五月二十五日。
拂晓。
吉住良辅所坚持的合肥已有些摇摇欲坠，从三个方向涌回来的溃兵在城外拉起了长龙，联队的参谋也被派上了前线，站在城头当起了警戒哨，生怕哪一路支那军突然杀过来...
对于冈村宁次的命令，吉住良辅并没有公然违抗，师团部的文员、参谋，辎重兵里的马夫、炊夫，卸了马的骑兵全部被派到和合肥外线阵地，准备作第9师团最后的抵抗。
但同时，他也留了一个心眼，他将一支工兵大队派向了城东。
任务是——
在南淝河上架设浮桥。
死战，是要战的！退路，也是要有滴！吉住良辅深知，他绝不是日军第一个战败的师团长，要说失败，台儿庄被围歼超过四万日军精锐，其指挥官要负什么样的责任？除了长岛诚司当场玉碎外，西尾寿造被罢职，师团长矶谷廉介转预备役...
似乎，也还好？
毕竟日军已经开始大规模动用预备役投入当下的战场了，转入预备役，那还不是在作战序列么——
活着才是第一要务。
南京。
冈村宁次正和一众参谋躬身伏于地图之前，所有的目光此时都汇聚在淮南铁路上。
（如此状）
尽管在昨天，十一军军部已经急令合肥东线的滁州松浦淳六郎106师团火速驰援合肥，但滁州相距合肥足足二百五十里路，松浦师团非板垣师团，摩托化程度并不出众，能否及时抵达，是个问题。
“报告！司令官阁下，波田支队已自马鞍山南下，预计今天之内抵达芜湖，进入攻击位置。”
“报告！司令官阁下！第6师团已自浦口出发，溯江而上！”
“哟西！”冈村宁次虽是点了点头，但脸上的凝重之色没有减轻丝毫，“南岸的支那军番号查到了吗？”
“第19集团军罗卓英麾下的49军，指挥官名叫刘多荃，以前是张学良的部队。”
机要秘书前出一步打开文件夹汇报道。
“东北军...”
冈村宁次眯了眯眼，迅速回过身来，余下一众参谋尽皆后撤三大步，层层叠叠注目着他，“告诉波田重一，打掉这支部队！”
“哈依！”
底下发出一声齐喝。
“再电第9师团吉住良辅，没有军部的命令，绝不允许他放弃合肥，告诉他，这一仗关乎第十一军的荣誉，另外，催促第106师团，以骑兵先行，下午四点前，必须要抵达合肥！”冈村宁次再度强调一句。
“哈依！”
....
合肥城外的枪炮声自天明开始就没停过，日军的轰炸机自晨光熹微时便腾空而起，顺江而上，挪转巢湖，滥炸着淮南地铁沿线正在突进的中国军队，南线商震的32军最早接敌，跨过丰乐河后便直击严店镇刚刚组建起防线的35联队，激战至十时，双方反复冲杀，阵地几经易手，待70军李觉部自花岗向严店侧翼袭来后，方才突破严店阵地，继续向肥西进兵——
同在上午，罗卓英已将19集团军司令部迁移至庐江。
率部远征的罗司令自然还不能洞知第三战区那些可谓“自私”的小心思，当下，罗的心情是很畅快的，他的部队在长江南北体验一次在斑斓水系间穿梭横扫的味道。
如以诗赞，则是
——江涛作鼓天地惊，角声相映马蹄鸣。
...
