幽影星系边境，冥蚀要塞。
一座殿堂内，流动着暗紫色的能量光芒。
高台之上，塞巴斯蒂安背对着观察窗，窗外是幽影星系特有的暗红色星云。
他身高接近三米，肌肉虬结，古铜色的皮肤上，刻满了魔法纹路。
这具身体，经过了数百年的锤炼，力量与防御，都达到了同阶武道家的肉体强度。
事实上……他是魔法师。
塞巴斯蒂安，是冥主座下的门徒之一，也是最强大的六阶门徒。
他负责掌管整个灰烬星带战区。
“灰烬星带的管理者，是扎卡赖亚斯家族的核心成员，魔术师。”
西蒙的声音响起，带着些许怒意。
“他本人实力不强，至少半年前的情报显示，他仍是五阶巅峰。”
“但问题在于他下属……或者说合作伙伴，暴君。”
西蒙站在台阶下方，身躯微微颤抖，不是恐惧，而是懊悔。
这位曾经与方正君，在灰烬星带交过手的黑暗法师，脸色铁青：
“根据最新情报，他与蛮兽圣皇联手，在时空深渊击杀了伊桑·扎卡赖亚斯，重创了机械神会的西奥多。”
闻言，塞巴斯蒂安缓缓转身。
他的面容刚毅，瞳孔呈现深紫色。
“暴君……”塞巴斯蒂安的声音低沉，“半年前，他刚晋升六阶时，你就该杀了他。”
西蒙低下了头：“当时他的舰队已经抵达，并且还有阿斯塔文明的庇护，我……”
“借口。”塞巴斯蒂安打断他，语气平静，“事实上，是你轻敌了。”
“你觉得一个刚晋升六阶的战争机械师，不值得你动用底牌，那么现在呢？”
“给了他足够的时间，适应了六阶强度，实力获得了质的提升。”
“现在，你打得过他吗？”
闻言，西蒙没有反驳。
塞巴斯蒂安说得没错，半年前，他确实觉得方正君很天才，但没想到进步如此之快。
短短半年，竟能搅动如此风云。
塞巴斯蒂安不再看他，大手一挥。
磅礴的魔力从掌心涌出，在空中构筑成一幅直径超过十米的立体星图。
星图非常精细，灰烬星带内的每一条航道、每一处资源点，都清晰可见。
塞巴斯蒂安的指尖，点在灰烬星带前半段。
那里有数十个闪烁的光点，代表阿斯塔文明的前哨站和北极星的防御节点。
“既然双方都在耗着……那我们就先出击。”
“您的意思是？”
“派遣三支亡灵法师小队，携带‘腐化之种’，潜入灰烬星带。”塞巴斯蒂安的手指，在星图上划出三条隐蔽的航线。
“目标不是主基地，而是这些资源星球和中小型哨站。”
“磨一磨他们的耐心，探测兵力部署，顺便……”
“试试那位暴君的反应速度。”
闻言，西蒙点了点头：“没问题，我立刻安排亡灵法师小队出发。每队再配两名六阶亡灵骑士作为护卫。”
“不够。”塞巴斯蒂安摇了摇头，“再加一支“黑暗法师”中队。让他们在正面制造些动静，吸引注意力。”
西蒙的眼神一凝：“这个时候动用黑暗法师，会不会太早了一些？”
“不早，主要是让扎卡星系看看，幽影星系的底蕴。”塞巴斯蒂安走向观察窗，背对西蒙。
“冥主大人已经明确，神明不会出手，最多只是半神介入。”
“半神是战略核心，不会轻易下场。所以这场战争的关键，在六阶层面，在军团数量，在资源消耗。”
他转过身，暗紫色的瞳孔中，闪烁着微光：“扎卡星系只有三位六阶机械师，其中，只有暴君属于战争机械师。”
“另外两位，都在密斯特拉星系边境。”
“而我们幽影星系，足足有五位，六阶的亡灵法师，更是有着上百位。”
塞巴斯蒂安的嘴角露出冷笑：“他们凭什么跟我们耗？”
“就凭那些星团级文明的联军？根本不足为虑。”
事实上，双方都非常明白，这场战争打的就是消耗。
只要不出现足以颠覆整个战局的变数，谁能拖到最后，谁就是胜者。
闻言，西蒙点了点头：“我明白了。我这就安排。”
塞巴斯蒂安的目光再次看向星图：
“所以这次试探，我要知道，扎卡星系，还有北极星，到底有多少斤两。”
“直接用亡灵海，淹没他们即可。”
