灰烬星带的商路，在短暂中断后，反而因为北极星展现出的强大威慑力，变得更加繁荣。
相应的，北极星收取的“航道安全保障费”，也成了稳定的重要收入来源。
……
一个月后。
北极星基地，实验室内。
方正君站在一个直径超过五十米的环形控制台中央，面前是一个透明容器。
容器内，一团银灰色的，如同液态水银般的物质，正缓缓旋转。
【‘肃清’纳米虫群重组完成。】
【核心意识恢复，链接稳定。】
【当前基础数量：1标准单位（约100亿个体）。】
【检测到创造者生命层次提升，虫群上限同步解锁。】
【请求指令：是否开始增殖？】
小蓝的声音响起。
方正君看着容器中，那团熟悉的银灰色，点了点头：
“开始第一阶段增殖。资源管够，目标是达到……10000标准单位。”
【指令确认，启动高能物质注入，开启快速复制。】
【预计完成时间：72标准时。】
海量的高纯度金属粉末、有机合成基质、星晶等，通过管道，涌入容器。
那团银灰色的物质，开始剧烈地沸腾、膨胀，其体积以肉眼可见的速度增长。
10000标准单位，也就是100万亿个纳米机器人。
这是在经过测算后，在不影响正常战斗的情况下，所能承受的最大操作数量。
并且，随着他晋升六阶，虫群的个体强度、协同智能、以及对复杂指令的执行能力，都会相应提升。
……
三天后，增殖完成。
方正君深吸一口气，精神注入其中，与纳米虫群获得精神链接。
感受着熟悉的波动，方正君嘴角勾起一丝微笑。
纳米虫群在他周身环绕，宛如银灰色的浪潮一般，不断起伏。
“如今，什么也不缺了。”方正君嘴角勾起一丝微笑，但紧随而来的，是格外的心疼。
靠着北极星近些日子的大部分收益，加上自己的小部分星晶，这才将纳米虫群增殖到如此地步。
再加上战神级泰坦机甲……方正君的太阳穴突突直跳。
这些消耗，几乎可以拖垮数个行星级文明，也就是他家大业大，才能经受的住。
不过，这也从侧面证明了，执掌灰烬星带，是正确的一步棋。
“伊桑……为了杀你，我可损失太多太多了……”方正君眼神中闪过一丝寒光。
所有准备都已就绪，现在只差最后一步，那就是……拉拢蛮兽圣皇！
方式已经想好了，只要他同意，伊桑便十死无生！
……
他离开实验室，来到了基地的生活区，敲响了一个庭院的房门。
敲开门时，张元龙系着围裙，正在教李云夕如何处理一种星海特产的蔬菜。
李云夕学得很认真，只是动作依旧有些刻板。
“老方？稀客啊。”张元龙擦擦手，“吃饭没？正好在做。”
“有点事，需要你们跟我出一趟远门。”方正君开门见山道。
闻言，张元龙一愣：“去哪儿？危险不？”他下意识地看了一眼身边的李云夕。
“蛮兽星，至于危险……”方正君顿了顿，“理论上，是我们去解决问题的。”
“但具体情况，需要到了才知道。”
随后，方正君看向李云夕：“云夕的能力，是解决问题的关键。”
李云夕抬起头，黑色的眸子平静地看着方正君，点了点头：“我去。”
“我也去！”张元龙立刻道，“这丫头自己，我不太放心。”
“没问题。”方正君笑了笑。“还需要一个人……不，一个蛮兽。”
他随即通过心灵共鸣网络，联系到了裂爪：“裂爪，来一趟。”
几分钟后，裂爪那庞大的身躯，出现在门口。
他如今已完全适应了机械天使军团的指挥职责，周身气息更加凝练，隐隐有突破至五阶的迹象。
“老师，您找我？”
“准备一下，跟我回一趟家。”方正君开口道。
闻言，裂爪浑身一震，巨大的手掌下意识地握紧。
他的眼中闪过极其复杂的情绪，有激动、忐忑、怀念。
“团长，您的意思是……蛮兽星？”
“对，有些事情，需要当面和圣皇谈一谈。”方正君平静道，“这关于你们族群未来的……另一种可能性。”
裂爪深吸一口气，重重点头：“我明白了，什么时候出发？”
“一小时后，星尘号。”
……
一小时后，星尘号悄然驶离北极星基地，跃入深空。
舰桥上，方正君设定好前往蛮兽星的航线。