“蒋委员长，社会各界都看到了国军将士在安徽所创造的胜利，这似乎是中国军队首次向日军发起集团军规模的反攻，日军扬言动举国之力，要以雷霆之势，迅速解决中国事变，此次战役，能否看作是国民政府对日军此言论的回击呢？蒋委员长可否透露一下，这次战役是基于什么样的考虑去策划的呢？”
国民政府的大门口，男男女女的记者挤在一起，一起围住了正准备外出的蒋中正夫妇，以及跟在旁边的陈诚、白崇禧。
老蒋着一身黑色披风，拄过腰黑手杖，一手搭在宋美龄那里，此时是意气风发，微笑着面对着各种来路的照相机，身后，陈布雷端着笔记本静候着，一众参谋昂首端胸，负手而立。
“你说滴没有错——”
老蒋笑眯眯地回应道，“此次淮南大捷，的确是军委会策划日久，日寇猖獗，妄言鲸吞中华，我政府为以华中为根据，求中华民族长远之抗战，行战时之经济，倡全国之军民，积数年之恒功，复先总理之旧土，此为我政府之夙愿，亦为中正本人之追求，或许，我可以借这个机会，向你们，向全国的军民表达一个意思，国民政府，绝不会向日本屈膝投降，不要拿什么三十万、四十万之类的举国力量来恐吓吾等，武汉保卫战，我们已经做好了准备！”
“好！”
“好啊！”
政治敏锐度极高的老蒋很快借助这次淮南大捷的势头，在渲染气氛的同时，尽可能凸显出自己是一个圣明的委员长，是一个杰出的领袖，在无数的拍手叫好中，老蒋挥手示意，随后在常勇和军官的开辟下上了车。
民生公司正在晴川码头处举行转运仪式，此次工业转移，关乎整个抗战能否持久为继，值这种危难关头，民生公司这样的民族企业有这样的担当与情怀，他这个委员长有必要亲自到场。
陈诚尾随其后，刚准备上第二辆车，身后一参谋低眉急促凑近，在身后汇报道：
“陈长官，教导总队急电。”
陈诚迅速停住脚步，扭过身子，瞥了眼旁边还跟着老蒋别克车的人潮，端过文件夹撤到了边上，低眉看去，颇惊：
“106师团，第6师团，波田支队三路齐发...第三战区怎么还不调25集团军主力北上！？”
电文里，竹石清向陈诚请示，日军支援转眼即到，是战是退，军委会要拿个主意，谁来守，也要有个明确的说法，否则打得不明不白，淮南之突袭，便功亏一篑了。
陈诚抿了抿嘴，快步去到正在车边守着的常勇边上：
“常副官。”
常勇迅速回头敬礼：“陈长官！”
“跟委座说一声，前线有紧急军情，便让健生随行罢了，我留在军委会。”陈诚低声道。
“知道了，陈长官，待会我跟委座说。”常勇颔首回复。
陈诚旋即领着参谋们返回国民政府大院内。
军令部的徐永昌这时候才烤火来，和第二厅厅长刘斐一左一右，徐开口汇报道：
“106师团支援金泽师团，稻叶四郎自江北向西，波田支队则奔铜陵而去，罗卓英的部署是，以49军王铁汉的105师驻守繁昌，张言传的预备第9师驻守南陵，拱卫铜陵的东、北通道。78军、79军北上接敌，阻击第6师团，74军自淮南铁路北上，配合舒城出击的32军，70军向合肥发起合围，力争在日军主力抵达前打下合肥，全歼金泽师团。”
（如图）
言罢，几人已进至楼内，上至二楼左转进入作战指挥室。
刘斐迅速举起指挥杖，在沙盘上点到：“陈长官，短时间内阻击日军倒不存在什么问题，但竹石清那边要作何回复？第三战区的部队接济不上已成定局，若是三日前调兵，25集团军、10集团军还有可能抵达前线，现在的话....”
徐永昌愁容以示，补话道：
“教导总队的来电的确值得参谋部思考，战线推进如此之快，横亘数百里江道，前线已立于合肥，而二线之主力尽数聚于赣北，前后空当之广阔，实在惊人，如一线溃败，数日之功，与黄粱一梦无异。”
陈诚沉思片刻，先行下令：“给竹石清、罗卓英发电，全歼金泽师团的方案不要变，给23集团军唐式遵部发电，命令其分出一部，向六安前进，就地构筑工事，作合肥二线部队。”
“23集团军隶属于第三战区指挥，我们直接下令，是不是需要先跟战区打个招呼？”
刘斐提醒一句。
“给顾祝同发电要他调兵北上，他可听了？”陈诚冷声道，“第三战区过得苦这不假，但这不是保存实力的理由，徐州会战前夕第五战区打得如何？还不是弹尽粮绝，委座不是照样调兵援之？发，直接给唐式遵发电！”
“是！”