陈升突然开口，艾遥怔了一下：
“嗯？”
“你的脸怎么有些红？”
“替你刚刚当着工作人员的面玩米感到害臊。”
“你是不是涂腮红了？”
“神神经病才上学涂腮红！”
“哦。”
艾遥松了口气。
两人一前一后走出电梯。此时夜幕早已低垂，商场里的喧嚣随着闭店的灯光渐次熄灭，只余下长廊里空旷的回响。他们并行向门口走去，身侧通透的玻璃橱窗里，倒映出两个重叠在一起的模糊身影。那影子在明暗交错间流转，竟透着一种经年累月才有的、不必言说的默契与温柔。
艾遥的心尖悄然一颤，思绪像是断了线的风筝，在微凉的晚风中翩跹。
恍惚间，她仿佛穿透了漫长的光阴，看见了在那方狭窄却被阳光填满的温馨厨房里，两人忙碌的模样。
陈升正挽起袖口，眉眼间带着少见的专注，耐心地处理着食材；而她则像往常一样，心安理得地在一旁打着下手。
洗手池边，两只颜色相近的水杯紧紧依偎在一起。
锅里正煨着一道莲花血鸭，那是道很费心力的功夫菜。
陈升熟练地倒入混了米酒的鲜红鸭血，在恰到好处的火候下，鸭血迅速凝固并紧紧包裹住每一块剁得细碎的鸭肉，浓郁的辛辣与咸香随着升腾的水汽在空气中炸开；
另一旁的灶台上，辣椒炒肉正在热锅里滋滋作响，青椒被煸出了诱人的虎皮，猪油的香气与肥瘦相间的肉片完美融合，每一铲下去都是生活最热烈的回响。
“艾遥，可以出锅了，快帮忙拿个菜碗！”
“哦，好。”
周三中午的天气还算晴朗，阳光从厨房的窗户打进来，落在白色瓷碗里。
陈升把菜倒盛出，端着热气腾腾的饭菜放到饭桌上。
“对了。”陈升一边洗锅一边看向旁边正在收拾灶台的艾遥。
“怎么了？”艾遥问。
“我昨晚拜托你的事，你待会儿记得跟我妈说！”
陈升昨晚跟艾遥说了做衣服的事，但没有跟她透露太多，只说要她吃饭的时候拜托他老妈，让他老妈帮忙做几件衣服，其他事不用管。
艾遥看陈升神秘兮兮的，心里其实有些不安，感觉这家伙可能要闯什么祸。
“可你还是没说清楚，你要做衣服干嘛？
“参加你们学校的文化艺术节？
“还是……送给班上的女同学？”
“说了到时候告诉你，你也答应我了！”
陈升见艾遥鼻子别得老远，开始翻旧账：
“你昨晚都在我后座上睡着了，是我费了吃奶的力气才背你回去的，你可不能忘恩负义！”
“好好好，我答应你还不行嘛！”
艾遥考虑到陈升上周表现这么好，月考还进步这么大，决定让他任性一回。
今天什么都听你的好了。
她心里想着，走到卧室门前，敲了敲门，一改平日的大大咧咧，拉长调调乖巧地喊道：
“张姨，菜做好了，可以出来吃饭了！”
“来了来了！”
里屋传来张桂香略显疲惫的声音。她坐了十几个小时的火车，回了家便倒头睡下，直到陈升忙活完才醒转。听儿子说要亲手给她过个生日，虽然脸上保持强硬的傲娇，不然没人管得了陈升了，但心底是暖和的，说要帮忙，陈升不让她插手，她只好去洗了个澡。
房门推开，一股久违的辛辣咸香扑面而来，浸润了这位漂泊在外的母亲。
“遥遥也在这吃吧？”
张桂香一边说一边把头发用鲨鱼夹夹起来，笑容和蔼，像是在看自己女儿一样。
“嗯！”艾遥乖巧颔首。
两人一前一后走到饭桌上，张桂香忍不住惊叹一声：
“哦呦，搞这么丰盛干嘛啦？随便搞几个小菜吃吃就好嘞！”