“乖乖，你刚刚说的蒙我的吧。”
“句句肺腑之言，在这深山之上，出我口，入你耳，我何苦蒙你？再不济，我拿我们的明教官起个誓？”
“得得得得得——”仲逸风连忙挥手叫停。
“怎么样，参谋总队的弟兄我已经聚的差不多了，仲公子，清凉山的那批人里，不能没有你。”
“你来真的？”
“嗯。”
“你以为你扯一张虎皮就能拉起大旗？石清，这事没你想得那么简单，尤其是我们这个级别的，中央无时无刻不盯着呢，老蒋身边那帮人干别的干不成，要限制你我壮大还不简单？他要是知道参谋总队全在一个序列里，但.....”
仲逸风沉声说道，但说着说着，他就发现不对劲了，“操，是这么回事是吧，我说你怎么不动声色部队越聚越多，你打着陈诚的旗号，搞你自己的竹家军是吧！”
竹石清没有说话。
再问下去，他也就一句话：我会执行我认为正确的命令。
“谁能想到，陈长官身边养了这么一条披着羊皮的狼啊...”仲逸风啧巴着嘴，在竹石清周围打转，“老竹，我能不能问你一句话？”
“你说。”
“你到底图什么？你这个人让我越来越看不懂了。”
“难道我说了你仲公子就心甘情愿帮助我？”
“只要你开金口。”
竹石清面色微沉：“我爹叫竺翰林。”
“谁！？”
那一天富金山上的风很大，仲逸风的耳边一直充斥着莎莎的声音。
“竺翰林。”
“竺老？”
竹石清没继续吭声。
“不是，你，我，石清，老竹，这不合理吧？”仲逸风语无伦次道。
真假公子哥的大戏在仲逸风的脑袋里趟过一遍。
“你有爹，我难道就是从石头缝里蹦出来的？”
仲逸风看出来了，这小子是认真的，他沉寂片刻，他懂了，全懂了，他也背过身去，把烟最后一截抽完，然后踩到脚底下。
“我知道了。”
“你暂时当然还是第5集团军的副司令，我来大别山，首要目的还是尽可能保全更多的部队，我跟你说这话，是希望必要的时候，你能理解我的行为和决策。”
“嗯，等待时机的道理我明白，先做好当下嘛——覆巢之下无完卵。”
“老蒋后天要在武汉召开第一阶段的军事总结会议，按理说你也需要参加。”
“我没兴趣...”
竹石清道：“没兴趣就算了，你留在前线，替我盯着点，这次回去，我相信我会在刘兵团站得更稳，我已经拟了一份草案，计划在大别山警备区成立一支「荣誉师」，主要吸纳在战役中散编、残编的官兵，由我亲自进行整训，以期二次投入作战。”
“说到底，还是你比较精明，要架空刘峙，又不愿意用粗暴的办法，属于是既要道德高位，又要独揽大权。”仲逸风笑着摇了摇头，感叹道，“你竹石清要做当代的刘玄德！”
“行了，我没空和你闲扯。”竹石清看了眼腕表，“下午我就出发。”
“报告！”
齐泓快步而来。
“讲。”
“孙将军到了，现在在71军的军部，和宋军长在一起。”
“哦？”竹石清和仲逸风对视一眼，“苏械、德械、美械都齐活了，仲公子，咱们是该去见一面吧？”
“走——”
「大别山F4」在富金山正式见面，但有些尴尬的是，现场实际上只有孙立人的部队编制最齐整。
宋希濂和仲逸风都没有回武汉开会的兴趣，但孙立人是刘峙和胡宗南点名要带上的将领。
临出发前，孙立人找到竹石清：“竹长官。”
“抚民兄是要抱怨我将你们税警总团匆匆忙忙调到前线来么？”竹石清笑着调侃道。
孙立人叉着腰笑笑：“竹长官，这是什么话，你能来大别山警备区，我接到消息的时候，还是很高兴的，从淞沪开始，教导总队和税警总团就奋战在一条战线上，你我二人虽相互配合，但还未在一间屋子下面共过事，如今也算是弥补了遗憾。”
“抚民这话是客气了，我运气好出了些风头而已，诸如方才的史河反击，其实都是由你们来完成的，这些刘总司令和军委会应该都是看在眼里。”
“实际上，30军团和17军团如果投入的再早些，第5集团军就不必冒那么大的风险，这一点，刘总司令指挥失恰，我此番来竹长官，其实是来表达谢意的，我虽刚到前线，但每日电报不曾错过，尽数阅览，我很清楚，战场一度非常危险。”孙立人向竹石清敬了个礼。
“倒是让我有些意外。”竹石清笑道。
“竹长官意外什么？”
“我以为抚民怎么也会为刘总司令和胡军团长鸣个不平，毕竟他们才是大别山警备区的实际经营者，我？外来人罢了。”
孙立人哈哈大笑：“竹长官，我孙立人行事用兵只看效率，如果俘虏太麻烦，那就全部杀光，如果需要快速行军，我也会选择暂弃伤员，竹长官所行之举在孙某看起来正确且高效，那就是我行事的准绳，反之，我同样也不会执行命令，无论是竹长官你，还是刘总司令，亦或是什么胡、黄军团长。”
“抚民果然是国军序列里颇有特点的将官之一，当然，希望我所做的决策，能不被抚民兄挑刺啊，哈哈。”
...
