谢府门外，大雨滂沱。
胡芸娘仰头望着“定远侯府“的鎏金牌匾，雨水顺着伞骨滑落，在青石板上溅起朵朵水花，这一切恍若梦境……
身后数十名书院学子肃立雨中，高冠博带被雨水浸透，却无人动摇。
伞面上流淌的水帘，仿佛一道道晶莹的珠幕。
有些冷意，吹透街道的冷风。
胡芸娘原以为去书院求救不过是孤注一掷，谁曾想这般顺利。
胡芸娘想起方才在书院的场景：在书院门口遇到了那位素来清高的金子叹老先生，本以为会被忽视，想不到说明来意他竟当即拍案而起。
在书院中呼朋引伴而来，一众书院众学子纷纷搁笔相随，其中就有张源来。
胡芸娘还以为是金子叹老先生，在书院交友广阔。
“老朽哪有这般面子？”
金子叹的白须上挂着水珠，眼中却闪着灼灼光芒，“这些后生，都是真心仰慕谢观才学。”
老先生抬手接住檐角垂落的雨线，声音混着雨声传来：“岂能眼睁睁看着这等人物......折在自家门第之中？”
“天妒英才死在妇人之手，谁不惋惜。”
胡芸娘握伞的手微微一颤。
金子叹声音有些落寞，“老夫自小家境贫寒、家徒四壁，只有苦读诗书，出人头地，一纸文章惊动汴京人，也想少年风流不足夸，可惜我终究腹中无多少笔墨，年老孜孜不倦，才有如此，却已经头发全白。”
“所以，我一直羡慕观公子这等人，自小就有一身才华，得女子倾慕，少年人本该如此，这才是少年意气。”
金子叹目光越过雨帘，望向那些撑着荷叶伞的窈窕身影——西厢楼的花魁娘子们竟也冒雨而来，罗袜生尘，眉眼间尽是掩不住的焦灼，那情状恰似……
恰似闺阁慕少艾。
金子叹立于雨中，衣袍已被雨水浸透，却仍挺直脊背，声音穿透雨幕：“若观公子是九大姓的嫡系贵胄，今日我等或许不会冒雨而来。但——”
他环视众人，目光在几位二先生、三先生的亲传弟子身上停留，“同为出身卑微者，这份惺惺相惜之情，便是我们读书人的风骨！”
雨势渐猛，打在油纸伞上噼啪作响，却盖不住众人衣袍振振之声。
谢府护卫持刀立于朱门两侧，面面相觑，终究不敢对这群金贵的读书人动手。
数十把雨伞在雨中连成一片，宛如一道牢不可破的屏障，将谢府大门围得水泄不通。
胡芸娘握伞的手渐渐放松，唇角浮现一丝浅笑。
天无绝人之路，事情终有转机！
只是，不知此刻香君妹妹与允儿那边，是否一切顺利？
～
“老先生，我扶您回去吧？外面雨太大，风冷得很。”
李香君与周允儿一左一右，小心翼翼地搀扶着一位耄耋老者。
老人身披略显宽大的儒袍，背脊佝偻如弓，行走时步履蹒跚，仿佛随时会被秋风吹倒。
他眉发稀疏，脸上皱纹纵横交错，张嘴时只见零星几颗黄牙，俨然市井间随处可见的寻常老叟。
只是眉宇间多是慈祥温和。
可二女却丝毫不敢怠慢。
方才在月华轩，那位在汴京手眼通天的东家见到此老时，竟当即伏地行礼，口称“主子”。
原来月华轩的东家，竟然还不是真正的幕后之人。
周允儿两女去看月华轩，说明来意后很快见到了这位老人。
本来还隐隐担心，老人会不放在眼中。
谁曾想甫一禀明来意，那位老先生竟当即应允，更是亲自赴谢府。
两女犹在恍惚间，老者的青帷马车已疾驰在官道之上。
令人骇然的是，沿途九大姓的车驾见其旗号，纷纷退避让行。
待至谢府门前，雨幕中赫然停着长公主的鸾驾。
更令二女震惊的是！
那位尊贵无匹的长公主竟冒雨而立，见到老者下车时，当即上前执弟子礼。
雨珠顺着长公主脸颊而下，却掩不住面上那抹……受宠若惊的神色。
直到此刻，周允儿方知手中搀扶的，究竟是怎样的通天人物。
两女也知知晓了老人的名号——东山先生。
李香君指尖微颤，忽然想起民间那个传闻——据说当年咸和帝欲拜东山先生为国师，三诏而不受。
莫非是同一人？
待长公主持着老人的私印踏入谢府，东山先生也准备离开。
李香君二女正要上前搀扶，却见老人摆摆手：“老头子又不是瓷做的，自个儿上车还难不倒我！”
他踩着车辕登上马车，忽又驻足回首。
老人登上马车的驾板，看向围在谢府门口的一众读书人，打着伞，外面雷雨密布。
老人罕见的露出一丝笑意：“读书人啊……”
他低声喃喃道：“微末时能众志成城，确叫人热血沸腾。可待他们身居庙堂……便是这江山。”
一声叹息混着雨声消散：“反倒成了社稷之忧。”
老人望向谢府高墙，目光似要穿透重重雨帘：“这谢观……老夫，可是准备压下全部身价给你下注了。”
周允儿两女站在马车下不解其意，恭敬送别老人。
老人正准备钻进车厢内。
外面的风雨逐渐停歇，有天光破云之像。