“灰烬星带”是一个位于扎卡星系与邻近的“幽影星系”交界处的地带。
从遥远的观测点望去，这片宽度超过0.3光年的区域，仿佛宇宙燃烧后产生的残渣。
这里是两大星系间数条主要贸易航线的必经之路。
但其地形复杂、引力混乱，因此成了不法之徒的理想所在地。
名义上掌管这片区域的，是一个名为“流浪者”的星团级文明。
该文明以商业立国，崇尚自由通商，但军事实力在星团级中偏弱。
因此，该文明对于混乱的灰烬星带往往鞭长莫及，只能在灰烬星带边缘设立数个中转站。
“星流号”经过数次跃迁，抵达了灰烬星带外围的七号中转站，此地是一颗被彻底改造的小行星。
众人下船后，方正君看着终端上的公告，开口道：“这里的安保等级已经提升到橙色，过去两周，至少发生了七起商队遇袭事件，其中三起无人生还。”
闻言，卡塔琳娜下意识地靠近了方正君一些，她的三名保镖，则警惕地扫视着周围。
“团长，怎么做？引蛇出洞吗？”亚伦问道。
方正君点了点头：“我们直接发布信息，接受短期护航雇佣，选择一个中等规模的商会护航。”
“好嘞，交给我吧！”亚伦谄媚道，随后开始操作终端。
与此同时，众人寻了个落脚点，开始收集信息。
两个小时后，方正君看着收集来的信息，眉头一皱。
情况比预想的还要复杂，活跃在碎星区附近的海盗团伙至少有五支，每一支都有数名五阶超凡者，麾下有数百四阶，势力不容小觑。
他们会先派侦查小队锁定目标，然后在星带区域内设伏，得手后，通过预设的航道撤退到碎星区深处的老巢内。
对于方正君而言，再多数量的四阶，都对他造不成威胁，但五阶，还是有不少的麻烦。
亚伦锁定了一个名为“深空驼铃”商会，他们有一支中等规模的贸易商队。
商队由一艘中型货运母舰和三艘小型护航舰组成，计划运送一批稀有生物样本和几台精密工业设备，佣金非常优渥。
经过亚伦的占卜与卡塔琳娜的双重验证，方正君最终决定接受雇佣。
简单的接洽与资质验证后，“北极星”佣兵团顺利受聘，作为机动支援力量，并入商队护航序列。
他们的任务是驻守母舰，作为核心区域的防线，并在必要时，出击支援外围护航舰。
登舰后，方正君迅速观察了商队现有的防御力量。
除了他们北极星佣兵团外，商队还雇佣了另外两支小型佣兵队伍。
一支是主要由武道家和异能者组成的“黑石小队”，约八人，领队的是个脸上带疤的四阶巅峰武道家。
另一支则让方正君微微侧目，那支队伍仅有一人。
此人穿着样式古朴的墨绿色轻甲，甲胄上刻着藤蔓与星辰交织的花纹，腰间悬挂着一柄长剑。
他并未与其他佣兵一起，只是静静站着。
【加尔文，武道家，Lv.??】
“那是‘绿茵骑士’加尔文阁下，”负责接待的商会管事向方正君介绍道，语气带着敬意。
“加尔文阁下是来自‘翡翠王庭’的荣耀战士，那是一个历史悠久的恒星级文明，以培育强大的武道家和守护骑士传统闻名。”
方正君微微点头，记下了这个信息。
一位来自秩序阵营的恒星级文明的五阶武道家，出现在这里，倒是意外之喜。
商队很快启航，缓缓驶入星带之中。
航行起初十分平静，没有任何变化。
方正君让卡塔琳娜和亚伦待在相对安全的舰桥附近区域，自己则在货运舰的关键通道和货舱区巡逻。
在此期间，他释放出纳米虫群，让它们附着在舰船外壳和内部通风系统中。
第五天，即将抵达危险区域，气氛逐渐变得压抑，船员和佣兵们都打起了十二分精神。
当商队深入一片由陨石带形成的区域的中心时，袭击毫无征兆地发生了。
先是通讯频道里传来刺耳的杂音：“遭遇未知干扰！传感器失效！有高速物体接……”
话音戛然而止，取而代之的，是爆炸的轰鸣声。
几乎同时，货运舰猛地一震，右侧舷窗外爆开一团耀眼的火花，能量护盾掀起了涟漪，警报声响彻全舰！
“敌袭！是海盗！数量不明，他们藏在陨石的后面！”舰长在通讯频道中吼道。
紧接着，能量护盾突然失效，海盗们通过磁力装置迅速靠近，想要进入货运舰内。
“所有战斗人员就位！守住主要通道、引擎室和舰桥！”商会安保主管嘶吼道。
闻言，方正君站起身，眼神一寒，面板上也跳出了提示：
[触发紧急任务：商路守护者]
[任务描述：“深空驼铃”商队遭遇灰烬星带海盗袭击，作为受雇护卫，击退或歼灭来犯之敌，保护商队核心资产与人员安全。]
[任务要求：歼灭登船海盗，确保货运舰关键区域（舰桥、引擎室、主货舱）不被海盗控制。]
[任务奖励：经验值10万，随机紫色品质图纸×1，随机技能×1，自由属性点+10。]
“来了。”他面色沉静，向着船体中部的3号气闸舱冲去，此地是海盗的突破点。
当他赶到时，气闸舱的内层舱门，已经被熔开一个大洞，十几名海盗正蜂拥而入。
他们动作迅猛，配合娴熟，显然是一群惯犯。
为首的是一名身高超过两米五，宛如人形机甲般的壮汉，他手持一柄动力锤，周身散发着四阶巅峰的狂暴气息，应该是一个小头目。
“黑石小队”的几名队员已经在此建立临时防线，各种能量光束交织，试图逼退他们。
但海盗们利用舱内掩体步步紧逼，那名壮汉头目更是挥舞动力锤，轻易砸飞了射向他的几道能量束，脸上露出一丝狞笑。
“新来的！帮忙！”黑石小队的领队朝方正君吼道。
方正君没有开口，只是抬起右手。
刹那间，银灰色的雾气从他袖口涌出，如同潮水一般，迅速弥漫了小半个通道。
“什么鬼东西？！”冲在前面的海盗惊疑不定。
下一刻，雾气瞬间缠住了冲在最前面的五名海盗。
“啊！！滚开，滚开！”这五名海盗嘶吼着，周身散发着不同颜色罡气，试图抵抗。
但纳米虫群轻而易举的将护体罡咬碎，从他们的口鼻处，不断涌入体内。
伴随凄厉的惨叫声，五名海盗抽搐着倒下，随后声音消失，身体化为了纳米虫群的养料。
“是异能者？还是机械师？！”海盗头目瞳孔一缩，怒吼着挥锤砸向虫群。
纳米虫如同跗骨之蛆，吸附在他的锤头和手臂装甲上，开始疯狂啃噬。