八月七日，武汉，军政部。
“竹石清真把大别山警备区当成他的贼窝了？”
何应钦、刘峙、胡宗南、黄杰、俞飞鹏齐聚一堂，黄杰攥着那份竹石清打上来的关于组建「荣誉师」的报告颇感愤怒，“何长官，这是公然挑衅军政部啊，军政部不是刚刚才下发要整编整理番号的要求么，他这个时候来这么一出？”
“委座看过这份电报了么？”胡宗南显得比较冷静，他看了看何应钦。
何应钦拖来一把椅子坐在几人面前：“竹石清亲电，谁能拦得住？就算是拦住了，明天照样要开会，这个时代哪里还能堵得住人的嘴巴？”
俞飞鹏：“同意的概率有多大？”
“可以说，基本上不会反对。”刘峙很清醒地回答道。
“经扶说的没错，固县保卫战，军委会大为震动，不仅是委座，就连武汉的百姓，在平汉路危机还没解除的情况下，连被轰炸的房子都没搭起来，在城内整整狂欢了两天，从五号到今天，中央日报以及各民间报八成以上的版面都在报道你们兵团的事迹，当然，主角么...”何应钦冷笑一声，
“在这种节骨眼上，竹石清就算是要篡你们军团长的位置，军委会都未必会有意见。”
“那就坐视其壮大么？”黄杰翘首问道。
“委座向来是战时急用，战后慎用，你们也不必太过担心。”何应钦抱臂说道，“这次战役，也并非没有收获，看似兵团折损大半，但你们几位在兵团内的主力占比不减反增啊，这说明什么？说明主动权还在你们手上，这次固县论功行赏，首功自然是竹石清和仲逸风不假，但其次，就是你们了，你们是承担史河反击战的绝对主力。明天的总结会，明白自己该做什么？”
“请何长官示下！”
“大别山兵团本次能化险为夷是刘、竹二位长官共同指挥所致，如果未来能保持这样的指挥序列，那么，淮河一线不会出现太大的问题。”何应钦传授着话术，随后他开始解释，“实际上，委座心里很清楚，但是，他更清楚只有经扶兄在淮河，你们几个军团才有可能会主动投入作战，去配合竹石清，只要有主力调动这层因素一直制衡着，委座就不会轻易调整作战序列。”
“明白！”
...
“老蒋短时间内没可能调走刘峙，因为兵团主力到底还是他们的亲信——”
同样的话同样的时间在宋明阳的嘴里说出，这时候竹石清和他正在江边散步。
竹石清看向宋明阳：“老宋，你替我转移苏家，多谢啊。”
宋明阳一怔：“你竹石清在前线打仗，我作为兄弟，替你把家看好也是分内的事情吧？不过，老子的确是连人家小护士都没管啊，哐一下给人甩在街上，我开着车就往中山路赶啊，估计人家背后要骂我八辈祖宗哩！”
“多谢了。”
“跟我客气，真是生疏了——”宋明阳瘪着嘴摇摇头，“言归正传，你提前把仲逸风这条线稳住是绝对正确的，以我的观察，目前刘兵团还有五大力量，黄军团、胡军团、孙总团、5集团军。”
“怎么少了一个？”
“还有一个，也就是川军、黔军这些犄角旮旯的部队组合而成的，勉强算个第五大力量吧。”宋明阳笑了笑，“何应钦和刘峙肯定觉得，他们还是这支兵团的实控者，这话没错，但是，要不怎么还得是你竹石清呢，「荣誉师」就是撬动这个兵团的支点，先稳住5集团军，再将荣誉师和杨军长的川军联合到一起，这样，你就占住了半壁江山，如果孙立人的税警总团也倒向你，那...不需要什么手段，刘峙马上就会被调离。”
“老宋，你讲的没错，但是，还是少了些什么。”竹石清说道。
“懂你意思，所谓师出有名，举大义才能办大事。”宋明阳眯了眯眼，驻足看向江面上，“这个时候，需要来点外力。”
“哦？外力？”
“如果一直都在刘兵团的序列内，那你竹石清无论如何都是裹足前进，自淞沪以来，所有被罢撤的指挥官，无论是桂永清也好，李蕴珩也罢，只有触了众怒，老蒋才会狠下心去办，你知道我的意思的。这件事只有你一人摇旗呐喊还是太慢。”
“那依照你的意思？”
宋明阳沉思须臾：“想办法，搞一个前敌总指挥部，第3兵团、第4兵团、大别山兵团汇成统一指挥序列，各兵团协同作战，不再单打独斗，由兵团的第一、第二指挥官进入前敌指挥部，共同开展后面的作战指挥。如此一来，后面「猪的战术」再不起效，就不是你竹石清着急上火了，那孙连仲和廖磊都是拿着自己的亲信在和鬼子血拼，尤其是平汉线，他们会替你生吞了刘峙。”
“你这招，好像颇有些毒辣啊——”竹石清笑了笑。
“你说这话？搞前敌总指挥部恐怕也是你内心所想吧石清，我估计日军这次分兵穿插早就让你意识到这一点了，如果我们三个兵团互相之间不能有效协同，在军事上也是极其被动的，日本人还能搞出「肆号攻势」「伍号攻势」！”
竹石清抿了抿嘴，怎么宋明阳和仲逸风都喜欢扒他底裤呢：“你和仲逸风都很令人讨厌知道么。”
“石清，怎么说服军委会和老蒋，你应该比我擅长吧？”
“这你不必担心，不过，有个别的事情找你帮忙。”
“什么？”
“「荣誉师」的师长你来暂代怎么样？”