“我们只需要砸资源，他们就得用人命来填。”
西蒙点了点头，表示没有异议。
“好，我明白了，这就去安排。”
待到他离开后，殿堂中只剩下塞巴斯蒂安一人。
他静静看着星图，陷入了沉思。
“扎卡星系到底哪来的底气，同时与两大星系开战？”
……
灰烬星带，北极星基地。
“这就是问题所在。”
议事厅内，卡塔琳娜将数据板推到方正君面前，碧绿的眼眸中满是疲惫与无奈。
连续的高强度工作，让她精致的面容，都憔悴了不少。
方正君靠在椅背上，快速浏览着报告。
他的眉头逐渐皱起，不是因为内容复杂，而是因为事情十分荒谬。
“所以，简单来说……”他放下数据板，揉了揉眉心。
“因为我们晋升星团级，灰烬星带的实际控制权，完全移交给了北极星，流浪者文明也正式将所有权交割……”
“现在，北极星成了这片星域事实上的……军阀？”
“是的。”卡塔琳娜点了点头。
“从法理上讲，灰烬星带的每一颗星球、每一处空间站、甚至每一粒尘埃，都属于北极星佣兵团。”
方正君扯了扯嘴角：“听起来很威风。”
“但在战争时期，这就很微妙了。”卡塔琳娜调出另一份文件。
“阿斯塔文明作为扎卡星系的最强势力，对整个星系拥有军事巡察权，尤其是在边境区域。”
“在高层中，比如执政官，又比如议会，都知道其中的内幕，所以合作很顺畅。”
她顿了顿，语气转冷：“但中低层，尤其是那些纯血阿斯塔军官和士兵，他们习惯了在整个星系横着走，根本看不起我们这种佣兵团体。”
“合作过程中，理念冲突、资源分配争议、指挥权摩擦……几乎每天都在发生。”
方正君翻到报告最后一页，那里记录了最近三天发生的十七起冲突事件。
大部分是口角，但也有三起发展成了肢体冲突。
北极星这边有五人轻伤，阿斯塔那边伤了七个。
“还有这个。”卡塔琳娜调出一段加密信息。
“有谣言在阿斯塔军队中流传，说您击杀了伊桑·扎卡赖亚斯，导致扎卡赖亚斯家族震怒，已经放弃了对魔术师团长的支持。”
“所以……”
“所以他们觉得北极星是没了靠山的软柿子，可以随便捏。”方正君接过话，语气平静得可怕。
卡塔琳娜点了点头，静静的看着他。
方正君沉默了大约十秒，然后开口：“传令全团。”
“是。”
“第一，约束好我们的人，不许主动惹事。但如果有阿斯塔人挑衅……”
他抬起头，眼中闪过一丝寒光：“揍死他们！只要不闹出人命，打残了算我的。”
闻言，卡塔琳娜嘴角上扬：“明白了。”
“第二，告诉所有合作方和附属文明。”方正君站起身，走到观景窗前，俯瞰着下方繁忙的基地。
“这里是灰烬星带，在这里，别说是阿斯塔人，就是扎卡赖亚斯家族的人来了，也得先向我问好。”
卡塔琳娜深吸一口气，将其记录下来。
“对了。”方正君转过身，看着卡塔琳娜。
“你父亲那边，阿克曼工业集团，有没有兴趣参与我们的军备采购链？我需要稳定的材料供应，量很大。”
闻言，卡塔琳娜眨了眨眼，俏皮地笑了笑：
“已经安排好啦，我早就就跟父亲通了话。”
“阿克曼工业集团会以成本价，优先供应北极星所需的所有特种合金、灵能导管和精密元件。”
闻言，方正君脑海中浮现出一个场景：
那位以精明著称的工业巨头，黑着脸，咬牙切齿却不得不答应的模样。
“哈哈哈哈，你父亲估计要骂女大不中留了。”
“他确实骂了。”卡塔琳娜耸肩，“但骂完之后，还是把今年产能的百分之三十都预留给了我们。”
“很好。”方正君点了点头。
“还有萨琦尔那边，对接要做好。”
“能源、稀有材料、情报……我们需要的，直接购买就行。”
这是当初萨琦尔用六阶进阶知识，换来的承诺。
战争期间，北极星的部分采购，必须优先通过萨琦尔的渠道。
“已经在对接了。”卡塔琳娜汇报道。
