“还有几年也快了。”竹石清撇了撇嘴，“不跟你贫了，我有个重要的电话要打。”
“跟谁？”廖耀湘警觉，“你在武汉的那小情人？”
“去你的！”竹石清抬起腿，吓得廖耀湘连连躲闪，见廖耀湘闪开，竹石清才一字一顿道，“张自忠将军。”
廖耀湘反应很快：“你要动用27军团的力量？”
“要在和板垣征四郎的这盘棋里面占据优势，还非得加点盘外招不可。”竹石清笑了笑。
...
晚上六点半。
黑暗袭来，日军的航空兵总算是停止了嘶鸣。
板垣征四郎深知教导总队是一支善于夜战的部队，故而，他命令樱田武专门派出一支侦察大队，分成若干小组，如撒网捞鱼一般砸向了这条东西相连的“走廊”里。
同一时间，11联队针对汶上的攻袭战全面铺开，为配合进攻，张家庄正面的坂本旅团也开始全力猛攻，轰炸声，枪声，杀声混杂在一起，很快便吞没了这条公路。
但是缺乏重武器的11联队在攻坚上不那么得心应手，面对三支教导总队的主力营的轮番回击，11联队始终被挡在县城之外，寸步不得入。
没有办法，广介一夫只能下令在汶上外线扎营备战，等候天明时刻轰炸机加入战场，再一举拿下汶上，在此期间，由日军侦察机和观察哨负责洞悉竹石清所部的东线军队去向。
兖州北面阵地。
鏖战了一整日的戴旅官兵显得有些疲惫，饭后，战壕内鸦雀无声，只有拧开水壶喝水的咕咕声，以及脚踏过沟内水坑的溅射音。
四团团长黄兴邦带着副官以及几个警卫在交通壕里穿梭着。
“团座...”
“别起来，歇着，歇着——”
有断胳膊断腿的战士给黄兴邦打招呼，黄兴邦一面心疼，一面弯下身子，将战士抵在地上安抚着。
战后视察，向来是黄兴邦的带兵习惯，在他看来，凡大战结束，没有比看见指挥官更能安抚战士们情绪的方式了，所以他一直坚持着。
“团座，听说竹长官把三团临时给抽调走了，是不是真的？”
当走到第一线阵地上时，不少灰头土脸的战士站起身来，快步迎向黄兴邦，可怜巴巴问。
“从哪听说的这是？”黄兴邦虽知道这是实情，但还是反问一句，随后安慰道，“不管调没调，这都是指挥部的安排，竹长官带兵打仗，你们是知道的，几乎没输过，大家把心放在肚子里，指挥部有数的！”
“不是...”那战士摆了摆手，随后凑近向黄兴邦说道，“团座，弟兄们是怕，教导总队把咱们当外人...咱毕竟之前都是20军团的人，那汤军团长都被竹给整下台了，咱到了这里，还不得被当炮灰送上去给喂了狼了啊...”
“行了！”
黄兴邦面色一紧，后撤一大步，露出凶恶的眼神，“你们这几个，自己私底下怎么讲，我不管，但谁再要是让我黄兴邦听到，我绝不宽恕！”
“是是是！”
“报告团座，戴长官来前线了。”副官快步前来，低声汇报道。
“戴长官亲自来了？”黄兴邦一怔，“在哪？”
“就在团部，现在已经上这来了——”
“我靠，那怎么行，你们也不拦着！这里他妈的危险啊！”黄兴邦急呼一声，随后停止了自己的巡视，从人流中向回走去，刚没走两步，戴安澜已经在几个参谋的环绕下来到了阵地。
在一处火把边上，俩人敬了个礼。
“长官，您来，也不跟我提前打个招呼，您看看，还特地跑到这最前线来了。”
“废话不多说，老黄，竹长官有命令。”
戴安澜没有拖泥带水，从怀中的口袋里摸出一张电文，随后递给了黄兴邦。
黄兴邦接过看了半晌，抬起头：“长官，意思是，我们反倒是对日军来个推进？”
“不是大张旗鼓的推进，而是隐秘的土工作业，明白？”戴安澜指了指阵地前面的广袤土地。
这一行为也可以成为堑壕沿伸，本质上是一种防线的前推或后撤，利用土工的形式开拓出新的攻击线或防御线。
竹石清在这里的要求，便是要四团在原来的基础上往前更进一步，在距离日军攻击位置更近的地方挖掘战壕。
“明白了...”
