鲍长义的嘴如连珠炮一样肆意开火着，大丈夫岂能郁郁于人下！？他暗想，丢了马当他死路一条，与其自己死了，倒不如拉上李韫珩爆了！
竹石清的脸上冰冷到了极点，他没有吭声，而是看向同样听得清清楚楚的廖耀湘。
廖耀湘立刻会意，将手一招，把薛禅唤到身边，低语道：“马上给三团打电话，让昌博立刻派人，往江边去，查证此事，要快！”
“是！”
竹石清冷声问道：“鲍队长，你手上有多少人马？”
“八百六十三人！”
“立刻加固工事，尽可能把弹药向前囤积，一旦日军展开猛攻，绝不会给你们再向前输送弹药的机会，明白么？”竹石清提醒一句。
“竹长官，日军势大，又占了制高点，排雷也没有受到阻止....我担心，长山阵地会腹背受敌，以我这点人，压根不可能挡得住，周边倒是有一些部队，但我人微言轻，又是海军出身，压根指挥不动，这16军....”
“16军的情况我很清楚。”
竹石清一语打断了鲍长义的牢骚，没等鲍长义回话，竹石清发问道，“鲍队长，你是海军出身，对吗？”
“是，我是。”
一句话直接把鲍长义带回了他在甲板上的日子，“竹长官，我是葫芦岛海军学校第一届毕业生，此前任海军第三舰队少将副司令兼镇江号驱逐舰舰长！”
“镇江号在何处？”
鲍长义浑身如触电一般，他迟疑一秒，咬着牙关道：“报告竹长官，沉在江阴！”
“江阴是什么结局，你很清楚，鲍队长，我想，没有人能比海军记得更深刻，没有人会比海军部队更痛彻心扉！我知道你不容易，我知道16军情况复杂，但你现在必须要挺住，马当就在你的手里，和当初一样，不一样的是，你，还有我，都还能为这座堡垒再做些什么，我不是你的直属上级，但我作为一名中国军人，我希望你，坚守到最后一刻！我会立刻派兵支援你！”竹石清抬腕看了眼表，旋即道，“鲍队长，坚持到后半夜，我的部队一定登上长山的后山！”
一颗定心丸下肚，在绵延两百里的长江防线上，最先给予他回应的居然是自己正在苦战的教导总队，鲍长义不知该以何种话语去叙说，此时此刻，他也只是点头，一味道：
“竹长官，拜托了，拜托了...”
电话挂断。
竹石清吸了口气，整个人都不淡定了，他转过身子，廖耀湘的脸色同样难看到了极点，他沉声开口道：“第6师团疯了似的进攻，看样子，是明修栈道。”
竹石清眯着眼：“打安庆的时候，就这么来了一次，打马当，还敢用此路数，这个稻叶四郎，真是太把自己当回事了！”
“石清，增援长山谈何容易，我方主力尽数在前线苦战，一时间脱身不得，正面处处严丝合缝，不容有失，若是抽调走了预备队，又恐怕会对决战造成影响，再加上要去长山，先要经过彭泽，这一路上，尽数李韫珩的属地，如果沟通不畅，极其容易制造争端，惹出乱子。”廖耀湘熟虑后提醒道。
“李韫珩这个老王八蛋，马当已经火烧眉毛了，他还在那里办什么开学典礼，还把军事主官悉数调走，真不知道活了六十岁活出了些什么！？”竹石清气得一拍桌子，“本看着给我们提供武器，给他几分薄面，这么看，真是给他脸了！”
“竹长官，情况已经核实，日军数十艘战船全部开向马当一线，整个南岸已经是火光冲天，硝烟弥漫，战火马上就要波及到要塞阵地。”薛禅疾步回来汇报道。
叮叮叮叮——
电话铃声再起。
竹石清此番亲自接起电话：“我是竹石清。”
“石清，我是张发奎。”
“张司令！”
“马当的情况你知道了吗？”张发奎的语气显得有些仓促，“刚刚马当要塞的军官给老子打电话，我才知道小鬼子已经开始大举进攻了，老子给16军李韫珩打电话，这鳖孙子玩意居然不接，真是无法无天了，我现在手头上的部队太远，我实在担心前线顶不住，所以我....”
“张司令，石清正在作部署，请宽心。”
竹石清言简意赅地回复道。
“我虽坐镇赣北，但对于江北的战事也是时时关注，这几日你教导总队与第6师团全线开战，和小鬼子最精锐的王牌部队厮杀，你的感觉如何？”张发奎的语气里终于露出半分笑容，这最后半句话像是拉家常，更像是一种缓解尴尬的寒暄。
竹石清浅笑道：“张司令，实话讲，小鬼子第6师团很难缠，这一仗，没有我想象中那么容易。”
“劳累，劳累——”
张发奎叹了口气，“石清，千万沉下气，我相信你！”
言罢，双方的电话挂断。
“用哪支部队去？”
旁边等了许久的廖耀湘还是开口确认此事。
“哪支部队最快？”
“那当然是梅凌风的摩托化步兵团。”廖耀湘答道。
“那就他们了，把机炮营和工兵营补充给他们，火速出发。”竹石清快速决定道。
“他们是总预备队啊...”廖耀湘追进一句。
竹石清吐了口气，沉默半晌，随即快步来到地图前，指着图上的标记问道：“既然关口支队已经被打退了，那目前要紧的便是这个11旅团，对么？”
“对。”廖耀湘点头，“应该说，重点是那个13联队。”
“行。”竹石清鼓腮点头，“先歼灭13联队，打完，总预备队再行南下，告诉谢晋元和方文坚，马上作战役部署，一小时内拿给我看！”
“这...”廖耀湘面露难色。
“没听明白！？”
竹石清厉声一句，惊得廖耀湘顿时站了起来：“是！”
“还有，马上把16军的情报上报军委会，上报卫戍司令部，请求军委会立刻解除李韫珩的军职，押解军事法庭严办！”竹石清补充一句。
....
“因此，我要求你们！未来的将帅之才们！要珍惜这千载难逢的机会！要以如履薄冰的态度学习，以舍我其谁的气概担当！要时刻铭记，你们肩负的，不仅仅是个人的前程，更是党国的重托、领袖的期望、民族的未来！而这一切，都由我李韫珩，为你们指明了方向，铺就了道路，奠定了基石！让我们，为了这座必将名垂青史的革命熔炉，为了抗战必胜、建国必成的伟大宏图，为了我辈军人不朽的荣光——奋斗！奋斗！再奋斗！”
开学典礼上，李韫珩的演讲终于落下了帷幕。
旁边的朱铭早已焦急万分，他如沐春风地走下礼台，朱铭便迎了上来：“校长，小鬼子已经杀到长山了！张司令刚刚来电话找你！”
“什么！？你这个小兔崽子，为什么不早说！？”李韫珩当即大骂道。
朱铭吸了口气道：“校长你说演讲的时候绝对不容许打断....”
这话的确没错，而且李韫珩一讲就是两个半小时....
但李韫珩也没有太在乎，他本就不归张发奎管。
他边往外走边骂：“这帮海军，果然是不济事的！早就说靠不住他们！”
下一秒，副总指挥王熹涛猛然从一侧冲了出来，神色惊恐。
“怎么了，跟吃了屎一样。”李韫珩蹙眉问道，“那东流地势低平，本就不好守，别那么紧张——”
“你自己看！”
王熹涛把电文递到李韫珩手上。
定睛一看。
——16军军长李韫珩，就地解职，听候发落！