“第一批物资已经到位。另外，对方派人附赠了一条情报。”
“幽影星系近期有异动，可能会在灰烬星带进行试探性攻击。”
闻言，方正君眼神一凝：“具体时间？”
“还不清楚。他们只说，幽影星系边境的亡灵法师部队，调动频率增加了三倍。”
方正君沉思片刻后，点了点头：“明白了。”
“你去忙吧，让加尔文加强外围巡逻，银芽……算了，让裂爪带领机械天使军团，进入二级战备状态。”
卡塔琳娜领命离开。
方正君独自站在观景窗前，望着星空深处。
战争的气息越来越浓，而内部的摩擦却在这时爆发。
这比较麻烦，但也在意料之内。
阿斯塔文明可不是铁板一块，扎卡赖亚斯家族也同样如此。
北极星的快速崛起，必然会触动某些人的利益。
“呵呵，可别把事情闹大了。”方正君眼中闪过一丝寒光。“战争已经开始，我可不想对内部人员动手。”
他随后深吸一口气，身形从原地消失。
下一秒，已经出现在了新建立的机械工坊中。
这里是他的私人领域，任何人不得进入。
工坊占地超过五万平方米，高度达到三千米，内部停放着数十台机械造物，正处于不同的组装阶段。
其中最显眼的，无疑是中央平台上那三台庞然大物。
左边是高达五十米的异种机甲，中间是高达三百二十八米的“狱火”泰坦，右边是经过多次强化的“黑曜”机甲。
但此刻，黑曜与狱火机甲，都处于半拆卸状态。
它们的右臂装甲被完全卸下，露出内部复杂的灵能回路和机械结构。
十几台工程机器人，正在精密作业。
“小蓝，进度如何？”方正君问道。
工坊顶部的投影仪亮起，小蓝的虚拟形象浮现，眼中闪烁着兴奋的光芒。
小蓝：(｡>∀<｡)
【创造者！虚空降临泯灭炮的适配改造已完成78%！预计再有36小时，即可完成全部安装与调试！】
“36小时……”方正君走到平台边缘，仰望着那门正在被安装的全新武器。
虚空降临泯灭炮，这是他晋升六阶后，获得的粉色品质装备。
这门炮的原理，是利用空间折叠技术，将目标区域的物理常数暂时扭曲。
简单地说，它发射的不仅仅只是能量束，还能让命中区域的空间结构、能量流动、物质形态，全部陷入混乱。
这意味着……相位侵蚀炮，可以退居二线了。
但并非没有任何代价，这种武器的级别很高，不弱于泰坦机甲，对机甲的负荷超乎想象。
即使有炽阳之心，提供近乎无限的能源，也要考虑灵能回路的承载上限、装甲的稳定性、操控系统的响应速度……
【创造者！根据模拟测算，虚空降临泯灭炮单次发射，将消耗炽阳之心25%的储备能量，并对机甲整体结构造成相当于连续高强度作战72小时的疲劳损伤。】
【因此，建议将其作为战略级武器，而非常规装备。】
“我知道。”方正君点了点头。
“所以没有卸下相位侵蚀炮，它完全可以作为副火力。”
方正君走近平台，手掌贴在“狱火”冰冷的装甲上。
灵能顺着接触点，流入机甲内部。
他能感受到每一个零件、每一条回路的状态。
“继续作业。36小时后，我要看到它能正常启动。”
【是！】
……
与此同时，灰烬星带境内，水泽星轨道。
“海妖”时俊飞打了个哈欠，身上的肥肉一颤一颤。
他瘫在指挥椅上，望着舷窗外那颗湛蓝的星球，满脸都是无聊。
水泽星，99.8%的地表，被液态水覆盖，大气中蕴含丰富的水属性灵能。
经过探测，这颗星的海洋深处，蕴含着丰富的灵能结晶矿脉，是制作能量护盾的优质材料。
三个月前，阿斯塔文明与北极星达成协议，共同开发水泽星资源。
阿斯塔文明派遣专业开采舰队，每月可抽取一万单位标准灵能结晶。
北极星负责监督，确保开采量不超过限额，以保护星球生态平衡。
时俊飞因为拥有水系异能，可以操纵水流，被派来担任监督员。
这个工作，理论上很重要，毕竟涉及到资源分配和环境保护，但实际上枯燥得要命。
