风语岛。
正中的广场上，已是人影渐稠。
已经布置好观礼的座椅案台，其上也有灵果美酒生香。
宴上宾客，却无半点心思。
六岛十三脉的人，几乎都已到齐。
六岛实力最强，十三脉则逊色不少。
除却六岛之首的镇海岛，有一位鹤茗真人，乃是渡过二九天劫的修士之外，其余如海枯岛、海涯岛、神风岛等，也各有一位渡过一九天劫的修士坐镇。
而十三脉之中，唯有云梦泽一脉，拥有一位一九天劫修士。
如此阵容，比之方寸山尚且不如。
即便是最式微的小青峰，也至少有一位大道金丹修士镇守。
遥想当年太华宗鼎盛之时，纯阳真人尚在，六岛十三脉皆由渡过二九天劫的修士执掌，气象何等恢弘。
号称“三千龙庭，十九真君，一纯阳”。
不过，
广场之上，众人已泾渭分明地分立为两派。
一派以镇海岛鹤茗真人为首，汇聚四岛九脉，势大声雄。
旗下拥有四位大道金丹修士，四十余位龙庭圆满修士。
另一派则以枯海岛马首是瞻，仅有一位大道金丹修士与十数名龙庭圆满修士，显得势单力薄。
自马道良闭关、鹤茗真人接掌太华宗以来，宗门内部便逐渐形成两派相争之局。
海枯岛岛主青天，道龄已有八百岁，辈分极高，乃是前任太华宗宗主之师弟。
即便是马道良，也须尊称他一声“青老”。
昔日马道良与陈玄子争夺掌门之位时，青天曾是马道良最为倚重的心腹，为其竭力扶持，二人之间情谊深厚，亦师亦友。
陈玄子曾数度试图拉拢，皆被青天断然回绝。
然而令人意想不到的是，两百年前，这位“青老”竟在太华宗内另立旗帜，公开反对马道良这位宗主。
以青天的资历与辈分，自然不乏宗门岛脉响应支持。
鹤茗真人虽已渡过二九天劫，又有马道良在背后支持，加上其余四岛拥护，本可彻底压制青天一系。
但她却似有意放任，任其在宗门内悄然滋长。
鹤茗心思通透，深知若真将海枯岛一派彻底打压，令宗门内再无异议之声，反倒会引来马道良的猜疑。
更何况，以青老与马道良的旧日情谊，以及马道良将宗门看得极重的性情。
若太华宗因此分裂，必会触其逆鳞。
鹤茗这般不管不顾，最后只会归于青天，她自己撇开关系。
如今时辰已到，今日宴会的主角却迟迟未现身影。
鹤茗真人这位美妇人，端坐主位，神色平静，姿态从容，并未出声。
她只轻轻咳嗽一声，身旁一位渡过一九天劫的镇海岛修士便心领神会，开口道：
“风语岛这般作派，未免太过失礼。我等已至一个时辰，却仍不见人影，天下哪有这般待客之道？”
话音落下，周围各岛脉修士纷纷应和：
“这位陈师叔，未免也太过……狂傲了吧。”
“数百年来未曾归岛，一回来便摆出这般架势，莫非真还将自己当作一宗之主不成？”
另外一道老者声音响起，“宗主？当今的马宗主，不是两百年没有理事，也没见你急啊。”
开口之人正是对面海枯岛的岛主青天。
乃是一位个头不高老者，不修边幅，一身粗麻道袍，腰间别了一个酒葫芦，面泛红光，酒槽鼻，浑身酒味。
一双眼睛似乎昏昏沉沉，没有酒醒的模样。
那人被反驳，正准备开口，只是看了一眼鹤茗，见其不动声色，眼皮未抬。
便也闭了嘴。
鹤茗此时微微一笑，从容接话：
“青老说笑了。掌教师兄乃是为参悟纯阳功第十七层，炼化‘九阳神虚钺’，以求道境再进。宗门这些俗务，才暂且交由我等打理。”
她语声轻柔，“只怪我一个女儿家能力有限，若有疏漏之处，还望青老莫要见笑。”
青天呵呵一笑，提起酒葫芦仰头饮了一口，慢悠悠道：“见笑？老夫区区一个海枯岛主，怎敢过问镇海岛的事务。”
他抹了抹嘴角，“规矩二字，老头子我还是懂的。就怕……有些人不懂啊。”
鹤茗闻言，眉头微蹙：“青老这话中有话。待掌门师兄出关，鹤茗自当亲自请罪。”
她语气平静，“若师兄怪罪下来，撤去我这太华宗大长老之职，也是应当。”
话音稍顿，她抬眼看向青天，“只不过眼下，青老虽是门中前辈，也应当多谦让晚辈几分。”
青天再次昂首喝酒，不再言语。
又过一个时辰，正午日头已高悬中天。
青老面上也露出几分不耐：“陈玄子这小子，到底在搞什么名堂！”
鹤茗心中同样诧异。
宴开多时，这位风语岛主却迟迟不现身影。
十三岛脉中唯一的大道金丹修士、云梦泽泽主“花蝉玉”，此刻轻启朱唇，笑靥盈盈。
她生得妩媚天成，一双美眸流转间尽是风情。
身为鹤茗真人一派的得力之人，她软语开口道：
“莫非……陈师叔今日炼化不了风语岛大阵，这才迟迟不敢现身？”
“风语岛大阵已有六百年未曾修缮，阵势绵延两座岛屿，广达九百里。今日岛上既未布置阵旗，也无配套法阵相助，如何能够炼化？”
“陈师叔此举，怕是有些托大了。”
花蝉玉话音方落，席间便响起一片附和之声。
青老凝神环顾风语岛四周，只见岛上山川寂寥，云气散漫，果然如她所言，不见任何阵法布置的痕迹。
他虽对陈玄子先前传遍太华宗的道音，那分明是公然与镇海岛为敌之举。
心中乐其见成，否则也不会亲自率领岛脉修士前来捧场。
然而，若这位陈师侄今日在众目睽睽之下出了差池，恐怕日后在太华宗内更难立足。
加之他当年败阵后落荒而逃，已连累不少岛脉，人心早已离散。
今日之会，关键便在于他能否稳住局面、重聚人心。
否则，只怕这第一步就要受挫！
青天正思虑间，众人忽觉天地间无端生起一股燥热之意。
众人抬头一看。
一道声音响起，带着几分笑意，“诸位，来迟一步。”