“子文，你看报纸了吗！”
燕京大学旁的一家餐厅里，想起方才看到的消息，吴语棠早就没了吃饭的心思。
虽然前几日南边拍来电报报了平安，
但是战事一天不停，吴语棠的心中始终坎坷不安。
“卢永祥通电下野！逃亡日本！”
李子文看着吴语棠递过来《大公报》，版面上的标题格外的显眼。
随着孙传芳步步推进，前几日齐燮元也下达最后的总攻击令，整个皖系好似兵败如山倒。
见得大势已去后，卢永祥召集部将密议后，最终决定于十三日，乘邮船流亡日本。
“南边的战事是不是要结束了！”吴语棠脸上闪过一丝希冀。
“如今战事逐渐明朗，不出意外的话，英美这些列强，害怕战火在申市附近蔓延，波及租界，定然会插手……”
听着李子文的话儿，吴语棠原本悬着的一块石头，微微落下。
此刻！
总统府
“他娘的，立刻给齐燮元发电！”
随着九门口失陷，落入了奉军的手里，本就心中焦躁的曹锟，看着刚刚从申市发来的电文，一时之间，极为的恼怒，气急败坏的说道，
虽然卢永祥跑了，但是浙沪皖系的残部竟然，推举徐树铮为总司令，继续在真如一带负隅顽抗。
“让齐燮元和孙传芳，尽快扫清江浙残余，勿任漏网。”
江宁！
“李掌柜，忙着呢？”
吴忠平脸上堆着笑容，目光凌乱的铺面扫过，最后落在李慕行身上。
正忙着和伙计清点库房料子的李慕行，闻声出来，见得竟然是吴忠平，心里便是一紧。
自从那日找了自家三哥之后，便连夜给北平侄子--李子文拍了一张电报。
只是许久没有见得回信，李慕行也逐渐失去希望
如今瞧着吴忠平这瘟神又来。顿时心下惴惴，忙让伙计上茶，“吴委员，您……您请坐。”
“吴委员，这是……粮食折价筹的大洋，七七八八……”
李慕行说着从柜台下面拿出来这几日，东拼西凑才攒够的大洋，递了上去，“那日您走后，……怎么的军需处的弟兄们也没来，这钱也就一直放着……”
出乎意料，吴忠平并没有去看那包大洋，反而躬身行礼，撩袍坐下，手指在光亮的桌面敲了两下，
“李掌柜，……兄弟我言语有些冲撞，也是上命差遣，身不由己。莫往心里去。”
李慕行一愣，简直怀疑自己听错了。
这姓吴的，平日拿腔作调，最是会以权谋私，欺压商户，何曾这般客气过，难不成是变性了不成。
虽然不知道为何，也只得含糊应道，“岂敢，岂敢，知道吴委员也是公务在身。”
吴忠平干咳一声，脸上露出一副意味深长的笑容，
“李掌柜，咱明人不说暗话。那日省署朱厅长问起摊派进度，提及贵号……无意中，倒是听厅长提了一嘴，说贵府上……在北平似有贵人？”
“是子文！”李慕行心头一跳，暗自思量，怕是子文插手了。
不过面上仍旧强作镇定，
“吴委员说笑了，小本经营，亲戚多在江宁，北平哪里攀得上什么贵人。”
“哦？”吴忠平拖长了语调，打量着李慕行每一丝神色变化，见其不愿多说，但想到朱厅长已经下令，免去李家的税捐，缓缓开口说道，
“‘特别防务捐’的事，兄弟回去后又仔细核对了章程……贵号近年生意想必受战事影响不小，列为二等，恐有些牵强。”
“所以我特意向朱厅长禀明情况，厅长体恤商艰，特准将贵号从此番捐纳名册中……暂予剔除。”
“剔……剔除？”李慕行一时没反应过来。
“正是。”吴忠平从袖中掏出摊派名册副本，当着他的面，用随身带的钢笔，在名目上划了一道粗线。
“贵号这笔捐，免了。已筹备的米粮款项，李掌柜尽可留作自用，以度时艰。”
片刻功夫，巨大的转折让李慕行有些眩晕。前几日还如泰山压顶的税捐，今日就是子文的一句话，轻飘飘的“免了”？
……
“冯焕章，真的会反？”
总统府卫队旅的值班室里，浓烈的烟雾弥漫整个房间。
半瘫在椅子上的曹时杰，将手上的烟狠狠地吸了一口，脸色凝重的，想着古北口发来的密电。
虽然没有明确的证据，但是最近冯焕章种种反常，让曹时杰不由的担忧。
如今山海关和热河战事不利，谁知道这个冯焕章会不会趁着机会，再次倒戈。
陆锦！
他为什么要拦下大总统派去的译电员？
难不成他也和冯焕章暗中勾结不成，只是这个念头刚刚冒出，便被曹时杰否决。