要纯粹看资历来说，黄埔六期的廖耀湘在一期大哥李仙洲面前就是个小弟。
小弟中的小弟。
世人都言黄埔一期是“天子门生”，那么，天子门生，是不是就应该做出表率，尊重校长命令执行呢？
这便是李仙洲在进入徐州战场前面对的第一个问题。
当92军按照部署进入五战区属地范围内后，教导总队来电，令其自曹县向菏泽转进，到鲁西地带二次集中，几个小时后，军委会来电，命令其沿陇海铁路向东急进，配合68军迅速打掉困守在商丘城内的国崎支队。
作为中央系将领，接到老蒋的命令他没有犹豫，立刻把部队开进到了商丘以西的民权。
到了这里，他才给教导总队汇报最新位置，在十七日的晚间，也就是龙山反击战正焦灼的时候，68军也奉命抵达了民权，风尘仆仆的军长刘汝明在这里见到了李仙洲，俩人在指挥部中小叙。
“年轻人是这样，血气方刚嘛，要理解。”
“有时候，骄横过了头，也未必是好事。”
嘴里叼着烟的李仙洲在椅子上端坐着，声音像是从喉咙里憋出来的，他侧目瞄了眼还咧着笑脸的刘汝明，“子亮兄，你我征战沙场多少年？从当初在中原战场，一直拼到现在，这些年里，即便是校长，也不曾有人跟我下过措辞如此尖酸的电报，你也是冯长官手底下的老人，辉煌时也是察省一省之主席，你就一点儿也不生气？”
言罢，李仙洲还将竹石清发来的那份电文摁在桌子上用食指敲了敲。
勤务兵此时奉上茶：“刘军长，请。”
“不麻烦。”
刘汝明客客气气地把茶盏揽到自己怀前，冲着勤务兵点头示意，随后才看向眉头微蹙的李仙洲，他没有说话，还是低下头来，吹了吹飘着白雾的杯口，笑得很淡然，“仙洲兄，我到你这里，还能讨杯茶水喝，在一战区的时候，连我这个军长，都不一定能吃得上饱饭啊。”
“我跟你说的是东进兵团的事情，我们几个不能让一个小孩牵着鼻子走。”李仙洲差点没气昏过去，背过身长长吁了口气之后，才转回来。
“竹石清呢，年少成名，从淞沪到现在，打出的成绩有目共睹，我呢，过去或许有些世俗观念，讲些长幼尊卑的传统思想，但现在想想，旧时的做法未必对，旧时的军队，也未必行啊。当初我们也是在少年志气时穿上戎装，满腔热血投入战场，发誓要成就一番事业，在江湖上闯出个名堂，风风雨雨二十余载，而后呢？你说察省主席，如今察省安在？我过去还是冯长官之下的十三太保，而今直军安在？”
刘汝明缓缓将杯盖贴着茶面媃毡，言语间全是岁月浮沉的味道，过了四十岁的人，对待这个世界往往会有一些新的看法。
尤其是在他被一战区和军委会互相踢了皮球之后。
68军是要抗日的，这一点无需多言，上上下下，皆有死战之心，亦有西北猛汉之余威在，但和李仙洲不一样，地方系想抗日，往往要比中央系更加困难，中央政府更愿意他们是能随时调用的炮灰，而不是握着精锐装备的战场支柱。
因此，这次谈话从一开始就是不对等的，别看俩人年龄相仿，但是待遇，差远了。
“才四十岁的人，说话跟我那老爷子都没差。”李仙洲叹了口气，苦笑一声，“无论怎么讲，校长训令是围攻商丘，如我等不奉命遵行，与叛国叛党何异？”
“委员长么...”
刘汝明端起杯子喝水，尽管极力控制，但是脸部肌肉还是抽搐了一下，“仙洲兄，有一句话，我说了你不要生气。”
“但说无妨。”
“你权当一个故事听。”
刘汝明露出他有些发黄且残缺的牙齿，“去年的七月，日军大举进攻卢沟桥一线，那时我还是察哈尔的省主席，手握第7集团军的几万人马，宋长官命令我严守察省之张家口，保护二十九军的侧翼，后来平津的形势急转而下，日军向察省推进，身为省主席兼司令长官，我把必死的旗帜插在司令部的楼峰上，我把所有的大洋都发给了弟兄们要他们奋勇杀敌，我恨不得向世人通电，我们第7集团军不是孬种。”
李仙洲暗暗做了个吞咽的动作，没有出声。
刘汝明倒是越说越激动，脸上的笑容不觉间烟消云散：“小鬼子打到脸上的时候，军委会来了死命令，要我不得出击，不得出击你知道吗？成吨的炮弹投在了察哈尔，多少个村子遭到屠戮，我当时还很天真，真以为国府和日本的谈判会有个什么结果，后来的事情你也知道了，我一切遵照中央的意思行事，为什么察省沦陷的责任全要我第7集团军来背！？他老蒋为什么朝令夕改，军委白纸黑字的电文说到底连废纸都不如！”
“你别激动...子亮兄，我们是军人，就不该插手政治，时局是很复杂的，有一句叫事在人为，没有人能保证在那样的环境下...”
