廖耀湘负手站在竹石清身侧，汇报一个情况：
“石清，凌晨一点半的时候，虎贲团已经到了白梅，但是，据斥候消息，日军推进的速度似乎要更快一些，汤沟应该已经易手，方团长请示，全团是否要直冲汤沟？他们汇报，汽车的油料有些不够了，如果要保证持久作战，需要寻找一个据点等候补给。”
“地图。”
竹石清扭过头，短喝一声。
“来了！”
薛禅两手牵着地图而来。
竹石清熟视须臾，食指顺着长江的蜿蜒线路比划须臾，蹙眉道：“不明敌情，贸然出击，我看于我不利，已经确认波田支队在190师正面，而101师团整个没有露面，我看，整个师团都奔着我们的大后方来了——具体登陆了多少人，登陆点在哪里，一概不知。”
“的确如此。”廖耀湘赞肯颔首，“我军在整个三公山以西，几乎没有任何部队能东西策应虎贲团，谢晋元的一旅，还在自北向南的路上，估计还要十几个小时才能抵达前线...我的意见是，让虎贲团先停下来，守在白梅，开辟上山通道，待梅凌风率部抵达，自西北方向上山，再入大王庙，同时，命令方文坚，警戒日军动向，我料想，日军要么沿江岸扫荡至枞阳，再图北上，要么，自白梅北上，努力迟滞到一旅抵达，我想，情况就不会那么棘手，另外，东面的19集团军主力，也需要在这两天内完成西撤，难度是有的，但是还不至于说做不到。”
“唯一有些可惜的是...”
旁边的薛禅左右环视后苦笑着说，“竹长官，参谋长，这襄安、蜀山，白梅，枞阳一线，长达上百里的分战线上，全是教导总队的战士在把守，这显然是不符合我们一贯集中用兵的思路的，这次战役打下来，恐怕部队的伤亡情况不会小。”
“特殊时期，特殊对待——”
竹石清并没有在伤亡数字上太过纠结，他转过身子开始下达命令，“电告方文坚，要他在白梅修筑工事，拨出一个营，向三公山上开辟道路，最好，能有一个先遣班摸到大王庙去，提前为梅凌风做些准备工作，建楚兄刚刚说的有一点很对，侦察工作要继续，至少要判明日军的主攻方向，不过我预计，一个师团小两万多人，这位新上任的师团长不会拘泥于走独木桥，极有可能是两路并进，这一点要向方文坚强调清楚，如果能探到日军的登陆点，那便再好不过了——”
“是！”
其实，当确悉向纵深穿插的部队是101师团的时候，竹石清是松了口气的，相比于波田支队带来的那股神秘感和压迫感，101师团听起来就要缓和得多——
101师团，特设师团，早在淞沪那时候就快被教导总队揍得编制都快没了，伊东正喜那孙子现在也不知道跑哪去了，要不是这次日军作全国动员令，压根不可能恢复101师团的建制，但即便是恢复了，又能掀起什么大浪？
一句话，软柿子嘛！
用一旅一团去阻挡101师团，虽不能用说绰绰有余来形容，但至少，战场的形势绝对是可控的，只要谢晋元稳定发挥，甚至，如果101师团长还是过去伊东正喜那个尿性，搞分兵这一套，甚至教导总队能形成局部反击。
其实最需要的，还是时间。
凌晨三点，值守到现在的竹石清以及指挥部参谋人员决定歇口气，去微微打个盹，重返庐江司令部的罗卓英重掌指挥权，参谋长施伯衡向罗卓英转述了竹石清的提议。
自打去了一趟安庆，罗卓英再也不对三战区抱任何期望，当施伯衡还蹑手蹑脚地汇报时，罗卓英当场拍板：
78军接替79军驻守裕溪河，62师、63师坚守无为，余下所有主力，星夜沿巢湖湖畔向桐城靠拢，越过庐江后，六安方向的两个军也一并后撤。
罗卓英大抵核算了一下时间，最后给了一个底线。
48小时。
当前的时间是，5月29日凌晨三点半，也就是说，自29日起算起，到5月31日凌晨为止，没有撤离过枞阳-桐城线的部队，会被视为放弃。
罗卓英在确认这一情况后，迅速向竹石清与三战区司令部，军委会三方传达此决定。
至少从这一刻起，外线部队的拼死抵抗，是有一个明确的限度的，当然，代价是78军这样的川军，将作为后撤路上的炮灰，承担这一悲壮的角色。
...
“竹长官，19集团军罗长官来电——”
竹石清和廖耀湘悠悠往指挥部内走时，于阳带着电报从指挥部内疾步迎出。
廖耀湘接过电文，盯了半晌，转过头来：“石清，你看看。”
竹石清接过电文：“也就是说，我们要钉在这三公山左右，至少两天一夜。”
“压力不算小...”廖耀湘吁了口气，“两天时间，足够101师团全部上岸，两万多鬼子全线开战，具体打到什么程度，很难说，而且那时候，恐怕正面的6师团也会压上来，他妈的操蛋玩意，咱们不会成最后断后的部队吧？”
旁边的穆枫叹道：“一个101师团倒是无足挂齿，要不是那军舰临江，重炮向北，否则虎贲团在滩头架上二十挺MG34，哪个鬼子的尸体能滚上岸！？”
“嗯？”
竹石清一怔，旋即看向穆枫，忽然露出一抹微笑，转过头又看廖耀湘，“建楚，我看小穆这话说的没错，这101师团两万多号人，上岸也需要时间，上了岸的人，也要吃饭也要弹药，如果阻碍其登陆，我看，哪怕是守个48小时也不是什么难事。”
“滩头阻击，肯定行不通——”廖耀湘推了推眼镜框，把手狠狠摆了摆，“波田支队之所以登陆顺利，就是后面站着一排瘟神，你别说重机枪了，你连阵地在江畔都立不住，这白天飞机轮番炸，晚上舰炮接着轰，再坚固的工事都要成沙土！海军疲敝，要抑制登陆，实难！”
“只可惜岸防炮全部都配属给马当要塞了。”
薛禅抱着文件夹叹了口气。
竹石清眉头微蹙：“那马当要塞的岸防炮都是些什么炮？”
廖耀湘闻言，开始掰着手指头数：
“什么克虏伯150mm岸炮，什么德制88mm炮，什么120mm海军炮，什么57mm速射炮，什么37mm机关炮，还有一些就是杂牌的山炮野炮什么的。”
竹石清和穆枫薛禅对视一眼，笑道：“弟兄们，这些炮，好像还没有咱们的炮团来的靠谱啊，你们说呢？”
“那是自然，咱们光是150mm重炮都有六七十门，这还没算上刚进口的36门105mm榴弹炮。”穆枫回笑一声。
“我看，我们教导总队，就是活动的马当要塞——”
竹石清环视几人，“破解101师团的登陆作战的办法有了！”
言罢，竹石清大步流星往指挥部里去。
廖耀湘快步跟上，一拽竹石清的袖子：“石清，你是要？”
“我要在长江的拐角处架上几尊大炮，瞄准日军的护卫舰队，送他们去江底喂鱼！”
竹石清一字一顿道。
几尊呢？
至少一百尊！
“给赵宇发电！”
“是！”