“报告！第3师团已经拿下溧阳，敌第72军已被击溃，第3师团正在向西追进，国崎支队的主力已经占住长元要道，国崎登少将向总部请示命令，是向北推进还是向西协同第3师团进攻。”
宜兴，日军指挥部内，可谓是欢腾不已，柳川平助终于找回了第十军登陆金山卫时的那般快乐，那番得意。
“嗯，做的不错。”柳川平助抱肩微微颔首，在地图面前走来走去，末松茂治和东山乡俩人在后面端坐着，也在暗暗解剖着战局。
“东山君，你觉得柳川司令官下一步棋会怎么走？”末松茂治思考片刻，扭头看向东山乡。
东山乡撅了噘嘴，乐道：“司令官阁下怎么走，我不知道，但如果是我，会优先选择打通溧水，先把支那军的中路截断，使其首尾不能相顾。”
“我看未必——”
末松茂治笑了笑，“你可别忘了，这次柳川司令官还有同样重要的私仇要报。”
“哦。”东山乡反应了过来，“你是说教导总队，按情报，教导总队驻扎在广德，十字铺一线，如果真是如此，理应由沿着界岭进攻的第11师团折兵南下，不过如此的话，正面自然也就薄弱一些。”
“如此开局，怎么打都是胜势，既已将军，就看司令官打算吃哪个子儿了——”末松茂治含笑言道。
长桌之前，柳川平助犹豫须臾，向执行书记工作的副官布置道：
“命令第3师团，留下一个旅团驻守溧阳，另遣两个联队向西突击，今晚务必拿下溧水，另命令国崎支队，以一个步兵联队的军力驻守长元，监视长丹公路其余部队抄小路直奔天王寺，掩护第3师团进攻。”
“你看，柳川司令官还是要优先打通溧水路，我说的果然没错。”东山乡听罢，冲着末松茂治得意一笑。
然而，柳川平助的下一命令又脱口而出：“命令第11师团，溧水路无需他管，马上取道，南下郎溪，进攻教导总队侧翼，配合第6师团，这次一定不能让教导总队从我们眼皮子底下溜走！”
“哈依！”
命令部署完毕，副官高声回应，随后疾步离去。
柳川平助抽身来到俩人门前，幽幽坐下，喃喃嘀咕道：“俩位，这次战役如果没有你们登场的机会，你们不会怪我柳川吧？”
“岂敢岂敢！”
末松茂治赶忙回应道，“用不上预备队，则说明我军主力高歌猛进，一路披荆斩棘，此乃好事，我们怎会有别的想法？”
“嗯。”柳川点了点头，分析道，“根据情报，除了72军驻守在溧阳，其他部队都已经投入到了北面，就连高淳和溧水的后备军都被南京调去了丹阳，因此，我思来想去，打通溧水公路并不是真正的难事，只需少许部队即可，而真正有隐患的，是防范北面的支那军回援，所以你二人，要时刻盯着长元的情况，这里是支那军支援溧阳的必经之路。”
“哈依！”
东山乡和末松茂治急忙站起，锵锵回复道。
自上次广德战役后，柳川平助的用兵的确有了些许改变，可以说，吃了败仗的他有了不小的成长，在这种局面下，他除了想着一只手打通溧水外，另外也留了一手，去预防南京军北面的回撤。
尽管此时此刻，藤田进也在极力留住已经转入北线的大批中国军队。
他命令16师团，第9师团，101师团由防守转为进攻，死死缠住已经参加战斗的71军，74军等部队。
漆黑的战场上，随处都飘散着烧焦的糊味，一场血战变成了存亡之战，明泉深知，如果前线部队不能及时回位，除了已经溃散的72军，下一个就是竹石清的一旅，因此他也是下了死命令，71军，48师，乃至于宋希濂的78军都要用最快的速度回至溧水路——
唯一的好消息是，日军的情报并不完全准确。
广泗战役结束后，竹石清带着部队回撤休整，但在柳川平助眼里，竹石清人在广德，不只是他，负责主攻溧水公路的第3师团第5旅团也没有意识到这一点。
值得一提的是，日军第5旅团的指挥官已由竹石清的老对手鹰森孝接任，在不知情的情况下，这两位在宝山对峙时的冤家，居然又在这片战场上正面相遇，实在戏谑。
...