李仙洲试图为老蒋辩解，但眼前的刘汝明情绪已经难以安复了，在刘汝明眼里，李仙洲始终保持着一种“何不食肉糜”的姿态，这种姿态让他觉得恶心。
“即便是中央军又怎么样？”刘汝明冷声道，“仙洲，汤恩伯，邱清泉的事情你不会不知道，我今天无意在你的军部里和你争辩什么，我和那个竹石清也不曾有过什么交集，我和你不一样，与其最后让第五战区的这些弟兄们唾弃我，我宁愿先把部队开到津浦路去，哪怕是抗命。”
李仙洲沉默半晌。
刘汝明也别着脑袋，双目无神，手里端着的杯子一直悬在嘴边，时不时就抿上一嘴。
“报告，部队已经集结完毕，王师长请示，是否立刻向商丘开进。”
李仙洲副官的一声报告打破了俩人之间的沉默，时间正一分一秒的流逝着，俩人对视一眼...
刘汝明摊摊手，最后以一个玩笑话收场：“竹石清代表着第五战区，代表了李长官，如果我不服从命令，我恐怕是吃不上李长官拨下来的粮食了，我跟你老兄还是比不了，你吃着皇粮，我的弟兄们至少要把粗糠保住。”
“子亮...你何必？”
李仙洲眉头锁成了一个川字，其内心的斗争也已经来到了最后关头，如果不是需要68军配合他进攻商丘，他才不会像这样...要知道，他以前也不用正眼看西北军的。
“茶不错，就是苦了些，我是粗人，喜欢来点甜的——”
刘汝明挤出一个笑容，戴上军帽，向李仙洲敬了个礼，随后快步离开了92军军部。
望着刘汝明离去的身影，李仙洲颇为不满，须臾之后，他把那杯盏摔在地上，摔个粉碎的瓷片向着军部四面打去，副官惊得把脑袋一低，跌跌撞撞上前，扶了扶帽子问道：
“军座，现在怎么办？部队已经集合好了，商丘城就在眼前，但是，光靠我们一个军，要拿下一个旅团，恐怕也没有那么容易。”
“一个激战三天，补给快要见底的旅团。”李仙洲冷声道。
副官抿了抿嘴：“话虽如此，军座，要是打不出委员长心中的效果，反受其累，68军不配合，这已经是板上钉钉的事实，其实完全可以直接向军委会说明情况。”
李仙洲吁了口气，一脚把地上最大的碎片踢飞了出去，一屁股坐下，轻轻摇了摇头：
“事情要是像你说的那么简单，那就好了，有一点刘汝明说的很对，竹石清战功赫赫，从淞沪开始就是校长眼中的红人，一路高升的速度更是无人能及，我们刚归入东进兵团，跟所有人把脸都闹翻了，后面还怎么玩？和校长斗了这么多年，你以为李长官就是软柿子么，我还不想成为破坏派系团结的元凶。”
副官微微颔首：“那倒也是。”
“真是把我架在火上烤，横竖不是人。”
“那部队？”
“这样吧，命令各部，取道单县，绕一绕吧。”李仙洲捂着脸，眼睛闭着，嘴里喃喃道，“看来还真是要亲自去会一会这位【学弟】了，马副官，给刘汝明军长发电，我邀他一道，连夜赶赴沛县与竹石清会面，部队暂交副军长指挥。”
“是！”副官敬了个礼，“走大路至少要明天下午才能到沛县，军座，恐怕战机会有贻误。”
“取捷径。”李仙洲又是一声短叹，“走村路，直插沛县，我们的速度还是要快些，别真被这后生给看扁了，来之前就听说了，他二十四个小时就突破濑谷支队的防线直取了商丘，我要是连见个面都慢上一茬，有失风范。”