黄兴邦虽然还不理解，但是一口应了下来，“长官，什么时候要验收？”
“马上开始动工，我已经把家伙都带来了，今天，我就在你这过夜，任务完不成，我和你一起去找竹长官辞职。”
戴安澜摆了摆手，从他的身后，电台兵背着一个黑匣子快步而来，随后在俩人身边找了个位置开始架设。
黄兴邦一怔：“长官，您来真的啊？”
“我跟你整虚的么？”
“成，那我也豁出去了！”
随后，黄兴邦一连组织四个连的战士轮番迈出阵地，向前隐进大约六百米的距离，这里还没有进入日军的探照灯扫视范围内，更准确的说，这里是他们和日军白天对峙的战场。
“挖！”
黑暗中，战士们心领神会地对视一眼，就着一抹月光，无数工兵铲在黑暗中挥起，又落下。
啪啪，啪啪——
一时间，沙尘漫天，原野上发出呲呲，呲呲的动静。
戴安澜靠在战壕边上，默默注目着天空，按照竹石清的要求，阵地上的明火已经全部熄灭，所有人都笼罩在一片黑寂中，连一丝动静都没有。
而在距离此地大概八里地外的汉马河畔，昌博的三团自兖州迂回而出之后，风驰电掣，掉头北上。
另一边，沿着洸府河，赵宇的炮团在夜色的掩护下，牵引车拉着重炮，徐徐向北挪移。
济宁指挥部内，竹石清，廖耀湘，周绍辉都没有睡觉，仨人闷声坐在桌子的三个侧边，时不时对视一眼，没有人讲话。
唯一相同的动作便是——
几人看表的动作如一个模子里刻出来的。
好久之后，周绍辉再度开表，随后低声发问道：“时间是不是差不多了？”
竹石清一瞅，晚九点。
“如果还不能发现，那我真得好好再认识一下板垣征四郎的侦察部队了，这完全是一群饭桶吗，连咱们的侦察兵都不如。”廖耀湘摊了摊手，摆出一副恨铁不成钢的样子。
“报告！正面，兖州正面，发生激烈交火！！！”
没等竹石清开口，赵明辰带着于阳抄写好的电文，一路小跑而来，对着三人气喘吁吁道。
“好！”
竹石清赫然站起身，这一次看向周绍辉和廖耀湘，他露出了笑容，“可以给梅凌风发报了，让他做好明天的战斗准备。”
“我去安排！”
“我也去瞅瞅！”
...
正面。
这场战斗并非直接在兖州方向打响，实际上，先发现不对劲的是板垣派出来的侦察哨。
这伙鬼子原本的任务是监视教导总队东西两路之间部队的来往联系，但是，他们发现了一个本不应该发生的情况。
那就是昌博的主力团沿着汉马河北上。
如果要向西增援，早就应该跨河奔着洸府河而去，但是...
侦察小组不敢懈怠，他们立刻向指挥部回传了这则情报。
指挥部内。
樱田武大骇：“竹石清这是？完全放弃汶上一线？但是谢晋元的部队似乎没有回撤的意思啊。”
板垣征四郎也皱起眉头，负手在指挥部内踱步须臾，随后他看向樱田武：“竹石清会不会另有所图？”
樱田武像是得到了启发，他摆出一副恍然大悟的样子：
“将军阁下，今日11联队已经和竹石清的部队交过手，想必，竹石清已经意识到我军分兵穿插汶上方向，那他自然就会判断，我军在津浦路方向，至少缺失了一个联队的兵力，那么这时候，竹石清会不会反其道而行之？调集兵力来围剿兖州方向的部队？”
“有这种可能！有这种可能！”板垣征四郎点了点头，“但是，这种事情，没有确凿的情报，怎么可以妄下判断？”
“这容易。”樱田武端着下巴说，“让正面的部队发起一轮试探性攻击，试试戴安澜所部的状态便知。”
“那好，就按你说的办！”板垣征四郎允诺。
结果，不看不知道，一看吓一跳！
当正面的鬼子派出小分队往南去的时候，灯火一亮，和已经挖出深坑的中国军队对视一眼！
这真是个鬼故事！
用现场鬼子的原话，那就是“支那军都快挖到我们营地了！！！”
下一秒，双方爆发激战——