维克托听着对面女儿玛丽亚的奶声奶气，脸上忍不住露出笑容，下意识将手里刚点燃的香烟摁灭在烟灰缸里。
“怎么还不睡觉，我的小公主？”他声音放得很轻，和刚才看文件时判若两人。
“想爸爸了。”
玛丽亚在电话那头说，声音带着孩子毫不掩饰的依赖，“爸爸，我的生日快到了，你回家吗？”
维克托一怔，抬眼看了看挂在墙上的日历。
确实，玛丽亚和布鲁图的生日就在下个月，时间在硝烟和算计里过得飞快。
他揉了揉眉心，声音更温和了些：“回，爸爸当然回来，给你和哥哥过生日，好不好？”
“好！”玛丽亚立刻开心起来，听筒里传来她蹦跳的动静，“爸爸最好了！妈妈，爸爸说要回来！”
电话那头传来些许细微的声响，过了一会儿，听筒被另一个人接过。
“维克托。”是贝尔莎丽雅的声音，平静，听不出太多情绪，甚至有些冷淡。
两人之间沉默了几秒。
“最近怎么样？”维克托先开口。
“还好，孩子们很好。”贝尔莎丽雅的回答简短。
又是一阵沉默。
这种隔阂并非一日之寒，是长久聚少离多、理念差异。
维克托顿了顿，换了个话题：“下个月孩子们生日，我想……把布拉莫也请来吧，一家人，一起吃个饭。”
电话那头，贝尔莎丽雅的呼吸几不可查地顿了一下。
她当然想自己的哥哥。
“好。”她的语气终于有了一丝波动，“我会联系他。”
“嗯。”
贝尔莎丽雅的声音低了下去，似乎有些犹豫，但最终还是说了出来，“注意身体。别抽太多烟。”
“知道了。”维克托嘴角弯了弯，“早点休息。”
挂断电话，维克托握着尚有余温的听筒，在寂静的回廊里站了一会儿，才长长地吐出一口气。
墨西哥城，总统府官邸，儿童游戏室。
“给我！那是我的！”布鲁图的声音带着哭腔，他试图去抓妹妹手里的一辆合金小坦克模型，那是维克托上次回来时带的礼物之一。
玛丽亚，虽然比哥哥矮了半个头，却敏捷地一转身，把小坦克藏到身后，叉着腰，扬起小下巴，乌黑的眼睛瞪着布鲁图：“抢什么抢！爸爸说过，想要的东西要靠自己争取！你总是哭，总是让，这样怎么行？”
布鲁图被妹妹一凶，眼圈更红了，泪珠在眼眶里打转，要掉不掉。
“我……我只是想玩一下……”他抽噎着。
“玩一下？”
玛丽亚小大人似的摇摇头，语气带着一种超越年龄的严肃，甚至有些严厉，“哥哥，你的性格太软弱了，你这样，以后怎么帮助父亲？怎么保护我和妈妈？难道以后我们都要被凯撒那个坏蛋欺负吗？”
她口中的“凯撒”，指的是他们同父异母的弟弟，那个由维克托的情妇所生，备受一些“投资者”将领看好的男孩。
总有一些赌徒，想要将全部未来压在一些事情上。
就好像…咳咳咳，算了说不过。
布鲁图似乎被“凯撒”这个名字刺了一下，咬了咬嘴唇，努力想把眼泪憋回去，但效果不大。
玛丽亚看着他，忽然叹了口气，走上前，伸出小手，有点粗鲁但带着别扭的温柔，抹了抹哥哥脸上的泪痕。
“算了算了，给你玩吧。”
她把小坦克塞回布鲁图手里，然后拍了拍他的胳膊，语气老成得让人失笑，“以后……以后就让妹妹保护你好了，但是你要答应我，要努力变强，至少……至少不能老是哭鼻子。”
布鲁图握着小坦克，看着妹妹明明很稚嫩却故作坚强的脸，点了点头，鼻音浓重地“嗯”了一声。
游戏室门口，贝尔莎丽雅静静地看着这一幕。她没有进去打扰，眼神复杂。
女儿像她父亲，果决、锐利，甚至有些霸道。
儿子却更像……曾经的她自己，或者说，更像她希望保持的某种与世无争，但在这个家庭，在这个时代，与世无争可能意味着被吞噬。
她想起刚才维克托电话里提到邀请哥哥。
这或许是一个微小的信号，一个试图弥合裂痕的姿态？
哎！
……
唐宁街10号，首相官邸的新闻发布厅，灯火通明。
英国首相约翰亲自出席，旁边站着印度总理此时纳拉辛哈。
镁光灯闪烁不停。
首相面带得体而矜持的微笑，对着镜头宣布：“基于英联邦国家间深厚的传统友谊与共同的体育精神，我们很高兴地宣布，下一届英联邦运动会，将比原计划提前，于1997年夏季，在我们亲密的伙伴、伟大的文明古国——印度举行！”
“并且，取消英联邦承成员国的限制！”
印度总理拉奥随即上前，他带着印度口音的英语接着说：“印度将举全国之力，办好这届盛会。为了表达对各国运动员的支持，特别是考虑到一些国家的实际困难……”
他刻意停顿，目光扫过全场记者，“印度政府决定，将为每一个前来参赛的成员国体育代表团，提供不低于一百万英镑的专项赞助，用于运动员的训练、装备和差旅！”
一百万英镑！
英国终于撒币了！！
BBC的现场记者几乎是以亢奋的语调插播：“重磅消息！英国与印度联手，以英联邦运动会和巨额赞助，正面回应墨西哥奥运会！一场体育领域的‘世界大战’似乎已经打响！”
《泰晤士报》网络版紧急更新头条：《一百万英镑的抉择：世界体育分裂在即？》。
路透社快讯强调：“印度提供的赞助并非贷款，而是无偿资助。对于众多财政拮据的英联邦小国，尤其是加勒比、非洲、太平洋岛国，这无疑是天文数字般的诱惑。”
发布会后，英国首相与印度总理举行了简短的联合记者问答。
有记者尖锐提问：“这是否意味着，参与墨西哥奥运会的国家，将被排除在英联邦运动会之外？”
英国首相避重就轻：“英联邦运动会是英联邦成员国的体育盛会，我们欢迎所有成员国积极参与，当然，各国如何安排自己的体育日程，是他们的主权。但我们坚信，真正的体育精神，应该在共享历史与价值观的伙伴之间，得到最纯粹的弘扬。”