张元龙显得有些紧张，不住地打量着舰桥内精密的仪器。
李云夕则安静地坐在一旁，望着舷窗外流逝的星光，不知道在想什么。
裂爪站在方正君身侧，望着星图上那个熟悉的坐标，沉默良久，才低声道：
“老师，您说的另一种可能性……指的是什么？”
“我的族人们……他们固执、传统，但也……非常骄傲。”
“恐怕不会轻易接受外族的帮助，尤其是涉及族群根本的……”
“如果这种帮助，能让他们摆脱对神血结晶的绝对依赖呢？”方正君没有回头，淡淡道。
“如果能让那些血脉衰弱的族人，换一种方式活下去，继续为族群贡献力量呢？”
裂爪的瞳孔猛地收缩，呼吸都急促起来：
“您的意思是……？”
方正君指向李云夕，解释道：“云夕的异能，可以将生命体转化为另外一种生物。”
“这些生物不惧受伤，就连体质也会大幅度增强，并且保留理智。”
方正君转过身，看向裂爪：
“当然，这只是一个选择。我需要与圣皇谈一谈，让他了解这种方式。”
“最终的选择权，在他自己手中。”
“是那种另类的机械天使吗……”裂爪看向李云夕。
他曾经在实验室，见过那些另类的蛮兽。
即使隔着层层防护措施，也能感受到其中的毁灭恐怖。
“我的族人……会不会变成杀戮的怪物？”
李云夕感受到了裂爪的目光，转过头，声音清晰道：
“放心，所有的一切都不会变。”随后，她指向张元龙。
“张叔就是这种存在。”
闻言，裂爪看向张元龙，后者对其咧嘴一笑，用力地点了点头。
“云夕的能力很特殊，她所转化的存在，或许整个宇宙都不多。”方正君补充道。
“当然，这需要探讨。如果真的成功，那些曾经强大的战士，不用再担心血脉衰退，也不用担心伤病。他们可以继续为族群服务。”
闻言，裂爪陷入了长久的沉默。
他想到了自己的父亲，那位因为血脉衰退而卧床不起的酋长。
蛮兽一族的自然繁衍率很低，整个族群也被神血结晶捆绑。
每一次有强大的战士，因为血脉衰退，都是整个族群的巨大损失。
如果真有一种方法，能让这些战士以某种形式延续……
“希望一切能如愿。”裂爪最终苦涩地说道。
“不用想太多。”方正君拍了拍他的小腿。
“而且，最终的决定，不是你，也不是我。只是提供一种思路罢了。”
接下来的一周，星尘号以极快的速度，不断进行跳跃，穿越一道道星门，最终抵达了蛮兽星内。
裂爪第一个走出舱门，他深深吸了一口故乡的空气，尽管这空气并不清新。
他的身形微微膨胀，皮肤下隐约有暗红色的纹路浮现。
在这里，他的血脉似乎更加活跃。
张元龙则皱了皱眉，显然不太适应这里的环境。
李云夕则没什么特别的反应，只是静静打量着这片陌生的土地。
方正君最后一个走出，他环顾四周，看向面前的大殿。
那些蛮兽守卫已经等候多时，提前便已经得知了方正君的到来。
随后，众人穿过了那扇由神血结晶打造的巨门，进入到了圣皇所在的大殿中心。
此时，圣皇正端着一个数米高的酒桶，往嘴里灌着酒水。
那个酒桶，比裂爪都要高，但在圣皇的手中，却宛如杯子一般。
方正君看着圣皇，眼神一凝。
它更加高大了。
当初见到圣皇时，只有六十米高，而如今……已经接近百米，并且周身散发的能量波动更加狂暴。
六阶无敌！
方正君脑海中闪过这几个字，随即脸上露出笑容：
“恭喜圣皇，实力更进一步。”
闻言，圣皇放下酒桶，随手扔到一边，残留的红色酒水在地面上腐蚀出一个浅坑。
他抹了抹嘴角，露出狰狞的笑容：
“暴君，你是不是忘记了什么事情？”
闻言，方正君微微一愣，随即不禁一拍脑门，脸上露出尴尬。
当初，他答应圣皇的事情，因为格罗佛的袭击而忘得一干二净。
“嘿嘿，没忘，我这不亲自来履行承诺了嘛。”
圣皇看着方正君脸上的笑容，没有露出任何表情，随即向下方的众人扫去，淡淡道：
“说吧，这次又有什么事？”
方正君深吸一口气，直视圣皇的双眼，沉声道：
“我为蛮兽一族，带来了摆脱神血结晶的可能。”
“作为交换，我希望你能出手，与我共同对抗一个人。”