。”维克托替他说完，“但如果……我能给你提供另一种保护呢？不是大兵，是更干净的东西。比如，一套基于我们量子加密的油田监控和自动防卫系统，连只老鼠溜进去都能识别品种，还能自动调节输油管压力，让产量提升百分之二十。而且，系统完全独立于现有卫星网络，美国人想黑也黑不进来。”
罗西的呼吸急促了：“代价？”
“油田收益的百分之十五，用欧元结算，但走我们的跨境结算通道——手续费比SWIFT低一半，到账快十倍。”维克托微笑，“当然，你可以拒绝，然后继续看美国人把你的生意一块块啃光。”
房间里只剩下空调的低鸣和几个欧洲人粗重的呼吸声。全息投影上的数据还在静静流淌，那幽蓝的光芒此刻看起来像诱饵，又像陷阱。
西班牙银行家阿尔瓦雷斯终于嘶声开口：“你说的新结算通道……可靠吗？美联储和国际清算银行不会坐视不管。”
“他们能做什么？”维克托耸肩，“派航母来墨西哥湾？抱歉，我们的潜艇最近刚升级了声呐。冻结账户？好啊，看看是你们的欧元流动性先崩，还是我们发布的“石油-数字货币”先被中东那群王爷抢光。别忘了，英格兰银行现在就是个笑话，英镑的信用已经漏得比筛子还快。下一个轮到欧元，很难吗？”
赤裸裸的威胁。
但没人敢拍桌子。
因为这是实话。英国的崩溃就在眼前，谁都看得见。欧元区内部早就裂缝遍布，德国和法国互相猜忌，意大利和希腊随时可能爆雷。这时候如果真出现一个更快、更便宜、而且不受美国人监控的金融通道……那些在阴影里流动的巨额资本会怎么选？用脚趾头都想得出来。
漫长的沉默。
冯·施瓦岑贝格第一个动了。他掏出自己的加密手机——不是平常那部，是另一台更厚更丑的玩意儿，快速键入了一段信息。发送。然后他抬起头，眼中那些贵族的傲慢褪去，只剩下商人般的精明和一丝狠厉。
“我需要一个测试接口。三个月。如果真如你所说，莱茵金属下一代主战坦克的火控系统优化合同，可以谈。”
维克托点头：“明天会有人联系你。”
马德兰脸色变幻，最终也拿出了手机：“法国电力集团在塞内加尔的水电站项目……需要更智能的电网管理系统。我们可以试点。”
罗西舔了舔嘴唇：“我要先看北非那套防卫系统的实机演示。”
“安排。”维克托言简意赅。
阿尔瓦雷斯最后一个开口，声音干涩：“桑坦德……可以尝试建立一条小规模的跨境结算管道。但需要墨西哥央行提供对等的黄金抵押担保。”
“可以。”维克托痛快答应，“用你们存在纽约联储的金条就行，转移手续我们来办保证比你们自己申请快。”
交易达成了。没有握手，没有香槟，只有冰冷的利益交换和心照不宣的背叛——对他们各自代表的旧秩序而言，这无疑是背叛。
但谁在乎呢？
旧神已死，新神当立。
而新神的第一条诫命就是：活下去，活得比别人好。
欧洲人陆续离开，房间里只剩下维克托、卡萨雷和布拉莫。
卡萨雷走到窗边，看着楼下那些豪车悄无声息地驶入夜色，咧嘴笑了：“一群婊子养的，嘴上都是主义，心里全是生意。”
“生意才好。”维克托揉着眉心，露出一丝疲惫，“怕的是连生意都不谈，直接掀桌子的疯子——比如伦敦那群还没认清现实的贵族老爷。”
布拉莫快速记录着：“初步框架已定。接下来需要技术团队跟进，尤其是量子云的安全隔离方案必须万无一失，不能让他们抓到任何后门把柄。”
“后门当然要有。”维克托冷冷道，“但不是给他们抓的。是必要的时候，能让他们的系统“恰好”瘫痪，或者“恰好”泄露一点无关紧要但足够吓尿他们的信息。分寸你掌握。”
“明白。”
这时，内线电话响了。布拉莫接起，听了几句，看向维克托：“苏格兰的麦克塔维什到了，在楼下“黑曜石厅”。他带了两个人，那个历史老师，还有一个生面孔，情报显示是前SAS成员，去年叛逃的。”
“让他上来。”
维克托顿了顿，“卡萨雷，你去准备点“伴手礼”——把我们从英格兰银行“借”来的那些黄金储备流转记录，复印一份，包装漂亮点。等会儿送给我们的苏格兰朋友，就当……庆祝他们即将成立的“王国”的贺礼。”
卡萨雷眼睛一亮：“操，老大，这招毒！让他们知道自己老家被偷空了，还他妈是我们干的！”