康拉德·阿登纳和奥托·莫德尔身后走出专列，前者他踉跄了一下，旁边的莫德尔少将下意识地伸手扶了他一把。
“稳住，现在不是慌乱的时候。”
康拉德抓住莫德尔的胳膊，“奥托这次你一定要帮我！”
“这不仅仅是治安问题，这是捅破天了！我需要军队的支持，需要你的人手控制局面。”
莫德尔他点了点头，言简意赅：“放心，康拉德，179军会配合你。”
“谢谢你，奥托！”康拉德连声道谢，得到军方的承诺，他心中稍定。
他猛地转过身，几乎是用跑的冲向了车站外自己的专车，一边跑一边对紧跟而来的秘书道：“打电话给警察部长那个蠢货打电话！让他立刻滚到我的办公室！”
秘书不敢怠慢，连忙掏出手机。
康拉德钻进车里，重重关上车门，对着司机咆哮：“回州政府！快！用最快的速度！”
他可不想自己滚到矿坑里去。
妈了个巴子的…
为什么好日子放着不过，一定要干这些肮脏事呢？
……
就在维克托高悬于金塔纳罗奥州腐败官员头顶，开始雷厉风行地整顿内政之时，隔壁的美利软开始要强硬一下了。
新上任的大统领小布殊，这位出身政治世家，身上背负着父亲老布殊未尽理想与期望的年轻领袖，绝非甘于充当幕后利益集团傀儡的庸碌之辈。
他渴望成为罗斯福后又一个塑造美国世纪、定义帝国方向的“布殊”总统，开创一个属于他的“后罗斯福时代”。
1996年1月8日，清晨。
晨曦透过窗帘缝隙，洒进卧室。
小布殊亲吻了尚在睡梦中的妻子劳拉的脸颊，动作轻柔，眼神却异常坚定，他轻轻起身，穿戴整齐，站在镜前整理领带时，他看到的不仅仅是一位丈夫，一位父亲，更是一位即将踏上国家战场的领袖。
坐进前往国会山的专车，他望着窗外飞速掠过的景象，沉默不语，手里拿着演讲稿。
车队抵达国会大厦，这座新古典主义风格的白色建筑在冬日的阳光下显得庄严而…略显陈旧。
小布殊下车，抬头仰望那巨大的圆顶，他感受到了历史的厚重。
嗯…就是破烂和腐朽。
但他深吸一口气，整理了一下西装，使劲的揉搓了下自己的脸，迈着坚定的步伐，走进了议会大厦。
议事厅内，座无虚席。
参众两院的议员们，无论党派，目光都聚焦在这位新上任的年轻总统身上。
好奇、审视、期待、不屑…种种情绪交织在空气中。
当然也有绝望…
美利软都这种程度了，还有必要开什么会吗？
大家想办法搞钱，赶紧润出去。
要不是小布殊强烈要求，以及其背后的几个政治世家帮忙，谁会还有心气搞这个。
小布殊稳步走上演讲台，调整了一下麦克风的高度，他没有立刻开始演讲，而是用目光缓缓扫过台下那一张张熟悉或陌生的面孔，仿佛要将每个人的反应都刻入脑海。
片刻的寂静，落针可闻。
然后，他开口了：
“议长先生，各位议员先生们，女士们……”
“在我走进这个神圣大厅之前，我看了一眼日历，今天，1996年1月8日。我想，在座的有些人可能知道，今天，也是我们南方那位邻居，墨西哥的维克托先生生日。”
“我不知道他会收到什么样的‘生日礼物’。”
“但我今天站在这里，想谈论的，不是别人的生日，而是我们美利坚合众国的每一天！是想送给这个国家，以及保卫这个国家的最优秀的一群人，我们英勇的军队，一份实实在在的、配得上他们牺牲的礼物！”
坐在下面的一些原本不在乎的人一下就精神了，开始抬头看着他。
因为只要跟军队有关系…
那就说明不是小事。
“这个房间里曾经坐过的无数先贤，他们曾在这里做出过决定国家命运的选择。历史注视着我们，就如同我们今日注视着他们。”
“但是，先生们，女士们，我们必须承认一个简单而残酷的事实！”
他声音陡然提高，带着一种迫人的气势，“我们是失败的！”
“在伊拉克的沙漠里，我们的士兵正顶着五十度的高温，在波斯尼亚的泥泞战壕里，他们裹着湿透的毯子，听着远处不知名的枪声！”
“他们是谁？！”
小布殊几乎是吼了出来，拳头轻轻砸在讲台上，“他们是我们的儿子，我们的女儿，我们的丈夫，我们的妻子！他们是来自德克萨斯的农场小伙，是来自纽约布朗克斯区的拉丁裔姑娘，是来自加州硅谷的技术专家，也是来自堪萨斯平原的朴实青年！”
“他们放弃了舒适，选择了艰苦，放弃了安全，选择了危险，甚至放弃了生命，选择了责任！”
“那么，我们呢？！”
“我们给了他们什么？”
“我们给了他们勉强维持家庭开销的微薄薪饷？！我们给了他们回国后，却要为自己在战场上留下的心理创伤而排队等待数月才能得到的、捉襟见肘的医疗保障？！”
“这是耻辱！”
“这不仅仅是亏待，这是对我们国家信誉的透支！是对那些穿着军装的美国人的背叛！”
议事厅内一片寂静，只有他铿锵有力的声音在回荡。不少议员，尤其是那些有军方背景或者选区有大型军事基地的，面色变得严肃而凝重。
“所以，我今天站在这里，不是来请求，而是来要求！”小布殊的语气斩钉截铁，充满了德州人的强硬，“我要求通过这份《加大军队福利待遇》法案！”
“更强的福利，意味着更能留住那些经验丰富的老兵和技术骨干，意味着我们的士兵在执行任务时，能少一分对家中妻儿生活的担忧，多一分对任务的专注！”
“各位议员先生们，女士们。”
“世界不太平的，而美国内部…也是一团糟，我们失去了太多，我们也应该清醒了。”
“让我们停止那些无休止琐碎的党派争吵！”
他张开双臂，做出团结的姿态，“让我们超越政治算计，做一次正确的选择。”
他深吸一口气，用尽全身力气，发出最后的呼吁：
“上帝保佑你们，上帝保佑我们的军队，上帝保佑美利坚合众国！”
小布殊站在原地，微微喘息，目光坚定地迎着台下。