博望地区，78军驻地。
宋希濂彻夜未眠，他一直在等候着拂晓时候的总攻，但没想到，竹石清的攻势还早了一个多小时，这让他大喜过望，惊喜之余，他还是保持着冷静的头脑，他立刻命令独立2旅监视南面的国崎支队的动向。
这是78军突围路上最大的威胁。
国崎支队在秣陵方向的进攻发起后没有第一时间采取动作，或许是睡熟了，直到战斗发生半小时后，国崎登才紧急命令部队北上，咬住78军的尾端。
而此时，78军的突围已经开始。
“给秣陵发电。”
宋希濂伫立在阵地前，最后回望了一眼身后的石臼湖，“78军已集合全部力量，计划自方家岭北山方向突围，望教导总队、83军、48师等兄弟部队予以协助，78军全体将士敬上！”
...
常州，日军华中方面军前敌总指挥部。
天还没有大亮，博望的消息就传遍了整个华中方面军，这俨然已经快成为压垮朝香宫心理防线的最后一根稻草了。
北面，逮74军，没逮住，还折了一个联队。
如今，南面，逮78军，煮熟的鸭子又要振翅而飞了！
朝香宫还能说什么呢？他记得日军以前不是这样的，之前各师团配合很默契的，是同进同退的，但现在呢？他看不到那种军备竞赛的紧张感了，在松井石根指挥的时代，哪怕是几百里的外线，各师团都能纵横驰骋，怎么到了现在，就变成了这般模样？
“武藤君，这是不是我的缘故？”朝香宫心力交瘁，失落地看向武藤章。
“殿下，这怎么能是您的问题？”武藤章口是心非道，“殿下，我想战线推进缓慢，有着一些客观原因。”
“什么原因？”朝香宫抬起头，蹙眉问道。
“殿下请看。”武藤章来到地图前，指着各处要地说道，“我军虽然已经拿下镇江，句容，湖熟，马鞍山等地，但补给线却集中在北部，也就是说，真正有足备的力量投入作战的，只有北部的第3师团，而南线的6师团，国崎支队，乃至于13师团，补给运输，需要三到四日之久，因此，进攻效率难免低下。”
武藤章这一点的确没说谎，补给的问题，事实上是南京军和日军同时面临的难题，对于南京军而言，补给问题在于后方的运输效率，对于日军而言，补给问题在于战线过长下的运输路线。
拿下镇江后，沪宁铁路上的补给得到了缓解，但中路和南线，山峦纵横下，事实上运输起来并不容易，但武藤章还有言外之意，那就是只有第3师团能使全力，但你非得和藤田进干仗，他们不打，你这战线当然推不动咯——
各个师团长不傻，他们推得越深入，就代表获取补给的难度就越大，谁也不想饿着肚子上战场。
朝香宫听完，无奈地摇了摇头，只问了一句话：“78军还兜不兜得住？”
“据荻洲师团长来报，应该是竹石清带着教导总队南下了，所以...”武藤章犹豫半晌后说道。
“说！”
朝香宫拍了拍桌子。
“难！”武藤章锵锵答道，“殿下，我想，我们应当停下来，休整一下，再图南京了！”
朝香宫听后没有说话，缓缓坐下，沉默半晌后，冲武藤章发出了一个诡异的笑容，看得武藤章汗毛倒竖。
“好，我知道了。”朝香宫摆了摆手，示意武藤章出去。
武藤章悻悻离去，临走前还扭头瞥了眼古怪的朝香宫。
“竹石清...”朝香宫喃喃一句，不知道从哪天开始，他真正意识到，自己攻打南京真正的对手，就是这个人，“哟西，哟西——既然如此，那也别怪我无情了——”
...
秣陵反击战到了六点半，78军半数部队已经冲破重围。
“报告！竹长官！13师团26旅团自天王寺方向增援而来，奔着秦团长的二团去了。”
“命令48师，向东出击，和二团合兵一处。”竹石清此时也有些犯困，这场仗没有预想中那么艰难，这进一步证实了他心中的猜想，日军极有可能也遇到了一些困难，“邓军长，接下来您来指挥可好？日军既然动用天王寺的部队，就代表，他们的确撵不上78军了，熬了大半晚，这事也就算了了，我还得给这秣陵的弟兄们谋补给呢，指挥部就交给你们了。”
邓龙光不知该说些什么，只是敬了个礼：“竹长官一来，就改变战局，实在令我们佩服啊——”
“这不是改变战局。”竹石清微微摇头，“如果日军真想打，第9师团就会从湖熟杀来，但他们没有，这说明，日军的作战思想，也没有统一，这是个窗口，邓军长，78军撤出之后，正面的48师和二团装甲团先撤，其次是154师，最后是156师，至于说是不是继续后撤，让出秣陵，等司令部命令行事。”
“明白，明白——”
竹石清微微一笑，带着赵明辰走出指挥部。
“竹长官，有个好消息，穆枫今早传回来的。”
“什么消息？”
“新编第一师，第二师，第三师，已经在南京，整训完毕了！”