“好无聊啊……”他叹了口气，摸了摸圆滚滚的肚子。
“好想回基地晒太阳，喝冰镇果汁，看小姐姐跳舞……”
副官在一旁憋着笑：“队长，我们还要半年才能回去呢。”
“太久了啊……”时俊飞叹了口气。
忽然，他看向监控屏幕，眉头皱起。
不太对劲。
屏幕上显示着，旁边那艘阿斯塔文明开采舰的数据信息。
按照协议，这次开采定额是一万单位，但现在读数已经跳到一万四千八百，而且还在稳步上升。
“联系‘深蓝号’。”时俊飞坐直身体，通讯很快接通。
画面中，出现一个纯血阿斯塔军官，面容倨傲，肩章显示，他是中校军衔。
“中校阁下，”时俊飞指着数据，“你们的开采量已经超标了。按协议，应该立刻停止。”
中校瞥了眼屏幕，轻笑一声：
“超标？我们这边的仪器显示，才开采了五千单位左右。监督员，是不是你们的监测系统出问题了？”
闻言，时俊飞脸色沉了下来：“我们的系统由暴君大人的人工智能直接监管，不可能出错。”
闻言，中校露出不屑的表情：“人工智能也会被干扰，也会出错。”
“我再说一遍，我们这边的读数正常，开采继续。”
“我以北极星水泽星监督员的身份，命令你们停止！”时俊飞的声音提高。
“每一个月抽取一万单位，这是白纸黑字签订的合约！”
“过度开采会损害星球根基，影响未来五十年的可持续开发！”
听着他的话语，中校脸上的笑容消失了：
“命令？你一个佣兵，命令我？”
“监督员，请你搞清楚自己的位置。这里是阿斯塔文明的舰船，执行的是阿斯塔军方的命令。”
“这里是灰烬星带。”时俊飞丝毫没有畏惧之色。
“灰烬星带所有事务，由北极星全权管辖。包括，对违反协议的行为采取强制措施。”
两人隔着屏幕对视，气氛骤然紧张。
几秒后，中校忽然笑了，那笑容充满讽刺：
“行啊，那你就强制一下试试看。”
时俊飞不再废话，直接切断了通讯。
他转身对操作员下令：“切断‘深蓝号’与开采平台的能源链接。”
“是！”
操作员迅速输入指令。
这艘舰船上，搭载了小蓝的一个子程序，拥有直接干预开采设备的权限。
三秒后，监控屏幕上，“深蓝号”的开采读数戛然而止，停在一万五千三百单位。
时俊飞松了口气，但心中的不安却越来越强。
这已经不是第一次了。
之前两个月，阿斯塔的开采队也有过小幅超标，但都在一千单位以内。
数量不算多，他也就睁一只眼闭一只眼。
可这次，直接超了百分之五十以上！
是故意的？还是不小心的？
如果是故意的……他们想干什么？
“队长，‘深蓝号’发来通讯请求。”操作员报告。
“接。”
画面再次出现，中校的表情冰冷：“监督员，你知不知道自己在做什么？”
“我在执行协议。”时俊飞平静道。
“我已经记录了这次违规。根据协议第七章第三条，阿斯塔文明需要支付超标部分300%的违约金，并暂停下个月的开采资格。”
“相关文件，我会提交给双方指挥部。”
中校盯着他看了几秒，忽然露出一个古怪的笑容：“行，你厉害。”
通讯切断。
两艘舰船几乎同时转向，朝着前线后方的后勤平台驶去。
一路上，时俊飞心神不宁，总感觉有什么事要发生。
两个小时后，舰船进入后勤平台。
这是一座由阿斯塔文明建造的巨型太空站，外形如一片悬浮的大陆。
太空站长度超过八百公里，宽度三百公里。
平台上，停泊着数以万计的舰船。
他们是来自扎卡星系的，各个文明的军队，在此处进行集结、补给、休整。
时俊飞的舰船在泊位停稳，舱门打开。
随后，他就看到一队全副武装的阿斯塔士兵，已经等在舷梯下方。
为首的是一名少校，面容冷峻。
“时俊飞监督员？”少校亮出一份电子文件。
“我是阿斯塔军事监察部的少校。”
“你涉嫌在水泽星资源开采中，贪污受贿、滥用职权，现奉命将你逮捕。”