“朱重九。”
“大哥，您说。”
朱重九挺直了跪着的腰背，下意识地应道，一颗心却提到了嗓子眼，咚咚狂跳，显然是意识到了什么。
“自富水起兵，你冲锋陷阵，勇冠三军，身先士卒，府城之战，临危受命，指挥若定，于万军之中枭首金觉智，奠定胜局，整军经武，安定地方，肃清匪患，抚民垦荒，功勋卓著。”
王重一叙述着朱重九的功绩，最终总结道。
“你之忠心、能力、威望，皆可担此重任。”
“自即日起，你为主帅，明水军便交予你了。”
轰！朱重九浑身剧震，他猛地抬起头，眼睛死死盯着王重一平静的脸庞，巨大的震惊无措与惶恐，以及一股无法言说的异样感，瞬间将他淹没。
他想推辞，想说自己不行，想说自己担不起这份重托，但话到嘴边，内心深处却又有一股异样的热流悄然涌动，那是对权力的本能渴望，是对统帅千军的向往。
激荡的情绪在他胸膛里激烈冲撞，让他那张粗犷的脸庞扭曲变幻。
“大哥……咱……咱……”他嘴唇哆嗦着，连话都说不全了。
王重一打断道，目光扫过跪在一旁的徐大和站立的李智长。
“不必多言，你知道我的性子，我做出决定后，就不会改。”
“而且我也相信，你能带领明水军走的长远。”
“有徐大和李先生辅助你，再加上我留下的《金像功》与金像引，足够你们站稳一方……之后稳扎稳打徐徐图之，未来前途不可限量。”
朱重九听着，魁梧的身躯剧烈地颤抖起来，牙齿紧咬着下唇，几乎要咬出血来，最终，所有的挣扎惶恐激动，都化作一片死寂的沉默。
咚！
他不再言语，而是猛地低下头，额头带着万钧之力，结结实实地叩在冰冷坚硬的青石地面上，一声沉闷如鼓点的巨响在厅堂内回荡，震得烛火都为之一晃，青石地面似乎都微微震颤了一下，当他再抬起头时，额前已是一片通红的印记，隐隐渗出血丝。声音嘶哑却异常洪亮：
“大哥！咱朱重九……领命！咱必不负大哥所托！此身此命，永守明水基业！人在城在！”
“好！”
王重一亲自起身，走到朱重九面前，伸出双手，稳稳地将他从地上扶起，随后目光随即转向一旁的徐大和李智长。
“徐大，你性格稳重，又勇猛善战，好好辅佐重九，开疆拓土，守土安民之责，不可懈怠。”
“李智长……”王重一的目光落在谋士身上，带着一丝深意。
“你为长史，总揽民政，运筹帷幄，乃明水根基命脉所在，重九性直勇烈，于细微处或有疏漏，你需多费心，拾遗补缺。”
“以后，我走后，你们就尊朱重九为上位。”
这句话一出，彻底确立朱重九是他接班人的领袖地位。
“还有，重九，此物予你。”
王重一说着，右手在宽大的道袍袖中一探，翻手间，一个玉匣便出现在掌心，他将其递向朱重九。
朱重九双手微颤，小心翼翼地接过玉匣，匣盖轻轻开启的瞬间，一片金红色光晕骤然流淌出来，映亮了他惊愕的脸庞，也照亮了徐大和李智长瞬间瞪大的眼睛。
匣内，整整齐齐密密麻麻码放着两千颗米粒大小的浑圆颗粒，它们犹如最上等的金红色宝石，又像是凝固的火焰精华，静静地散发着令人心悸的光芒。
正是那赋予明水军金像功超凡战力的金像引！
“两千颗金像引，加上原有的一千，共三千之数。”
“以此三千金像军为无坚不摧之锋镝，辅以数万骁勇之师，据淮东天险地利，进可图谋天下，问鼎九州，退可保境安民，雄踞一方！”
看着那满匣的金像引，朱重九、徐大、李智长三人的呼吸瞬间停滞。
三千金像军！
三千个铜皮铁骨，力大无穷，堪比内力境武者的超级悍卒！
这是何等令人窒息的力量！这是足以改变天下格局，横扫一方诸侯的恐怖底蕴！
这，就是军主留给他们的最宝贵最强大的底牌，足以支撑起一方霸业的根基！
朱重九的双手小心翼翼捧着那沉甸甸的玉匣，仿佛捧着整个明水军乃至未来天下的命运，只觉得重逾千钧，几乎无法拿稳。
“谢大哥厚赐！重九必不负此重宝！必练就无敌雄师！”
王重一点点头，轻笑道。
“我只说一句，不论你未来如何能否，不要忘记我曾经与你说过的理念。”
“为民做主，为百姓做主，百姓才是你的真正基本盘。”
“民亦载舟，亦能覆舟。”
“为全天下百姓都能吃饱饭而战斗吧！”
“大哥！咱，咱永远记得您的这些话！”