竹石清在傍晚时分顺利抵达了汝南县。
这里都是他的老熟人。
180师的孙毅，38师的黄维刚，大家都是从平津战役的战壕里滚出来的铁血兄弟。
趁着天色没完全黑下来，孙毅领着竹石清到前面去视察一下「西平走廊」。
从实地情况上看，这只是一段公路而已，从汝南的城北蜿蜒而去，连通了西平县，然后又抵达了漯河。
唯一的特别之处，就是西平距离东面上蔡、南面汝南，西面舞阳，北面漯河的距离都差不多，使得其成为一个实实在在的“四战之地”，但掺杂战局、兵力配置等复杂的因素，最终导致双方都不愿意在决战之前进入这个绞肉机。
竹石清在笔记本上将这里称为“空转的绞肉磨坊”。
“老长官，这儿怎么还有老百姓？”
竹石清举着望远镜，微微皱起眉头，从旁边的孙毅问道。
“西平县是有人的。”孙毅苦笑道，“日本人穿插过来的时候速度太快，当地压根就没有来得及进行南迁准备，就堵在里面了，汝南成了战场后，他们南下不得，北上也不得，就一直像现在这样了。”
“不是说之前西平发生了零星的战斗么，据说还开了炮。”
“何止——”
孙毅瘪了瘪嘴，又往偏西方向的林子里一指，“就那一块，数不清埋伏了多少小鬼子的狙击手，之前通讯组维修线路，都是摸黑往北边跑，跑慢一点脑袋就得开花。”
在望远镜下，不少农民甚至还扛着锄头在农田里耕植。
一想到他们随时都暴露在日本人的射击线下，日本人的一发炮弹就足以让他们魂飞魄散，竹石清就感觉心里有些发闷。
中国的老百姓啊...就是在这种无奈地窘境下自力更生，如果硬要说革命乐观主义，这恐怕比围在破屋里唱歌要写实得多。
“所以说现在往漯河和许昌的电话线路是通畅的？”
孙毅眯着眼，犹豫了一会：“也不见得，时好时坏吧，日日本人的飞机前几天还是经常光顾这里，石清，日本人死死监视这里，就是担心我们把补给送上去，但凡看见车队，估计还没进西平就得挨炮轰，我知道你神通广大，但是这一次估计没那么容易。”
“想办法呗——”
竹石清摆了摆手，倒是显得没有那么着急，撇下望远镜后，他开始慢悠悠往回走，忽然开口问道，“老长官，汝南正面的战事主要以哪边为主？”
“当然是第1师团，师团长叫冈部直三郎，理论上，他是这片战域的最高指挥，要不是你在淮西发动大战，我们27军团可能就扛不住了，这几天还算是缓过一口气。”孙毅答道。
“我心里有数了。”
竹石清微微颔首，这段时间，天已经快要黑透了，竹石清扭头看了眼西平县的方向，贼兮兮问道，“梁兮云那家伙呢，现在还是军训团的团长么？”
“是的。”孙毅点了点头，“那小子在后山整训，怎么，你要见他？”
“我想试试这条走廊。”
竹石清笑嘻嘻道。
“你试还是他试？”孙毅一怔。
“我们一起试。”
孙毅慌了神：“祖宗，你别这么整啊，你得得去试人家狙击手的枪打得准不准是么？”
“我们都是年轻人，腿脚利索。”竹石清笑着看了看自己，又瞄了一眼胡子拉碴的孙毅，“老长官，您不要把我当成中年人看待，我还没成婚呢。”
“今非昔比了石清，以前你给我当参谋，你亲自出去拼刺刀我都让你去，现在你是国家的栋梁之才，我哪里能让你在我这里冒风险呢...”
“先把梁兮云叫来，我要检验一下军训团的训练成果，这可是佟麟阁将军留下来了的部队，我有义务让这支部队好好发展下去！”
孙毅从边上的联络员扬了扬下巴，示意执行。
大概一个半小时后，梁兮云带着一个连快速抵达前线。
“竹长官！”
梁兮云看见竹石清，就好像是看到了失散多年的大哥，什么团长的形象完全抛之脑后，撒着手就往前跑，这画面好像下一秒就要掏出一块布蹲下给竹石清擦皮靴。
“你好像又长高了。”
竹石清笑眯眯的，他让出一个身位，直入主题，“我需要你的协助，带上几十个人，举火，我们前进到北边的小王集，只有不到三里路。”
“啊？”
没有听到前面对话的梁兮云一愣，他指着黑漆漆的前边说道，“竹长官，过了那道铁丝网，就可能和敌人遭遇了。”
“我就是看看敌人的神经绷得死不死。”
“那我去就行了。”
孙毅也凑过来：“小梁说的没错。”
“一起吧，我手痒了。”
竹石清从苏明方的肩上接过一杆毛瑟步枪，这是他在淞沪会战时期的标配，在完全坐镇指挥部前，他用这款枪至少射杀了超过两百头日本猪，没准存个档改行去当狙击手故事又会有更多有意思的情节呢——
苏明方没有阻拦。
他知道竹石清不是削尖了脑袋想不开，而是知道没什么大事，因为随行的警卫部队是携带有烟雾弹的，这玩意只要打出去，短时间内日本人根本没可能伤到竹石清。
梁兮云问道：“需要多少人？”
“一个排就行，记得，要举着火。”
“好。”
准备在十分钟后就绪。
孙毅看见苏明方身后的部队已经准备好了烟雾弹，暗暗松了口气。
“以最快的速度。”