“什么？撤不下来？马上给我撤下来！前边的别管后边的？明不明白？还要我再强调一遍吗？”
“别他妈唧唧歪歪的！能干就干，不能干老子撤了你的职！”
“伤亡大？是老子让你伤亡这么大的吗？冤有头债有主，你跟老子叫唤个什么玩意？不会朝着桂永清那老王八蛋喊吗？”
天王寺指挥部内，罗卓英也算是发了狠，近几通电话含妈量都极高，别看他带着一副圆眼镜，但真要是骂起来人来，周围人听着都得退避三舍啊。
“竹石清的一旅现在什么情况？”明泉则是在一边，时刻标注着部队的最新位置，至少在今晚，他谁也指望不上，只能指望自己的关门大弟子。
“报告参谋长！竹旅长半小时前有汇报过，以所辖二团，进至马家岭构筑防线，阻击溧水公路之正面日寇，以所辖一团，沿石臼湖湖岸，警戒高淳方向，以所辖三团，进至天王寺以东，防范长元方向日军进攻。”副官一一回复道。
明泉听完，微微点了点头，颇有些惭愧，感叹道：“真是害苦了这孩子，和日军三个师团打还不够，还要专门抽一个团来保护我们，实在是难为他了——”
与此同时，竹石清正在伫立在溧水城头，负手紧张地眺望正东方向，打防守战没有什么别的好办法，他只能把三个团摆在三角形，北东南连成一线，以东面五里地的马家岭为外线缓冲阵地，作溧水的第一道防线。
“旅长，于团长电话。”
竹石清的望远镜方才放下不久，赵明辰从身后快速抵近，将匣子电话直接递到了竹石清的跟前。
“老于，什么情况？”
“旅长，在这个山头上，已经能看到那狗日的的先头部队了！日军的移动速度非常快！有二十几辆卡车！弟兄们刚到，阵地还没来得及修建，我让部队先隐蔽在两侧山上了！”
“二十几辆车——”竹石清眯了眯眼，思考须臾，“大概是小鬼子一个大队的兵力，你们暴露了没有？”
“应该没有。”于彦君环顾左右后说道，“天色太黑，马家岭山林茂密，如果日军不费力气搜山的话，应该能藏住！”
“好，那好。”竹石清微微颔首，顿时心生一计，“那你们放小鬼子先头部队过来，我让特务营出战。”
“是！”于彦君急声回道，抬头看了眼山下远方道路的光亮，“旅长！狗日的距离我们只有不到两里地了！”
“密切监视，没有我的命令，不要开枪！”竹石清锵锵说道，“老于，危难关头，军纪要严！我说的每一句话，都要认真听！”
于彦君狠狠点头：“明白！等候命令，就地隐蔽！”
言罢，竹石清挂断电话，皱着眉头叉腰瞄向远方，心中依然还在盘算着。
“小鬼子欺人太甚，一个大队就敢往我们腹地里冲！”周绍辉在旁边气愤地捶起溧水城的墙砖，嘴里骂骂咧咧道，“旅长，为什么不让二团直接阻击？二团虽然有些缺额，但打退日军一个大队还是足够的，特务营是我们旅的底牌，这么早就扔出去，是不是...”
“马家岭那地方上次去郎溪的路上我看过，说是山头，其实就是个缓坡，也就林子密了点，真算起高度，可能还没有六十米，二团抵达不久，工事不齐整不说，就连日军的情况也没有摸清楚，贸然接战，我们会很被动，先让他们封住口子，观察日军情况，至于这个不要命的大队，正好试探一下日军的动向。”竹石清撇下望远镜后解释道，“赵明辰，给方文坚下令，让他带特务营出城，务必全歼这伙鬼子，另外，告诉赵宇，我不需要他炮营的阵地位置，我只要二十分钟后，在城东能看到他的炮火给特务营开路！”
“是！”赵明辰敬礼离去。
周绍辉回味了竹石清刚刚那番话，也算是明白了：“你是想看看日军对于我军调动的情况掌握？”